Ц Как ты себя чувствуешь? Ц елейным голоском спрашивала она, ощущая дых
ание осени и начало нового учебного (а для нее Ц финансового) года.
Ц Плохо!
Ц Ты выздоравливай, Сенечка, выздоравливай! Ц ободряла она. Ц Скоро пе
рвое сентября.
Меня почти никто не навещал. Тимирязьев боялся, Рыбкину было некогда. Тол
ько Хренов, который успел отдохнуть где-то за границей, изредка заглядыв
ал. С некоторым удивлением я узнал, что он сдружился с Катькой и даже иногд
а бывает у нее. Это мне страшно не нравилось, но я молчал и покрепче сжимал
зубы.
Ц Вы уж, Игорь Вадимович, не волнуйтесь насчет работы, Ц лебезила перед
Хреновым Маша. Ц Мы Арсения обязательно поднимем. Хоть на коляске к вам,
а приедет!
Игорь удивлялся: зачем, мол, на коляске?
Ц Ну как же, Ц тут же находилась моя жена, Ц и вам выгодно! С инвалидами н
алогов меньше платить…
Несколько раз звонила мне и Кэт. Но все в неудачное время. Каким-то подпол
ьным чувством Мария угадывала, что я разговариваю с женщиной, и бесцерем
онно выключала телефон из розетки. Дал бы по морде, если б смог! Несмотря н
а то, что моя жена Ц женщина! Однако я терпел.
Иногда, накопив смелости и злости, я звонил Катьке ночью. Но не ныл Ц прос
то общался. Эх, если бы пообщаться с ней с глазу на глаз. А еще этот Хренов на
мою голову! Впрочем, мадам Колосовой я своих подозрений не высказывал, хо
тя и ревновал безбожно. А она только подсмеивалась:
Ц Ну как твой хвост?
Однако за этими шутками я смутно чувствовал Катькину тревогу и отвечал:

Ц Хвост, наверное, отвалится. Если смогу без него прожить, то приползу об
язательно.
Ц Эх ты, ящерица!
И вот наконец долгожданный день настал. Августовские нежаркие лучи упал
и на подоконник, уставленный банками, и я неуверенно встал на ноги. Эта вес
ть тут же облетела всю квартиру. Мария бросилась мне на шею, покрывая мое л
ицо неискренними поцелуями.
Ц Сенечка, какой же ты молодец! Надо Игорю позвонить!
Было противно. Я вышел на улицу и присел на лавочку у подъезда. Старух, нес
мотря на теплый воскресный день, не было.
А может, бросить все к чертовой матери?!
Чтобы утвердиться в крамольной мысли, я проковылял к ларьку и самым нагл
ым образом выпил пива. Запах будет! И мадам Еписеева поднимет крик! Только
что мне до этого? И вдруг я осознал, что смотрю на свою жизнь отстраненно, к
ак биолог, любующийся в микроскоп на суету амебы. Решение, к которому я под
бирался все эти месяцы вынужденного безделья, внезапно сформировалось
и окрепло. У меня даже дух перехватило. Я вернулся к подъезду. Меня все еще
переполняла решимость. Вопреки своему обыкновению я не опустился на ска
мейку и не принялся размышлять над превратностями судьбы.
Вместо этого я устремился вверх по лестнице.
Мария куда-то собиралась. Она уже была накрашена. На ее шее развевался зел
еный газовый шарфик. Меня охватила смутная грусть. Я подошел и прикоснул
ся губами к ее щеке:
Ц Я ухожу…
Ц Куда это? Ц резко бросила она. Ц Смотри, доходишься Ц опять сляжешь,
а в сентябре…
Ц …на работу, Ц закончил я. Ц Только я насовсем ухожу.
И тут до нее дошло.
Ц Ой, Сеня… Ц она всплеснула руками.
Не слушая, я прошел в комнату и снял со шкафа чемодан.
Ц Лучше бы шла в свой солярий.
Мадам Еписеева запричитала. Я быстро собрал свой нехитрый скарб. Сверху,
подумав, положил коробочку с Ленькиной маркой, подаренной на свадьбу. Ка
жется, тот самый момент уже наступил.
Ц Это куда?.. Ц поперхнулась Мария. Ц Куда марку-то?
Я не ответил. Она схватилась за болванистого «Оскара», стоящего на полке,
и попыталась прикрыть телом хрустальную вазу. Звякнули застежки чемода
на. Я посмотрел в глаза летчику. Мария лихорадочно раздумывала, как бы мен
я удержать.
Ц Эй, тебе же алименты придется платить! Ц привела она последний довод,
когда я уже был в прихожей. Ц Володьке! До восемнадцати лет!
Ц Как вы мне все надоели! Не волнуйся, скрываться не буду. У такого дурака,
как я, даже на это ума не хватит.
Ц Я тебе развода не дам! Ц брякнула Маша. Ц Так и знай! Я до суда дойду, но
с тебя ползарплаты сдеру! И квартиру твою разделим! Как совместно нажито
е…
Где у нее только логика хранится? И совесть? Этого мне уже никогда не узнат
ь… Я прикрыл дверь.
Ц Дурак, сволочь, гадина! Ц понеслось сверху. Ц Обманул девушку…
Я медленно зашагал вниз.
Ц Люби-и-имый!
Пришлось прибавить шаг. Из подъезда я почти что выбежал. Под окнами стоял
о такси. Надо же, как кстати! Я плюхнулся рядом с шофером. Растрепанная Мар
ия выскочила на балкон.
Ц Откуда у тебя деньги, мерзавец?!
Такси быстро скрылось за гаражами.
Говорят, грузинский художник Пиросмани распродал все картины, чтобы уст
елить площадь перед домом любимой цветами. Картин у меня не было, зато име
лась Ленькина марка. Она оказалась действительно очень редкой. Когда я в
ыпустил бабочку на свет божий у магазина «Филателия», в толпе знатоков в
озник легкий взрыв. А потом Ц форменный аукцион, в конце которого коробо
чка с маркой перекочевала в карман к бородачу с золотыми кольцами. Мои же
карманы просто отвисли.
Ц Ты в чемодан положи, Ц посоветовал довольный бородач, который чуть ли
не целовал марку под завистливыми взглядами коллег. Ц Суммочка-то не дл
я сумочки! Ц скаламбурил он.
Я последовал его совету, но все-таки оставил в кармане несколько купюр по
крупнее. Багровое солнце осветило Киевский вокзал последними лучами, и я
начал действовать.
Черный автомобиль остановился у Катькиного подъезда. Бабушки охнули и с
крылись по домам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109