Он к
ликнул факельщиков и бежал всю дорогу до Длинного Дома.
Она лежала в безжалостном свете шаров. Ее красота увяла: нельзя умереть о
т удушья без того, чтобы не почернела кожа, не высунулся между зубов распу
хший язык, не вылезли из орбит глаза. Но что-то прежнее оставалось Ч в бле
стящих волосах и точеных чертах лица, в теле, боровшемся до конца, и связан
ных руках, когда-то обнимавших его.
Поперек нее лежал труп Брэнна.
"Я забыл о нем, Ч подумал Локридж. Ч Я не мог вынести этого воспоминания.
Значит, он прошел сквозь занавес, уже почти во власти смерти, Ч и увидел е
е, свою мучительницу, беззащитной…
Сторм, о моя Сторм!"
Люди Моря стояли в полной тишине, пока их господин плакал.
Локридж велел принести дров. Он сам проводил ее в последний путь: в ногах у
ложил ее верного помощника и одновременно заклятого врага и от факела по
джег Длинный Дом. С громким треском высоко в небо взметнулось пламя, и ста
ло светло, как днем. «Мы построим здесь святилище, Ч подумал он, Ч для пок
лонения Той, которую когда-нибудь назовут Марией».
А у него самого было лишь одно место, куда он мог пойти. В одиночестве он ве
рнулся на судно.
Руки Аури обняли его. Ближе к восходу солнца он обрел успокоение.
И возблагодарил Господа или судьбу Ч как бы их ни назвать Ч за помощь.
Наступал бронзовый век Ч новый век. То, что Локридж видел в своей прошлой
, но еще не начавшейся жизни, давало основания верить, что это будет богата
я, мирная и счастливая эпоха; возможно, самая счастливая из всех тех, котор
ые человечеству предстоит пережить до наступления того отдаленного бу
дущего, в которое он мельком заглянул. Потому что сохранившиеся и обнару
женные впоследствии реликвии никак не свидетельствовали о сожжениях, у
бийствах или рабстве. Скорее, золотая Колесница Солнца из Трундхольма и
рога, чьи изгибы напоминали Ее змей, говорили за то, что северные народы об
ъединились. Широко и далеко будут простираться маршруты их путешествий:
ноги датчан будут ступать по улицам Кносса, моряки будут отправляться из
Англии в Аравию. Кто-то может даже достичь Америки, где индейцам предстои
т рассказывать о мудром и добром боге и богине по имени Перо Цветка. Но бол
ьшинство вернется. Ибо где еще жизнь может быть так хороша, как в первой в
мире земле, одновременно могучей и свободной?
В конце концов она придет в упадок Ч перед жестоким веком железа. Однако
тысяча счастливых лет Ч тоже немалое достижение; и дух, порожденный ими,
выстоит. На протяжении всех грядущих веков позабытая правда о том, что ко
гда-то многие поколения людей жили в радости, должна ждать и мудро действ
овать. Те, кто создал окончательное будущее, вполне могут вернуться наза
д в королевство, основанное Рысью, и поучиться.
Ч Аури, Ч прошептал Локридж, Ч будь со мной. Помоги мне.
Ч Всегда, Ч сказала она.




1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79