Предположение казалось не лишенным смысла. Кто их знает, близнецов?
Братья в школу так и не пришли. А в цирке - выходной.
После уроков у "пушкинской" скамейки состоялось короткое совещание. Решили пойти в гостиницу.
Остановились около подъезда. Послали на разведку Злату.
Злата поднялась на третий этаж. Перед дверью пригладила ладошками волосы, поправила на поясе блузку и вошла в гостиничный коридор с независимым видом.
– Вы к кому? - спросила сидевшая за столом тетка с огромной брошкой на груди.
– К Лужиным. В тридцать пятый.
– С утра ушли. Только больная дома.
– Спасибо. Извините, - с достоинством сказала Злата.
Важно вышла на лестницу, а вниз скатилась кубарем, перепрыгивая через две ступеньки.
– Может, они с утра прямо в "вигвам" поехали? - высказал предположение Серега.
– Потащат они такую тяжесть, - возразила Злата.
– Идем в цирк. Если Киндера нету…
– Точно. Без Киндера они не поедут, - поддержал Толика Василь.
В цирк можно попасть, минуя сторожа. С другой стороны были ворота. Их створки обычно связывались проволокой. Но нынче на воротах висел большой амбарный замок.
– Сигаем через ограду? - спросил Василь.
– Неудобно, - сказал Толик. - Еще подумают что…
Обычно возле вагончиков было многолюдно, шумно. Сейчас - ни души. Над брезентовым куполом, над цветными вагончиками висела пронизанная солнцем тишина, такая плотная - хоть трогай руками. Даже перезвон трамваев сюда не доносился.
Толик сунул пальцы в рот и пронзительно свистнул трижды.
Из-под вагончика выскочил серый мохнатый ком, подкатился к ограде и залаял.
– Киндер, - ласково сказал Толик и протянул руку меж прутьев ограды, погладить.
Из-за вагончика появился один из близнецов. Он щурил глаза от яркого солнечного света.
– Привет! - крикнул Василь и спросил без обиняков: - Ты Петр или Павел?
– Павел.
Он направился к ограде. Великие Вожди заметили, что одет Павел необычно: голубая, вылинявшая футболка с темными пятнами, черные трикотажные брюки заправлены в высокие потрепанные сапоги.
– Вы чего в школе не были? - спросил Василь.
– Репетируем. Мама ногу подвернула. Приходится номер перестраивать.
Мужской голос позвал:
– Павел!
– Иду!
– А как же аккумулятор? - спросил Серега.
– Да ладно тебе, - оборвала его Злата. - Павлик, можно нам посмотреть… Мы тихонько. Нас и не заметит никто.
– Валяйте.
Василь подсадил Злату, а Павел бережно принял ее по ту сторону ограды.
– Да ты же мокрый весь! - удивилась она.
– Взмокнешь!
Мальчишки тоже перемахнули через ограду и пошли вслед за Павлом к цирку.
– Ты куда запропастился? - спросил Иван Александрович. Он стоял у форганга и с удивлением рассматривал ребят.
– Папа, это из нашего класса. Пришли узнать. Можно, они посмотрят?
– Мы тихо, - сказала Злата.
Иван Александрович глянул в ее синие глаза и улыбнулся:
– Ну, если тихо…
Великие Вожди, ступая так, будто рядом был спящий, которого никак нельзя будить, поднялись на несколько ступенек и сели на деревянную скамью для зрителей.
Как не похож дневной цирк на вечерний!
Над манежем горели две одинокие лампы. Они казались тусклыми, свет их не доходил до брезентовых стен, таял где-то на полдороге. Сквозь щели в брезенте тут и там пробивались тонкие полоски солнечного света. В них плясали пылинки.
На манеже вместо праздничного яркого ковра - серый, потертый, перепачканный опилками. И барьер вокруг серый, не алобархатный, как вечером. И только запах тот же. Цирк всегда пахнет цирком.
– Мальчики, - крикнул Иван Александрович, - помните: самое главное - синхронность!
Голос его тонул в полумраке и тишине, как свет ламп. Он вышел на середину манежа с длинным хлыстом в руке, одетый так же, как Павел, - вылинявшая футболка, потертые сапоги.
– Готовы? Пошли!
На манеж выбежали одна за другой серые в темных яблоках лошади. На легких седлах стояли Павел и Петр, поднимая в приветствии руки.
– Алле… Ап!
Павел и Петр одновременно спрыгнули с лошадей, перевернувшись в воздухе. Колесом прошлись поперек манежа. Лошади за это время пробежали полукруг. Братья снова вскочили на них на ходу, встали на седла.
Иван Александрович щелкнул хлыстом. Братья подпрыгнули, перевернулись назад и оказались за хвостами бегущих лошадей.
Ребята смотрели на близнецов с восхищением.
– Стоп! - крикнул Иван Александрович.
Братья подхватили уздечки. Остановили лошадей.
– Павлик, ты что, аршин проглотил? Сожмись. Превратись в мяч. В большой красивый мяч. Давайте сначала.
Снова и снова бежали лошади по кругу. Снова и снова прыгали близнецы, переворачиваясь в воздухе.
Короткая передышка. И опять все сначала.
Футболки на спинах взмокли. На губах у лошадей закипала пена.
Потом лошадей водили по площадке возле вагончиков, чтоб остыли.
– Представление видели? - спросил Иван Александрович ребят.
– Видели.
– Понравилось?
– Очень.
– Ну вот… Теперь и репетицию посмотрели.
– И так каждый день? - спросила Злата.
– Каждый день.
– Да-а… Не соскучишься, - сказал Василь так, будто это он каждый день репетирует.
Лужины переоделись в своем вагончике. Братья вытащили тяжелый ящик-аккумулятор.
– Держи, Серега.
– Поздно уже.
– Домой тащи.
Серега и Василь подхватили аккумулятор. Толик помогал.
Киндер вертелся под ногами. Он проводил всех до выхода в ограде. Сторож сидел на своей табуретке, вытянув деревянную ногу и облокачиваясь на толстую клюку. Козырек выгоревшей красноармейской фуражки с темным пятиконечным следом от звездочки отбрасывал тень на морщинистое лицо. Он удивленно и подозрительно посмотрел на ребят. Вроде туда проходили только двое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101