Наверняка эти чудесные вирши вышли из-под ее пера. Я, чуть по
шатнувшись, принял коробку из рук тети Раи. Она была доверху заполнена ун
итазоподобными кастрюлями и кастрюльками с безобразными цветочками на
эмалированных боках.
Барышня Анджела притащила из прихожей стопку постельного белья и вручи
ла ее довольной Маше.
Ц Да куда мне, Ц счастливо забормотала моя суженая, Ц у меня и свое неку
да девать.
Ц Ничего, изъелозите! Ц с мерзким смешком отрезала тетя Рая.
Викочка закончила ковыряться в ковре, подошла ко мне и сунула в карман мо
его пиджака крохотный платочек с голубенькой незабудкой и соответству
ющей надписью: «Не забудь!»
Что я должен не забыть! Нос вытереть, что ли?
Ц Это вам, Ц скромно прошептала упитанная Марья-искусница. Ц Сама выш
ивала!
Ц Спасибо, Ц поблагодарил я и запихнул платок поглубже в карман, чтобы
его не было видно.
На арену выступил Леха. В вытянутых слабых руках он держал хрустальную в
азу с зеленоватыми яблоками. Из кармана его брюк торчала электродрель. О
н протянул вазу Маше и сказал:
Ц Из собственного сада. К дичку прививали…
Ц Правильно говоришь, Ц встрял отец садовода.
Леха достал из кармана дрель и торжественно сунул ее в мою неумелую руку.

Ц Это тебе. Пробурить там где, или еще че…
Ненавижу хозработы! Сверлеж, долбеж, крепеж… Не дай бог когда-нибудь восп
ользоваться этим подарком.
Ц Правильно говоришь, правильно, Ц опять одобрил сына дядя Миша.
Леха наклонился и неловко прижал к себе Машу. Потом шагнул ко мне и смущен
но ткнулся в мою щеку мягкими усиками.
Ц Правильно делаешь! Ц блеснул дядя Миша желтым глазом и почему-то зах
охотал.
Бывший заключенный Василий не подарил ничего. Он стоял в сторонке и ковы
рял спичкой в зубах. Тетя Рая, заметив его манипуляции, вытаращила глаза:

Ц Ой, а зубочистки-то! Забыли на стол поставить…
Ко мне приблизился Ленька Тимирязьев.
Ц Старик, Ц прошептал он, Ц может, тебе и не понравится, но так получило
сь…
Он извлек из пакета серебряный подсвечник, громко, чтобы услышала мадему
азель Ы, помянул «харю» и протянул его Марии. Моя жена обрадованно кинула
сь целовать Леньку, потом заспешила к своей новой подружке Ларисе. Обсуд
ить восточный дар.
Ц Как он будет смотреться рядом с твоим «Оскаром»! Ц прощебетала мадам
Еписеева. Ц Блеск!
Лариса кивнула и что-то тихо ответила. Ленька сунул руку в просторный кар
ман своих санскритских штанов и вытащил знакомую коробочку от мумуя. «Ну
все, Ц подумал я, Ц приехали». А Тимирязьев приглушенно сказал:
Ц Старик. Дарю тебе самое дорогое, что у меня есть. Продашь в случае чего. С
руками оторвут…
Ну еще бы! Понятное дело! Мумуй, он и в Африке мумуй!
Ленька открыл коробочку. Там лежала великолепная большая марка с синей б
абочкой. О ней я мечтал с детства и неоднократно предлагал Тимирязьеву о
бменять ее. Но он неизменно отказывался. Марка была действительно очень
редкая! И вот теперь, значит, час пробил…
Прослезившись, я прижал голову Тимирязьева к своему животу и долго не от
пускал. Гости заволновались и захотели взглянуть на Ленькин подарок.
Ц Детский сад, трусы на лямках! Ц фыркнула Лариса. Ц Нашел что подарить!

Но за марку неожиданно вступился уголовник Василий.
Ц Лучший подарок Ц коллекция марок! Ц важно произнес он и заговорщицк
и, пока все рассаживались, отозвал меня в коридор. Я внутренне напрягся, но
пошел. Теперь мы как-никак родственники… Ц Держи кардан! Ц сказал в сум
раке Василий и хлопнул по моей ладони своей лопатой с отрубленной фаланг
ой указательного пальца. Ц Он покопался в штанах и протянул мне наборны
й выкидной ножик. Ц Дарю! Если жена надоест, прирежешь, Ц добавил он и улы
бнулся шрамом.
Я поблагодарил и пощелкал ножом. Лезвие мягко выпрыгивало и убиралось в
цветную рукоятку.
Ц И вообще, Ц миролюбиво предложил кузен моей благоверной, Ц нужно бу
дет кого замочить Ц только звякни. Я ведь художник не местный, попишу и уе
ду, Ц добавил он туманно.

Глава 46
Брачная ночь

Праздник шел своим чередом. Виталька украдкой подливал в мою минералку в
одки, так что чувствовал я себя превосходно. Даже хулиган Еписеев, выпив п
ортвейна, успокоился и не тревожил меня. Без десяти двенадцать, когда у ме
ня уже болели губы от варварских народных обычаев, тетя Рая вдруг воскли
кнула:
Ц Ну все, гости, прощайтесь с молодыми. Через десять минут у них первая бр
ачная ночь. Ц Ничего себе! А я рассчитывал еще посидеть! Ц А пока погадае
м, кто кого больше любит…
Тетя Рая высыпала из вазы яблоки, выбрала самое крупное и утыкала его зуб
очистками.
Ц Ну, молодые, вытягивайте по одной и говорите что-нибудь ласковое.
Я вытянул зубочистку, посмотрел в Машины синие глаза и покорно сказал:
Ц Любимая!
Маша фыркнула и ответила:
Ц Кормилец!
На двадцать четвертой зубочистке я уже с трудом подыскивал эпитеты. Приш
лось палить очередями:
Ц Моя смарагдовая трепетная и ясноокая лань!
У мадам Еписеевой запас эпитетов, казалось, никогда не иссякнет. Правда, в
се определения почему-то так или иначе касались коммерческой стороны жи
зни, но произносились неизменно ласково.
Ц Добытчик! Ц тут же нашлась Мария.
Я крепко задумался. Чтобы разрядить паузу, Леха крикнул:
Ц Горько!
Но дядя Миша оборвал его:
Ц А налить?
Ц Да у меня же нолито, Ц виновато пробормотал сынуля.
Все наполнили бокалы и приготовились выпить. Ленька, который до этого см
ирно и безропотно сидел под присмотром Саиры, неожиданно вскочил, выплес
нул талую воду из своего стакана и протянул его на середину стола к виноч
ерпию дяде Мише.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109