VadikV


44
Джеймс Фенимор Купер: «Б
луждающий огонь»


Джеймс Фенимор Купер
Блуждающий огонь



Аннотация

Творчество американского пис
ателя Джеймса Фенимора Купера (1789 Ч 1851) хорошо известно читателю, однако ег
о морские романы, полные опасных приключений, известны далеко не каждому
и представляют библиографическую редкость.
Роман «Блуждающий огонь» (1842) Ч увлекательная история о французском корс
аре и английском фрегате.

Джеймс Фенимор Купер
Блуждающий огонь

Глава I

Отражая красоты неба, море вс
ей глубиной своего пространства рисует его на своих водах во всех оттенк
ах, от пышного заката солнца до восхода ночных светил, представляя все ег
о волшебное разнообразие. Но вот все изменяется; более бледные тени покр
ывают горы его плаща; день оканчиваясь умирает, как дельфин, которому при
ступы смерти дают все новую и новую окраску. Самая последняя Ч самая оча
ровательная; но, наконец, она исчезла, и все черно.
Лорд Байрон. «Чайльд Гарольд
»

Прелесть Тирренского моря прославлена еще со времен Гомера. Все путешес
твенники признают область Средиземного моря с его извилистыми, прихотл
ивыми берегами, с Альпами и Апеннинами первой страной по климату, богатс
тву, плодородности земель и красоте местоположения. Совершенно особый м
ир представляет этот чудный уголок земли с обширной водной гладью, усеян
ной живописно оснащенными судами, с высокими башнями на зубчатых горах,
по склонам которых раскинулись монастыри. Эта картина не только приковы
вает к себе взоры очарованного путешественника, но навсегда сохраняетс
я живой, как одно из чудных воспоминаний прошлого.
В этот именно поэтический уголок земного шара, нередко оскверняемый сам
ыми мрачными человеческими страстями, мы приглашаем читателя последов
ать за нами. Никто не станет отрицать, что эта богато наделенная природой
часть земного шара еще сравнительно недавно была свидетельницей и мест
ом самых ужасных сцен жестокости и несправедливости, вызванных различи
ем племен, населяющих ее, различием общественного их положения, их обыча
ев и религии. Природа и человеческие страсти соединились здесь, чтобы сд
елать этот уголок похожим на человеческое лицо, часто под улыбкой и почт
и божественным спокойствием скрывающее самые бурные страсти, уничтожа
ющие покой и счастье. В течение веков турки и мавры делали опасным для евр
опейцев плавание среди цветущих берегов Средиземного моря, а следом за у
ничтожением власти этих варваров оно сделалось ареной борьбы между сам
ими победителями.
Всем памятны события с 1790 по 1815 год, ныне сделавшиеся достоянием истории. Не
будь очевидцев тех страшных событий, можно бы не поверить тому, что они бы
ли не в более отдаленную от нас эпоху, настолько успокоились теперь все с
тороны, участвовавшие в этой борьбе. Тогда каждый месяц приносил извести
я о победе или поражении, о низложении правительств или завоевании какой
-либо области. Все было в волнении. Робкие люди с удивлением оглядываются
на эту эпоху, молодежь Ч с недоверием, неугомонные и беспокойные умы Ч с
завистью.
Годы 1798 и 1799 наиболее памятны из того времени, и на них мы просим читателя пе
ренести воображение, так как к этим крупным событиям и тревожным годам о
тносятся факты, о которых мы намереваемся поведать.
Под вечер прекрасного августовского дня легкое судно, словно сооруженн
ое руками волшебниц, входило в канал Пиомбино, подгоняемое благоприятны
м ветерком. Оснастка судов Средиземного моря вошла в поговорку благодар
я своей изысканной, живописной красоте. Эти суда разных типов носят разл
ичные названия. Настоящее судно представляло трехмачтовый люгер с огро
мным надутым парусом, черным корпусом, оживленным одной небольшой красн
ой каймой под русленями, и с таким высоким планширом, что из-за него видне
лись одни только шляпы более высоких матросов. Новоприбывшее судно каза
лось подозрительным, и ни один даже простой рыболов не решился бы подойт
и к нему на расстояние выстрела, пока не определятся яснее его намерения.
Морские разбойники нередко появлялись вдоль берегов, а такое появление
было далеко не безопасно даже для дружественных наций.
Люгер был в полтораста тонн водоизмещения, но черный цвет, в который он бы
л окрашен, значительно скрадывал его размеры, к тому же он глубоко сидел в
воде. Парус на нем был двойной, то есть состоял как бы из двух крыльев, кото
рыми он взмахивал, как птица, сильно смущая толпившихся на берегу моряко
в, внимательно следивших за всеми его движениями и поверявших друг другу
свои сомнения на довольно ломаном итальянском языке. Все это происходил
о на каменистом мысе, возвышающемся над городом Порто-Феррайо на остров
е Эльбе. Небольшая гавань этого города совершенно невидима с моря, как бу
дто она нарочно желала укрыться, чтобы избегнуть таких неожиданных посе
щений, как этот подозрительный корабль. Однако несмотря на свои небольши
е размеры, гавань была достаточно укреплена на случай необходимости защ
иты от неприятеля. Набережная была тесно застроена домами.
В настоящее время, привлеченные слухами о появившемся иностранном судн
е, жители все бросились на мыс, и на улицах было пусто. Приближение люгера
к этому сравнительно мало посещаемому порту произвело на его простых мо
ряков такое впечатление, какое вызывает появление ястреба на скромное п
ернатое население птичьего двора.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14