Это нисколько не повлияло на его слуховое восприя
тие, но на мгновение он ощутил странный холод, непонятная дрожь пробежал
а от мозга к позвоночнику.
Ч Ты меня понимаешь? Ч спросила Сторм.
Ч Слушай, само собой… Ч Слова застряли у него в горле: они были произнес
ены не по-английски! И ни на одном из известных ему языков.
Сторм рассмеялась.
Ч Береги свою диаглоссу! Она может оказаться куда полезнее пистолета.
Локридж заставил свой разум вернуться на путь наблюдения и рассуждения.
Что она в действительности сейчас сказала? Слово «пистолет» было произн
есено по-английски; «диаглосса» никак не вписывалась в общую структуру.
А это значит… Постепенно, пользуясь языком, ему предстояло обнаружить, ч
то ему свойственна агглютинация, увидеть, как сложна его грамматика и ск
олько в нем оттенков значений, незнакомых цивилизованному человеку. Вод
а, например, могла обозначаться двадцатью словами Ч в зависимости от си
туации. С другой стороны, на этом языке невозможно было передать такие по
нятия, как «масса», «правительство», «монотеизм», Ч во всяком случае, без
подробнейших объяснений. Лишь понемногу, на протяжении дней и недель, пр
едстояло ему заметить, насколько здесь отличаются от его собственных по
нятия «цель», «время», "я" и «смерть».
Ч Это Ч молекулярное кодирующее устройство, Ч сказала Сторм по-англи
йски. Ч Оно хранит в памяти важные языки и основные обычаи данного време
ни и данного региона Ч в нашем случае, Северной Европы от того места, где
когда-то будет Ирландия, до того, где будет Эстония, плюс еще некоторых об
ластей, где, может быть, придется оказаться, таких, например, как Иберия и К
рит. Устройство извлекает энергию из тепла, выделяемого человеческим те
лом, затем она смешивается с нервной энергией, производимой мозгом. В рез
ультате к естественному центру памяти добавляется еще один Ч искусств
енный.
Ч И все, Ч спросил Локридж растерянно, Ч в этом крохотном шарике?
Сторм пожала своими красивыми обнаженными плечами.
Ч Хромосомы куда меньше размером, но несут больше информации… Приготов
ь чего-нибудь поесть.
Локридж был только рад уйти в повседневность приготовления пищи. Кроме т
ого, он лег спать без ужина.
В свертках были упакованные в металлическую фольгу продукты. Локридж не
разобрал, что это такое, но в разогретом виде они оказались на удивление в
кусными. Еды было очень немного, но Сторм нетерпеливо приказала ему выбр
осить остатки.
Ч Мы будем жить за счет гостеприимства, Ч объяснила она. Ч Эта вот сков
орода Ч такой великолепный подарок, что может обеспечить годичное соде
ржание даже при дворе фараона.
Локридж с удивлением обнаружил, что улыбается.
Ч А если какой-нибудь археолог выкопает ее из кучи мусора четырехтысяч
елетней давности?
Ч Сочтут мистификацией, вот и все. Хотя на практике вряд ли листовое желе
зо протянет столько в этом влажном климате. Время неизменяемо. А теперь
Ч тихо.
Пока Локридж разогревал пищу, Сторм в задумчивости ходила по лугу. Высок
ая трава, невнятно шепча, обнимала ее щиколотки; расцветшие одуванчики л
ежали у ее ног, словно монеты, рассыпанные перед победителем.
То ли в продуктах содержался возбудитель, то ли движение тому способство
вало, но Локридж перестал чувствовать утреннюю скованность. Он разброса
л костер и засыпал угли землей.
Ч Отлично, ты знаешь, как заботиться о земле, Ч сказала Сторм с улыбкой, и
ему показалось, что он готов ради нее на все.
Она показала ему, как открывать и закрывать вход в коридор при помощи кон
трольной трубки, и спрятала устройство в дупле дерева. Туда же она сунула
и их одежду из двадцатого века, оставила только оружие. Потом они уложили
свои рюкзаки, надели их и отправились в путь.
Ч Мы идем в Авильдаро, Ч сказала Сторм. Ч Сама я там никогда не бывала, п
о это порт захода, и если в этом году судно не появится там, то мы узнаем, где
оно будет.
Благодаря устройству в своем ухе, Локридж узнал, что «Авильдаро» Ч усеч
енный вариант еще более древнего названия, звучавшего как «Дом Матери Мо
ря»; что Та, Которой посвящена была деревня, являлась в некотором роде воп
лощением Охотницы, которая бродит в глубине леса; что здешний народ жил з
десь с незапамятных времен: они были потомками охотников на оленей, приш
едших сюда, когда ледники отступили из Дании, и оставшихся у воды, в то вре
мя как стада последовали за льдом в Швецию и Норвегию; что именно на этой т
ерритории, несколько поколений назад, они начали заниматься также и сель
ским хозяйством, хотя и не в таких масштабах, как иммигранты из глубины ма
терика, от которых они научились этому искусству, Ч поскольку они по-пре
жнему следовали за Той, у Которой Влажные Локоны, Которая поглотила земл
ю там, где теперь плавают их лодки, и Которая точно так же глотает людей, за
то дает сверкающую чешуей рыбу, устриц, тюленей, морских свиней тем, кто Ей
служит; что не так давно разъезжающие на колесницах ютоазы, не верящие в Н
ее, а приносящие жертвы богам мужского пола, нарушили долго сохранявшийс
я мир… Локридж прекратил поток призрачных, не принадлежавших ему воспом
инаний: они заслоняли от него настоящий, окружающий его мир и женщину, кот
орая шла рядом с ним…
Солнце стояло уже высоко, туман растаял, над головой раскинулось голубое
небо с разбегающимися белыми облаками. На опушке древнего первозданног
о леса Сторм остановилась, определяя дальнейший путь. Под кронами дубов
почти непроходимой стеной стоял подлесок; понадобилось какое-то время,
чтобы отыскать тропинку, ведущую к северу, Ч узкая и неясная в игре свето
вых бликов и зеленых теней, она извивалась между огромных стволов;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79