Талисман привычно обжег кожу, реагируя на чужую, направленную на меня магию.
– Эй! Стой!!! – пораженно закричала я, но парень уже исчез, растворившись в толпе.
– Ты чего кричишь? – удивилась наконец-то догнавшая меня Ильянта.
– Ты видела? Ты видела?! – возбужденно теребила ее я.
– Что видела? – не поняла присоединившаяся к нам Тая.
– Того парня! Который меня высушил!
– Что? – недоверчиво сморщилась Ильянта. – Парень, который тебя высушил? Каким образом?
– Магией! Тепловым потоком!
Ильянта сочувственно потрепала меня по плечу:
– Прости, дорогая, но если ты забыла, то мы на Миденме. Здесь нет магов.
– Вот именно! – раздраженно ответила я, вырываясь.
– Что – «именно»?
– Здесь нет магов, – повторила я. – Только с ма-а-аленькой поправочкой: здесь не было магов.
– А теперь – есть? – недоверчиво прошептала Тая.
– Ну высушила-то меня не птичка пролетом, – озабоченно заметила я.
– Странник? – скептически предположила Лия. – Мы вполне можем быть не единственными магами, завернувшими на эту Ветку.
– На Миденму? – недоверчиво прищурилась я. – Едва ли! Странники ее явно не жалуют. И потом – неужели ты думаешь, что я, ведьма, не почувствовала бы странника, а он не почувствовал бы во мне ведьму?
– А с чего ты взяла, что он не понял, кто ты такая? – вскинула брови Лия.
– С того и взяла! – досадливо поморщилась я, устав оправдываться и объяснять известные вещи. Но Ильянта уже и сама поняла, что мелет чушь, и хочется нам того или нет, но маги на Миденме появились. Как бы абсурдно это ни звучало.
– И что мы теперь собираемся делать? – буднично спросила Тая, отбрасывая прядь волос с лица.
Я пожала плечами:
– Предлагаю вернуться в гнездо и обменяться информацией. А там уж решим, что нам делать с Древом в этот раз.
– Операцию по спасению мира объявляю открытой, – с неподкупно серьезной миной торжественно провозгласила Ильянта, за что тут же и получила локтем в бок.

– Нет-нет-нет!!! Администрация Союза писателей будет только через неделю! – в три голоса убеждали мы настырного писателя, взалкавшего общения с местными почитателями богемы.
– Но как же через неделю? Мне девушка позавчера говорила чтобы я пришел через пять дней! – возмущался щупленький цыпленок в очках.
«Девушка» в лице тут же поперхнувшейся чаем Лены нырнула под стол, чтобы, не дай Хранящие, ее не узнали в лицо.
– Милейший, но пять дней еще однозначно не прошли! – скептически фыркнула Ильянта. Пусть мы, ведьмы, с точными науками особо не дружили, но уж в арифметике-то разбирались.
– Ну и что? А вдруг раньше объявились? – въедливо прошипел настырный непризнанный гений.
– Ну вот видите же – не объявились! – равнодушно пожала плечами я, прихлебывая из чашки горячий чернас.
– А почему? – не отставало светило поэзии, прозы и графомании.
– Не знаю, – так же равнодушно ответила я, демонстрируя просто королевское долготерпение, тогда как Лия уже была на взводе, три минуты прообщавшись с малоприятным субъектом.
– А кто знает?! – начал нападать на меня цыпленок, смелея и раздуваясь на глазах.
– Йыр! – уверенно ответила молчавшая доселе Тая.
– Как можно так грубить, девушка?! – возмутился он. – Я же с вами вежливо разговариваю!
– Почтенный, а не могли бы вы направить свои стопы на свежий воздух, дабы очарованно понаблюдать за великолепием распускающейся во всей красе весенней природы и попутно совершить великое благодеяние, не вводя во грех сквернословия четырех (меня безжалостно пнули под столом) ой, то есть трех, невинных дщерей? – невинно хлопая ресницами, велеречиво попросила я.
Графоман, дорвавшись до вежливости, встал рядышком и неподдельно заслушался:
– А не могли бы вы повторить, о прекрасная дева? Я, ничтожный раб Хранящих, подверженный всевозможным и даже невозможным хворям, не расслышал, – сказал он, когда у меня кончилось дыхание, и, закрыв глаза, приготовился прослушать еще один художественный опус…
– Проваливайте!!! – заорало на него три голоса сразу.
Паренек вздрогнул, затравленно огляделся среди трех злющих ведьм, которым он мешает спокойно допить чай, и опрометью бросился к двери. Мы расхохотались вслед.
– Лена… Лена? Лена!! Да вылезай ты, он ушел!
Девушка недоверчиво высунула нос из-под стола:
– Точно?
– Точно, точно! – заверила я.
– Надоел мне он, как цемент строителю! – Она жалобно шмыгнула носом. – Каждый день приходит: то ему администрацию подавай, то ему Игнатова какого-то, то жаловаться куда-то грозит!
– Пусть жалуется! – пожала я плечами. – Кто его слушать станет? Не смешите мои каблуки!
– А вдруг станет? – недоверчиво протянула Лена. – Вдруг он сынок какого-нибудь там… – И боязливо показала пальцем в потолок.
– Если бы он был сынком какого-нибудь «там» – то он бы пешочком каждый день в Союз писателей не таскался, а давным-давно уже опубликовал свою графоманию в престижном издательстве, – отмахнулась я. – Ты лучше объясни мне, какого кворра у нас теперь гнездо йыр знает куда перенесли, и в него всякие разные постоянно приходят?
Лена только горестно вздохнула:
– Да меня саму они уже достали хуже горькой редьки! Просто в нормальном гнезде сейчас ремонт делают, а нас сюда переселили. Временно. Два года назад.
– Все временное имеет плохую привычку становиться постоянным, – понимающе кивнула я.
– И не говори! – Лена расстроенно махнула рукой. – Я уже и ругаться пробовала и просить – все без толку! А здесь вроде все ничего – в центре, просторно, за квартиру платить не надо, – но вот эти визиты – убивают!
– Ничего, мы их тут за два дня всех отвадим! – с нехорошей улыбкой пообещала Ильянта, протягивая руку за купленными по дороге конфетами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155