— в бешенстве закричал Тобиас.Пораженный масштабами разрушений, Эндрю осторожно шел по заваленной обломками батарейной палубе. В правой стене, рядом с орудийным портом, он заметил входное отверстие от последнего выстрела, сквозь которое он мог бы без труда вылезти наружу. Вырванные из стены шпалы беспорядочной грудой лежали у противоположной стены. Целая секция рельсов тоже была вдавлена внутрь батарейной палубы и пригвоздила к переборке одного из канониров. Эндрю чуть не стошнило, и он отвернулся.Самое большое чудо заключалось в том, что карронада ничуть не пострадала и спокойно занимала свое место у носового порта.— Эмил? Эмил, ты жив?— Похоже, что да.Старый доктор сидел в углу, бессильно прислонившись к стене.— Все кости целы? Доктор вяло кивнул.— Эта чертова болванка все здесь разнесла, — безжизненным голосом произнес он. — Я старался помочь горнисту.У его ног лежало тело, от которого осталась только верхняя часть. Рядом тихо стонал Буллфинч, его лицо было скрыто повязкой.— Ты не видел мои очки? — так же отстранено спросил Эмил.Эндрю отвернулся.О'Мэлли, пошатываясь, поднялся с пола, из его ушей и носа текла кровь. Остальные канониры были не в лучшем состоянии, чем он.— Приди в себя! — воскликнул Эндрю. — Мы еще можем сражаться!О'Мэлли уставился па него пустым взглядом.— Возьми себя в руки! У нас есть пушка!Эндрю подбежал к переговорной трубе у носового порта:— Машинное отделение! Чак, пошли наверх несколько своих ребят. Мне здесь нужны люди.— Вода прибывает все быстрее, полковник. После этого попадания течь увеличилась. — Пять минут — больше не потребуется.— Постараюсь, сэр.— Право руля — курс на юг.Через пороховой погреб на батарейную палубу выбрались кочегары и солдаты, которые все это время сидели в трюме, дожидаясь своей очереди вступить в бой.Эндрю взглянул на открытый орудийный порт, предоставив канонирам и их новым помощникам заряжать карронаду.«Оганкит» летел прямо на них, из его изрешеченных осколками труб валом шел дым, под обеими гребными винтами бурлила вода.— У нас остался последний выстрел. Постараемся, парни!Эндрю прильнул к стволу орудия, и в этот момент заряжающий загнал в жерло стальной цилиндрический снаряд.— Поднять ствол на одно деление.Несколько человек подняли казенную часть, и Эндрю вытянул на одну зарубку деревянный клин.— Опускай!Сначала ему показалось, что ствол направлен слишком высоко и снаряд перелетит через судно Тобиаса. Однако, когда «Оганкит» подошел ближе, в поле зрения Эндрю возникла его верхняя часть.Вдруг Эндрю почувствовал, что у них упала скорость. Он немедленно склонился к переговорной трубе:— Что происходит?— Вода заливает котлы — здесь все наполнено паром, и мощность падает.— Чак, мне сейчас не до ваших трудностей!— Сэр, они открывают порт!Эндрю моментально забыл про неполадки в машинном отделении.Менее чем в сотне ярдов от них на «Оганките» открылся носовой орудийный порт. На огромную пушку Тобиаса было страшно даже смотреть. Эндрю кинулся обратно к своей карронаде. Нет, если выстрелить сейчас, снаряд пройдет выше.Рядом с ним возник О'Мэлли, заслонив Эндрю весь обзор. Ирландец вогнал шомполом в ствол мешочек с порохом, откупорил пороховой рожок и насыпал пороха в запальное отверстие. Нагнувшись, он поднял сломанный пальник, резко помахал им, чтобы затлел вощеный фитиль, и перевел взгляд на Эндрю, ожидая его команды.— Он идет прямо на нас! — испуганно закричал один из канониров.— Еще рано! Ждем!«Оганкит» выстрелил. Перед носом «Суздаля» поднялась водяная гора, и корабль подбросило вверх.— Ждем!Корабль опустился вниз и вновь начал плавно подниматься.— Огонь!Карронада откатилась назад, но Эндрю успел отпрыгнуть.Мгновение спустя броненосцы столкнулись. «Оганкит» врезался в «Суздаль» чуть левее носа, проломив его броню и отделив от русского корабля изрядный кусок.Эндрю почувствовал, как резко накренилось судно, заваливаясь на правый борт. Было похоже, что скоро оно перевернется совсем.— Все наружу!Чудовищная громада «Оганкита» прошла мимо. Долю секунды он видел старый американский флаг, демонстративно вывешенный Тобиасом на флагштоке.Сквозь отверстие в правом борту батарейную палубу начало заливать водой.— Вылезайте, вылезайте! — кричал Эндрю.В общей суматохе он увидел, как Эмил пытается поставить на ноги Буллфинча.— Эмил!— Я его не брошу!Эндрю бросился на помощь другу, и вдвоем они приподняли юношу. Карронада сорвалась с места и прокатилась как раз по тому участку палубы, где он был секунду назад. Вода, поступавшая через пробоину, забила всесокрушающей струей. На батарейную палубу словно ворвался горный поток.Карронада вылетела в отверстие орудийного порта и исчезла в волнах.Он увидел, как следом за своей любимицей сквозь порт выпрыгнул О'Мэлли.— Эмил!Доктор барахтался рядом с ним, все еще не выпуская Буллфинча.Эндрю проклял свой бесполезный обрубок, которым он по привычке пытался загребать воду в этом водовороте.Корабль накренился еще сильнее, лег на борт и стал медленно тонуть.Вокруг тонущие люди изо всех сил пытались добраться до орудийного порта.Сбоку Эндрю увидел открытый люк, ведущий в боевую рубку.Он подтолкнул к нему Буллфинча.— Давай, парень, выбирайся через рубку, а то нам всем тут крышка! — напутствовал его Эндрю.— Эмил, теперь ты! Из люка потекла вода.— Выбирайся, Эндрю!Истерически расхохотавшись, Эндрю протолкнул доктора сквозь люк и, потеряв равновесие, упал обратно в воду.Стоя на четвереньках, Тобиас смотрел на свою пушку.Ее лафет перевернулся, и длинный ствол стофунтовки задрался в небо. Вокруг орудия лежало множество тел, раздавались жалобные стоны раненых.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165