Но и он тоже сказал, что ты уби
л невинного человека…
Он сердито фыркнул и, чтобы скрыть раздражение, потянулся к стакану. Кивк
ом приказал ей выпить тоже. Она поднесла стакан ко рту.
Ц А что еще говорят? Ц спросил он.
В ресторане на поплавке, где я сегодня была, один сказал, что вся история с
тобой Ц неплохая разрядка от скуки.
Ц А ты что?
Ц Что я? Ц Она взглянула на него с упреком.Ц Я, разумеется, молчала. ЯЦ т
о тебя берегу, да только ты вот себя не бережешь. Я знаю, ты меня не любишь, н
о для меня ты дороже жизни. Только с тобой я по-настоящему узнала счастье.
Но тебе, видно, даже смерть приятней, чем моя любовь…
И она заплакала, так и не успев отпить из стакана. Саид ласково прижал ее к
себе.
Ц Не плачь, я сдержу свое слово… Мы убежим и навсегда будем вместе…

XV

Какие огромные заголовки… И эти крикливые, рассчитанные на сенсацию сни
мки… Основное событие дня. Рауф Альван дает интервью. Да, он познакомился
с Саидом Махраном, еще когда жил в студенческом общежитии, где тот работа
л сторожем. Он всегда относился к Саиду с большой симпатией. Даже когда то
т вышел из тюрьмы и пришел к нему за помощью, он дал ему денег, чтобы было с ч
ем начинать новую жизнь, но в ту же ночь Махран пытался ограбить его дом. О
н поймал его с поличным, сделал ему строгое внушение, но все-таки пожалел
и отпустил. А тот снова явился, на этот раз чтобы его убить!.. Газеты считают
, что ты сумасшедший. Кровожадный маньяк, одержимый манией величия. Лишил
ся рассудка после измены жены и теперь стреляешь во всех без разбору. И уб
ит вовсе не Рауф Альван, а бедняга сторож. Еще одна невинная жертва…
Ц Проклятие! Эхо, короткое и резкое, как выстрел. За твою голову обещана б
ольшая денежная награда. Газеты предостерегают своих читателей, убежда
ют, что не надо тебе сочувствовать. Ты стал для них главным интересом в жиз
ни. И так будет продолжаться, пока ты не сложишь голову. Подобно загадочны
м явлениям природы, ты вызываешь изумление и страх. Скучающие бездельник
и ликуют. Еще бы Ц такое развлечение! А револьвер твой, видно, только и спо
собен, что убивать невинных людей. И последней его жертвой будешь ты сам.

Ц Но разве это безумие? Ц уныло спросил он вслух.
Тебе всегда нравилось возмущать спокойствие, даже когда ты был простым а
кробатом в цирке. Твои победные налеты на виллы богачей кружили голову и
приятно щекотали самолюбие. Ты верил речам Рауфа, а он от них отступился, и
вот теперь они привели тебя к гибели…
Ночь тянулась, а он все сидел один. В бутылке оставалось вино, и он допил ег
о. Потом встал. Мрак, густой мрак, окутанный могильной тишиной. И ему вдруг
показалось, что все еще, может, обойдется и смерть, в конце концов, не так уж
страшна. На душе стало легко и спокойно, и он сказал в темноту:
Ц Одна неверная пуля, и я стал сенсацией!
Он подошел к окну. Могилы мирно спали в лунном свете. Ц Слушайте меня вни
мательно, господа советники, я решил защищать себя сам…
Он отошел на середину комнаты и стянул с себя рубаху: в комнате было душно
и от выпитого вина по всему телу разливался жар. Рана под повязкой зудела
Ц значит, начала заживать.
Ц Я не похож на тех, кто до меня сидел на этой скамье,Ц продолжал он, глядя
в темноту.Ц Ведь должны же вы считаться с тем, что я человек образованный
! По сути дела, между мной и вами нет никакой разницы, разве только та, что я
обвиняемый, а вы судьи. Впрочем, это разница чисто формальная и значения н
е имеет. Но вот уж что действительно смехотворно, так это то, что мой высок
очтимый наставник и учитель оказался предателем и мерзавцем. Да, да, вы вп
раве удивляться, но ведь электрический провод, по которому бежит ток, час
то бывает загажен и засижен мухами…
Он лег на диван. Издалека до слуха долетал собачий лай… Но как ты можешь ра
ссчитывать на снисходительность судей, когда они твои враги и интересы о
бщего блага им безразличны? Они сродни тому мерзавцу, и между вами лежит п
ропасть. А тебе остается призывать в свидетели свои жертвы и доказывать,
что измена была негласным сговором.
Ц Я не убивал слугу Рауфа Альвана. Да и зачем мне убивать незнакомого чел
овека? Нет, он убит только потому, что был слугой Рауфа Альвана. Вчера мне я
вился его дух, и, когда я в смятении отпрянул, он сказал: миллионы людей гиб
нут без причины, убитые по ошибке…
Это будет блестящая, яркая речь. Ты сумеешь доказать свою невиновность. В
едь сам-то ты убежден в своей правоте. Да и они в глубине души понимают, что
ремесло твое законно, ибо разве не грабеж был ремеслом господ во все века
и времена? Какое лицемерие считать, что живой ты не стоишь и миллима, если
за тебя мертвого дают тысячу фунтов? И вот уже судья, сидящий слева, хитро
подмигивает тебе: не горюй, выше голову!..
Ц И если палач спросит, каково мое последнее желание, я предпочту смерть
Рауфа Альвана свиданию с дочерью. И пусть мой конец близок, я не считаю по
пальцам оставшиеся дни. Когда человек спасается от погони, одиночество з
аставляет его пенить каждое мгновение и делает жизнь богатой, до отказа
насыщенной чувствами…
Никакой приговор не может быть страшнее, чем испуг Саны. Она убила тебя ещ
е прежде, чем ты попал на виселицу. И что толку, если миллионы людей молча с
очувствуют тебе? Их сочувствие бессильно, как мечты мертвецов. Так неуже
ли же вы не простите револьверу его невольную ошибку? Ведь он Ц ваш Высши
й повелитель и Судья!
Ц Моя смерть будет смертью миллионов. Ведь я надежда и защита всех, кто р
обок, кому не хватает смелости.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30