Тот посмотрел и заметил модную мантилью и шляпку, кот
орые были на ней в это утро. Он обычно не обращал особенного внимания на да
мскую моду, но было очевидно, что одежда мисс Марш сшита по ее последним тр
ебованиям. «Она все же на редкость привлекательная женщина», Ц отметил
он про себя.
Пандора вновь заметила, что Сарсбрук смотрит на нее с тем же напряженным
интересом, что и в их первую встречу. Она опустила глаза в некотором замеш
ательстве.
Ц Я рад, что вновь имел возможность поговорить с вами, мисс Марш, и не волн
уйтесь о том, как вы с братом доберетесь домой. Я предоставлю вам мой экипа
ж.
Ц Это очень любезно с вашей стороны, но мне неудобно так утруждать вас.
Ц Пустяки, мисс Марш, Ц сказал Сарсбрук. Ц Я заверяю вас, что не достави
те мне тем самым хлопот. Присядьте, мадам. Мне кажется, что наша встреча в п
арке была редкой удачей. Я не рискнул бы назвать столь же удачным наше пер
вое знакомство.
Пандора раздумывала некоторое время. Она понимала, что не очень хорошо о
ставаться в комнате с джентльменом наедине, тем более если он принимает
ее за любовницу своего дяди. Но она все-таки присела в элегантный француз
ский шезлонг, обтянутый персиковым шелком.
Сарсбрук остался стоять. Он продолжал:
Ц Как вы знаете, ваш брат рассказал мне все.
Ц Я очень рада, милорд, Ц сказала Пандора. Ц Надеюсь, он объяснил вам де
йствительную ситуацию.
Ц Да, он очень хорошо все объяснил, Ц сказал виконт, устремляя скорбный
взгляд на Пандору. Он колебался, стоит ли подробнее говорить об этом.
Пандора ожидала, что Сарсбрук извинится за то, что ошибочно считал ее пад
шей женщиной, но извинений не последовало.
Ц Думаю, лучше оставить эту тему, Ц сказала Пандора.
Ц Да, Ц ответил виконт, решив, что больше не стоит ничего говорить.
Последовало неловкое молчание. Пандора чувствовала себя очень скованн
о в присутствии виконта. В нем было что-то, вызывающее в ней странные чувс
тва. Пандора в поисках спасительного предмета разговора оглядела роско
шную гостиную, задержав взгляд на полотнах художников Ренессанса. Она по
ймала себя на мысли, что, наверное, неплохо было бы жить в таком доме. Она об
ратила внимание на картину:
Ц Это Тициан, лорд Сарсбрук?
Ц Да, Ц ответил виконт, с удовольствием подумав, что леди, очевидно, разб
ирается в живописи. Ц Вам нравится, мисс Марш?
Пандора продолжала смотреть на полотно, изображавшее эпизод из греческ
ой мифологии. Это была динамичная сцена со множеством людей, лошадей и ке
нтавров.
Ц Потрясающе, милорд! Ц Она взглянула на другие полотна, украшавшие сте
ны. Ц Вы, вероятно, очень увлекаетесь искусством, если смогли собрать так
ую великолепную коллекцию.
Сарсбрук нахмурился.
Ц Мне иногда доставляет удовольствие мысль, что хотя бы немногие предс
тавители человеческой расы способны создать прекрасное. Искусство буд
ит во мне слабую надежду, что не все человечество безнадежно дегенератив
но.
Пандора поглядела на виконта с сомнением, размышляя, насколько критичес
ки его милость относится к самому себе. Она не была уверена, что может отве
тить на этот вопрос.
Ц Мне нужно ехать домой, лорд Сарсбрук, Ц сказала она. Ц Если вы пошлете
за Николасом, мы можем отправляться.
Ц Хорошо, Ц ответил виконт, будучи не в восторге от краткости визита Па
ндоры. Но не зная, как удержать ее, вынужден был позвонить слуге. Ц Помоги
те мистеру Николасу, Ц сказал он слуге, явившемуся на звонок. Ц И прикаж
ите подавать экипаж. Ц Сарсбрук повернулся к Пандоре. Ц Я отвезу вас в м
оем экипаже.
Ц Я благодарю вас за это. Но вам вовсе не обязательно сопровождать нас.
Ц Пандора помедлила. Ц В том случае, если вы, конечно, очень заняты.
Ц Я вовсе не занят, Ц поспешил заверить виконт.
Ц Спасибо, милорд.
Когда Николас присоединился к ним, он был в приподнятом настроении. Слуг
и виконта наперебой спешили ублажить его, потому что он сразу очаровал и
х своими манерами и непринужденной болтовней. Слуга, который внес Никола
са в гостиную, был только рад помочь ему устроиться в экипаже его милости.

Виконт помог Пандоре сесть в экипаж, запряженный четверкой превосходны
х вороных, на дверце которого был изображен его герб. Николас почувствов
ал себя очень величественно, восседая на кожаном сидении рядом с сестрой
. Он гордо глядел в окно, держа Мистера Стаббса на коленях, пока лошади нес
ли их по улице.
Ц У вас очень хорошие лошади, милорд, Ц сказал Николас, улыбаясь виконт
у, сидящему напротив.
Ц Мне говорили, Ц ответил Сарсбрук, Ц хотя, что касается меня самого, я
очень мало разбираюсь в них.
Ц Правда, сэр? Ц удивленно спросил Николас. Он думал, что лорды все знают
о лошадях. Ц А вам они нравятся?
Ц Я не люблю и не ненавижу их, Ц ответил виконт. Ц Я просто не думаю об эт
ом.
Пандора с интересом смотрела на виконта. Он показался ей необычным челов
еком, так непохожим на окружающих ее людей. Винфилд и его друзья были без у
ма от лошадей.
Ц Ну а собаки? Ц поинтересовался Николас.
Ц Что собаки? Ц переспросил виконт.
Ц Они вам нравятся? Ц спросил Николас, гладя Мистера Стаббса.
Легкая улыбка появилась на лице виконта.
Ц Думаю, они мне нравятся, молодой человек, Ц сказал он.
Это явно польстило Мистеру Стаббсу, который, задорно виляя хвостиком, по
пытался прыгнуть Сарсбруку на колени.
Николас удержал его.
Ц Нет, Мистер Стаббс, помните о хороших манерах.
Ц Да, Стаббс, Ц сказала Пандора. Ц Его милости вовсе не нравится такое п
оведение. Сиди лучше с Никки.
Собака, наклонив голову, с сомнением посмотрела на свою хозяйку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66