Среди рас, населяющих этот Сон, самыми могучими были асуры. Но их время проходит, и они постепенно сдают позиции под ударами навов, своих извечных противников, то есть нас. Сегодня мы владеем практически всей планетой, за исключением нескольких подобных цитаделей-усыпальниц, каждая из которых закрывает выход во Внешние Миры. К сожалению, даже проникнув внутрь, нам так и не удалось отыскать работающий выход – все они оказались уничтожены асурами. Осталась последняя надежда на Крагг-Тол, прижизненную усыпальницу Поландры, одного из семнадцати Иерархов. Поэтому-то мы здесь и находимся.
– Не очень-то вас много, – оглядев закованных в доспехи воинов, скептически заметил Сергей. – Я всегда полагал, что штурм крепостей осуществляется силами огромных армий.
– Мы не воины, – покачал головой Орте-Гарка. – Мы Гарки, особая каста. Каждый из нас стоит сотен воинов и магов, вместе взятых.
В этот момент участок стены напротив вдруг стал раскрываться, и из образовавшегося отверстия прямо в бойцов ударили огненные стрелы. «Дежа-вю», промелькнуло в сознании Сергея, когда один из воинов, шлем которого был украшен снежно-белым плюмажем, двинулся вперед. Остальные, отойдя на безопасное расстояние, внимательно наблюдали за происходящим.
– Это Сантья-Гарка, – кивнув головой на удалявшуюся фигуру, пояснил Орте-Гарка. – Сильнейший.
Неожиданно фигуру воина окутало серебристое сияние, и он начал резко увеличиваться в размерах. Огненные копья били все чаще, но исполин с неожиданной ловкостью отражал их атаки.
– Сейчас он доберется до провала и скроется в нем, – быстро заговорил Орте-Гарка, сжимая локоть Сергея. – Так что запоминай: обычно Стражи «просыпаются» только тогда, когда цитадели грозит непосредственная опасность. Но иногда случается, что какой-нибудь Страж очнется раньше времени, и тогда он выходит на «охоту», поскольку для поддержания своей жизнедеятельности ему необходима пища. В качестве пищи Стражи используют энергетику живых существ, предпочитая разумных. Мы не знаем, по какому принципу они выбирают жертву, поскольку нападают избирательно – известно только, что они способны наводить морок, вызывая в сознании знакомые образы и тем самым усыпляя бдительность.
Сантья-Гарка подобрался уже к самому провалу.
– Материал купола – время, – Орте-Гарка заторопился еще сильнее. – Как асуры это сделали, не знаю, но обычным силовым и магическим воздействием пробить его невозможно. Стражи активизируются, когда рядом находится нав…
– То есть, Ортега из моего мира – тоже нав, – все, что Сергей сейчас слышал, больше всего походило на горячечный бред, но, что самое удивительное – он полностью в этот бред верил. – И, значит, вначале он сумел активизировать Стражей, а затем открыть проход…
Орте-Гарка резко повернулся к нему, его глаза расширились:
– И он вошел в провал?
– Да, – реакция собеседника изумила капитана.
– Сантья, стой!!! – Орте-Гарка вдруг сорвался с места и гигантскими прыжками помчался к стене, на ходу уворачиваясь от золотых копий. Но было поздно – именно в этот момент черные лепестки начали сходиться, и Сантья-Гарка, чьи сияющие доспехи отчетливо выделялись на обсидиановом фоне, гигантским прыжком покрыл отделявшее его от стены расстояние и нырнул в огненный провал. Обрушившийся вслед за этим мягкий удар Сергей воспринял как должное, только вот терять сознание ему очень не хотелось…
… Черная поверхность вдруг успокоилась, ее наискось пересекла огненная трещина, и из нее, спиной вперед, вывалился Ортега. Уже пришедший в себя Сергей тут же бросился к нему и помог подняться на ноги. Тело нава по-прежнему отливало серебром, но доспехов на нем уже не было. В углу заворочался Виталий и, чертыхаясь, сел, подтягивая к себе полевой комп. Дарий по-прежнему лежал, не шевелясь, и, похоже, даже не дышал. Капитан помог Ортеге добраться до бетонной стенки и бережно усадил его на пол. Потом подошел к Дарию и попытался нащупать пульс.
– Не трать зря времени, капитан, – в голосе нава сквозила усталость. – С ним все в порядке, просто нагрузка оказалась слишком большой, и сейчас он в отключке.
Неожиданно вспыхнул холодный голубоватый свет – Виталий, наконец, сумел включить прожектора.
– Но он не дышит! – возразил Сергей.
– Для масанов это не обязательно.
– Масанов?
– Ну, вампиров. Или ты не веришь в их существование?
– После того, что я видел и слышал, я, кажется, готов поверить во что угодно.
– И это правильно, – произнес вдруг незнакомый голос, и из темноты тоннеля материализовался высокий черноволосый мужчина в элегантном белоснежном костюме. – Ну вы тут и нашумели, даже до меня докатилось.
– Комиссар! – Ортега поднялся и слегка поклонился.
Вновь прибывший кивнул, изящно подернул брюки и присел возле Дария.
– Все в порядке, через несколько минут придет в себя, – сообщил он, распрямляясь. – А вы как?
– Я тоже в порядке, – Виталий по-прежнему сидел, прислонившись спиной к бетонной стенке. – Только почему-то встать не получается.
– Сейчас я тебе помогу, – сказал Ортега.
Комиссар повернулся к Сергею, продолжавшему внимательно его разглядывать, и протянул руку:
– Рад познакомиться, Сергей Владимирович. Меня зовут Сантьяга.
Капитан принял руку, несколько секунд пристально всматривался в лицо комиссара, а затем тихо спросил:
– А может, вас правильнее было бы называть Сантья-Гарка?
Брови комиссара удивленно поднялись, и он повернулся к Ортеге, издавшему короткий смешок:
– Он удивительно быстро адаптируется к ситуации, – в глазах Ортеги мелькнуло и тут же пропало непонятное выражение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133