Большая часть журналис
тов последовала за Ником в Нью Йорк, поэтому она предприняла стремительн
ый набег на круглосуточно работающий магазин, чтобы купить кошачьей еды
. По счастью, никто ее не заметил, но зато, кажется, заело замок! Конечно же, э
то звонит Ник. Она знала, что Ник.
Покупки с грохотом упали на цементный пол. Консервные банки выкатились и
з пакета. Ли яростно крутила ключ, кривясь от боли, когда его края врезалис
ь ей в пальцы. Если она не успеет ответить, то умрет! Он отсутствовал уже тр
и дня, но еще ни разу и не позвонил. Сейчас около девяти вечера, значит, в Нью
Йорке за полночь, но у него такое напряженное расписание. Возможно, у него
только теперь появилась возможность позвонить.
Ц А ах! Ц воскликнула она от боли и облегчения, когда ключ наконец повер
нулся и замок открылся.
Распахнув дверь, она увидела Скромника, серо белый комок пуха, который по
лучил свою кличку за сдержанный нрав. Котенок несся к ней по прихожей.
Ц Скромник, все в порядке!
Ли метнулась к телефону и успела схватить трубку на последнем звонке, пр
ежде чем включился автоответчик.
Ц Алло?
Ее голос отозвался эхом, как в пустом туннеле. Абонент на том конце, похоже
, отключился, хотя гудка не было. Опять анонимный звонок? При других обстоя
тельствах она не ответила бы на звонок. Ли подождала, все еще надеясь, что
это Ник. Может, он положил трубку как раз в тот момент, когда она ответила, и
невольно блокировал линию… превратив ее в мертвое пространство, через к
оторое не прорвется ни один звонок, ни к ней, ни от нее.
Ц Алло? Вы слышите меня?
Ли разочарованно ткнула в кнопку разъединения, но тишина, словно сопроти
вляясь ей, никуда не делась. Линия действительно оказалась блокированно
й.
Ц Доктор Ли Раппапорт? Ц Ли подпрыгнула.
Ц Да!
Мужской голос звучал тихо, но очень ясно, словно человек находился рядом
с ней в комнате. Ли огляделась, пытаясь взять себя в руки. Это не Ник, но, воз
можно, это его агент.
Ц Кто это?
Ц Вы в опасности, доктор.
Ли замерла, слушая звонившего. На голос Доусона не похоже, но и на других е
е знакомых тоже. Она не смогла бы сказать, звонил ли этот человек раньше, н
о мужской голос был жутким. Казалось, человек стоит позади нее и шепчет ей
на ухо, настолько четкой была слышимость.
Ц Если вы мне не верите, Ц сказал он, Ц поезжайте в студию Ника Монтеры. П
осмотрите в темной комнате.
Ц Кто это?
Подозрения Ли разгорелись с новой силой. Этот человек говорит о Нике. Это
или журналист, желающий состряпать сенсационный материал, или кто то, на
нятый Доусоном, чтобы разыграть злую шутку.
Ц Вы хотите умереть, как Дженифер Тейрин, доктор? Ц Ли даже не попыталас
ь скрыть раздражения:
Ц Если вы сейчас же не назоветесь, я повешу трубку! Ц Он продолжил, как ес
ли бы она молчала:
Ц В студии есть боковая дверь. Ключ в двери. Поезжайте туда, доктор. Поезж
айте и посмотрите, что сделал ваш любовник.
Связь резко оборвалась.
Ц Наверное, какой то псих, Ц твердо произнесла Ли, кладя трубку. Ц Ненор
мальный, которого хлебом не корми Ц дай попугать людей. Или отчаянно нуж
дающийся в материале журналист.
Но когда она обернулась и увидела Скромника, подглядывавшего за ней из з
а приоткрытой двери, то вполне разделила страх котенка.
Ключа в двери не было.
Ли шарила в темноте на ощупь, пытаясь открыть боковую дверь в студию Ника
и чувствуя себя полной дурой оттого, что попалась на удочку звонившего. Н
о по крайней мере никакие журналисты ее здесь не ждали. Папарацци исчезл
и сразу же, как Ник улетел в Нью Йорк, хотя они могли прятаться где нибудь в
кустах, снимая на видеопленку, как она вламывается к нему в дом.
А ей действительно придется вломиться, поняла она, поворачивая дверную р
учку. Дверь была заперта кое как. Она даже не совсем плотно сидела на петля
х, так что Ли, пожалуй, с ней справится. В последнее время немного похолода
ло, и на Ли был теплый стеганый жакет.
И вот теперь, собираясь выломать дверь, она надеялась, что подплечники ка
к то предохранят ее плечо. В первый раз она толкнула потихоньку, пробуя св
ои силы и проверяя прочность двери. В следующие удары она вкладывала все
больше силы, пока не услышала, как что то треснуло в дверной коробке. Тогда
Ли двумя руками ухватилась за ручку, уперлась ногой в косяк и стала тянут
ь, пока дверь не поддалась.
Дверь открылась в непроглядную тьму. Недоумевая, почему не догадалась за
хватить фонарик, Ли ощупью стала пробираться вдоль стены, ища выключател
ь, и очень скоро добралась до другой двери. К ее огромному облегчению, двер
ь оказалась не заперта и вела прямо в студию.
Помещение тускло освещалось мигающими лампочками под потолком. В центр
е комнаты было расставлено несколько похожих на леса сооружений, образу
я что то вроде лабиринта в комнате смеха. И над всем этим доминировали огр
омные кривые зеркала всех мыслимых видов. Они были закреплены на лесах, с
висали с потолка, подвешенные на проводах, стояли повсюду внизу. Когда Ни
к приводил ее сюда есть креветки и пить коктейли, они с ним танцевали сред
и еще не до конца смонтированных декораций. Сейчас они были почти готовы.
Он работал над ними при каждом удобном случае, готовясь к предстоящим съ
емкам.
Света было достаточно, но Ли постояла в дверях, чтобы быстро обшарить взг
лядом помещение и убедиться, что она одна.
Ник говорил, что его домоправительница бывает здесь только днем, и никог
о другого, подъезжая к дому, Ли на участке не заметила. Все его жилище было
погружено в темноту, включая и жилые комнаты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108