Ли не поняла
. Она слишком поздно включилась в интервью, но было ясно, что теперь команд
а Доусона хочет, чтобы Пола дала свидетельские показания, хотя до этого, к
азалось, ничуть ею не интересовались.
Ц А если вы не сможете найти ее, чтобы вручить повестку? Ц спросил журна
лист.
Юрист с вежливой улыбкой отмел вопрос:
Ц Мы ее найдем.
Ли слушала, как журналист подводит итоги, но смогла понять лишь, что люди о
кружного прокурора пытались найти Полу Купер, но не смогли сделать этого
. Информационное сообщение, видимо, было записано днем, поняла Ли, потому ч
то мужчины стояли перед зданием окружного суда Лос Анджелеса среди бела
дня.
Взволнованная Ли отбросила покрывала и села. Пытаться уснуть смысла не б
ыло. С таким же успехом она могла принять холодный душ. Ничего страшного п
роизойти не могло, уговаривала она себя, беря халат. Пола могла поехать ку
да нибудь на несколько дней, никому не сказав. Это было возможно, но Ли все
равно тревожилась. Пола слишком близко к сердцу принимала грядущий суд н
ад Ником… и громко об этом заявляла. Может, кто то не хочет, чтобы она дала п
оказания?
Именно это и пугало Ли.
«Я больше не занимаюсь этим делом», Ц напомнила себе она, застегивая хал
ат. Белое шитье халата было таким же легким и тонким, как ее ночная рубашка
, но она решила спуститься в кабинет поработать, и одеваться, казалось, был
о ни к чему. Если уж она собирается бодрствовать всю ночь, то может хотя бы
что нибудь сделать.
Когда она спустилась в кабинет, ее озабоченность исчезновением Полы Куп
ер сменилась более насущной проблемой. Ли весь день пыталась дозвонитьс
я до Доусона, но его не было, и позже он не перезвонил. Ли сожалела о том, как
им образом он узнал, что она решила не давать показания. Он явно был разоча
рован и глубоко озабочен этим делом, но она приняла профессиональное реш
ение. И она была уверена, что сделала правильный выбор. Практически любой
эксперт окажется более полезным свидетелем прокурора, чем она.
Усевшись за стол, Ли не могла решить, с чего начать. Ее личная и профессион
альная жизнь переплелись, и эта неразбериха отразилась на всем, даже на е
е рукописи. Ее издательница хотела, чтобы книга была посвящена Нику, но те
перь это было невозможно.
Ли рассеянно начала листать свою тетрадь, пока не дошла до страницы с его
рисунком. Тогда она беседовала с ним в первый раз, и ее заметки живо вызвал
и в памяти тот день. «В какую игру ты играешь?» Ц спросил он у нее. Она не по
няла, что он делает, пока он не нарисовал змею вокруг этого вопроса. И проч
ел вслух то, что она написала о нем самом.
В тот день рисунок ее околдовал, и сейчас, глядя на него, она повернула рук
у, чтобы увидеть синяк у себя на запястье. Розово фиолетовый на ее бледной
коже, он выглядел до странности красивым, походя скорее на цветок, чем на з
мею.
Ей стало страшно, по коже побежали мурашки. Он заклеймил ее, как заклеймил
Дженифер Тейрин. Это было очень похоже на подпись. Его подпись. У Ли перехв
атило дыхание Ц что то похожее она уже видела… картину, рисунок? Вспомни
в, она даже тихо вскрикнула. Кажется, карточку с подобным рисунком они с Ка
рлом Джонсоном решили не включать в свой тест, поскольку не пришли к согл
асию относительно того, что он символизировал.
Ли встала и пошла к картотеке. Неиспользованные карточки хранились в кор
обке в глубине одного из ящиков, и она тут же нашла вызвавший тогда сомнен
ия рисунок. Он был сделан углем: женщина висела в воздухе, ее голова наклон
илась вперед, словно женщина была без сознания, а серебряная змея, кусающ
ая себя за хвост, обхватывала кольцами ее обнаженное тело. Рисунок датир
овался 1896 годом, художник был неизвестен, но название у картины было Ц «Же
нщина».
На первый взгляд образ казался неземным, даже приятным, но что то было в не
м тревожащее. Ли испытывала беспокойство от одного взгляда на рисунок. Н
о одна деталь особенно ее поразила, посеяв ужас в душе. Змея почти полност
ью была идентична браслету Ника Монтеры.
Ли бросила карточку в ящик и сделала шаг назад. Это совпадение. Другого об
ъяснения быть не может, но она не могла заставить себя вернуться за стол. В
озбуждение, охватившее ее, было знакомым, как мягкий стук дождя по крыше, т
олько сейчас этот дождь грохотал, как сильный град.
Ее силуэт, как призрак, отразился на стеклянной стене кабинета. Глядя на ф
антом в белом шитье, Ли пошла навстречу отражению, нерешительно, но желая
лучше разглядеть себя, устранить искажения. По мере приближения к зеркал
ьной поверхности ей почудилось, что по другую сторону стены кто то стоит,
наблюдая за ней.
Сердце у нее заколотилось с такой силой, что пришлось остановиться. Подо
йти ближе она не могла. У нее уже было такое чувство, что за ней наблюдают, в
этой самой комнате. Раньше. С самого детства ее преследует ощущение того,
что за ней следит кто то невидимый. С тех пор как она познакомилась с Ником
Монтерой, все стало еще хуже. Разумеется, это была фантазия, всего лишь ее
воображение, но это не спасло ее от чувства страха, как при ощущении реаль
ной угрозы.
Она отвернулась от окна, желая отвлечься от этих мыслей, прекрасно зная, о
ткуда они идут. Ее эротические вспышки относились к гораздо более раннем
у времени. Ей было не больше тринадцати, расцветающему подростку, когда о
на обнаружила, что один из мужчин Ц протеже ее матери подглядывает за не
й, когда она раздевается, чтобы принять утром душ. Это был молодой южноафр
иканец, ремесленник, к которому Ли втайне тянуло.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108