– Да, пап, – с независимым видом подтвердила девочка. – Ты представляешь?
– Ну и что мне теперь делать? – растерянно поинтересовался мужчина. – Я вам что – собачий доктор?!
– Правильно, Андрюша, ты просто умница! – воскликнула брюнетка. – Мы отвезем собаку к врачу! Тут недалеко клиника есть, я там своего Ротшильда лечила.
– Ой, тётя Лёля, у вас собака есть? – восхитилась Марина.
– Да, Мариночка, только она маленькая, – ответила папина знакомая, теперь имевшая все шансы переквалифицироваться в папину постоянную подругу, завоевав сердце девочки.
– Теть Лель, ты просто молодец, – улыбнулась Марина, присаживаясь около раненой собаки.
Брюнетка порозовела от удовольствия и опустилась на корточки рядом с девочкой.
– С собачкой все будет хорошо, – сказала она. – Сейчас папа подгонит машину и мы отвезем зверика к врачу.
Марина кивнула и позволила женщине себя обнять.
– Ну хорошо, девочки, если вы так хотите, я подгоню машину, – со вздохом согласился Андрей.
Он был доволен тем, что Ольга, наконец, нашла общий язык с его дочерью, страшно ревновавшей его ко всем женщинам, появлявшимся у них дома после смерти мамы.
* * *
На въезде в парк двое наемников преградили Красной Шапке путь. От неожиданности Полено резко тормознул и вылетел через руль прямо на дорогу, несолидно приземлившись у ног челов. Мотоцикл же, не перенеся тягот одинокого существования, отправился в кювет.
– Ты чё! – как можно более нагло сказал изрядно струсивший Полено. – Машину мне вот, сломал. Хорошая машина была…
– Все, доездился, боец, – резюмировал старший из наемников.
– А чё – доездился? – возбух Полено.
«Они знают» , – догадался он.
– Кортес, но у него с собой, кажется, ничего такого нет, – разочарованно произнесла изящная девушка, спрыгивая позади Красной Шапки с ветки дерева. – Я проверила.
– Это потому, что артефакт разряжен, – веско пояснил Кортес. – Эй ты, рыпаться не будешь?
– А надо? – подозрительно спросил Полено.
– Лучше не стоит, – мягко отозвался младший из наемников, до того молчавший.
– Тогда не буду, – покладисто согласился Полено, медленно соображая, куда бы отсюда слинять.
– Вад, иди сюда, интересное показывать буду, – негромко позвал Кортес.
Из темной машины, припаркованной неподалеку, споро вылез светловолосый, похожий на юного восторженного чуда, чел с толстым блокнотом в руках. Улыбнувшись сразу всем присутствующим, он вынул из нагрудного кармашка ручку и приготовился записывать. Кортес вытащил из кожаного рюкзака Полена сверток и эффектным движением сдернул с него серое покрывало.
– Что это? – ошарашенно пробормотал чел по имени Вад.
– Это, – Кортес сделал паузу. – Это знаменитая Плачущая Богиня. Шедевр скульпторского мастерства одного великого, но ныне покойного люда.
Не столь доверчивая дамочка предусмотрительно активизировала простенький артефакт, заряженный дешёвой «Паутинкой» – рекомендуется для охраны квартир от случайных грабителей, а также весьма полезен при потасовках с неравным раскладом сил. Полено почувствовал, как невидимые липкие сети оплели его.
– Мадонна, – отозвался чел, не отрывая восхищенного взгляда от статуи.
– Сейчас он разряжена, спокойно сказал Кортес. – И не опасна. Про Китайгородскую конвенцию ты уже слышал. Так вот эта так называемая Мадонна хранит в себе бомбу, способную взорвать Тайный Город изнутри.
– Серьезно? – поразился чел, начиная что-то строчить в блокноте.
– Нет, он шутит… – сияющее облако портала выплюнуло из себя элегантную фигуру Ортеги.
Нав протянул руку и Плачущая Богиня перекочевала к нему.
– Он шутит, – повторил Ортега. – Плачущая Богиня способна изменить весь ход истории Земли, окажись она в нужном месте в нужное время. То есть – нав взглянул на небо. – Через два часа в Резиденции Зеленого Дома, куда, очевидно, и направлялся наш незадачливый герой. Не так ли?
Ортега страшно посмотрел на Красную Шапку, и того пробрала дрожь, несмотря на то, что он не мог пошевелиться. Дрожь зародилась где-то в районе кишок и немедленно расползлась по всему телу.
– Ни фига, – нагло ответил Полено, тихо порадовавшись, что говорить ему было позволено. – Я ее толкнуть хотел… А что – дорогая цацка. Вон, мля, гений ее какой-то сваял.
– Видит Спящий – ты лжешь, – уже менее уверенно проговорил Ортега.
– Ни хрена! – азартно возразил Полено и продемонстрировал гнилые зубы. – Скока дашь за бабу?
– Я знаю, что он врет, – вполголоса сказал Ортега Кортесу. – Но нам нужны доказательства его лжи.
* * *
Когда Полено услышал название «Игла Инквизитора» – в первый момент он даже не понял, о чем идет речь. С помощью «Иглы» допрашивают великих магов. А он – обычный байкер, коротышка, красавец и дебошир, с ним такого не могло случиться! Что бы Красные Шапки сами не говорили о себе, но Темный Двор никогда не принимал их всерьез. Полено был готов к тому, что злой Кортес набьет ему морду и отберет каменную бабу. Может, даже бабою энтой стукнет. Но все это было привычным и нестрашным. Полено, спеленутый паутинкой, лежал на холодном столе и прислушивался к разговору двух навов.
– Он не маг, – тихо сказал Ортега. – Он не создавал «Песочных Часов». С точки зрения буквы конвенции он невиновен. И он упорно держится версии, что украл Богиню, чтобы продать как предмет искусства.
– Он прекрасно знал, что это такое. У него это на лице написано, – возразил Сантьяга. – А любой маг, повинный в распространении знания о запрещенных заклинаниях…
– Он не маг, – повторил Ортега.
– В любом случае, за его действия должен отвечать Зеленый Дом, – сказал Сантьяга.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133