Но это их лишь интриг
овало. Некоторые даже слегка перегибались через перила, пытаясь выяснит
ь, что скрывается под шапкой светлых волос. Мне это почему-то льстило. Я пр
иосанился, собственнически положил руку Марии на талию и почувствовал с
ебя хозяином жизни.
Однако эскалатор не собирался растягивать нашу идиллию. Ноги нащупали с
кользкую мраморную поверхность. Наши пути лежали в противоположные сто
роны. Марии на север, мне Ц на юг. Что же дальше? Попрощаться и договоритьс
я о встрече? А может, проводить ее? Или пригласить к себе? Она тоже, казалось
, ждала разрешения этой дилеммы.
Ц Тебе когда на работу? Ц катнул я пробный шар.
Ц С утра.
Я помялся и все же предложил:
Ц Может, ко мне? Чайку попьем? А завтра…
Ц Ну вот, я так и знала, Ц капризно сказала Мария. Ц Стоило намекнуть, чт
о я к тебе неравнодушна, и ты уже позволяешь себе вольности. Как может холо
стяк предлагать ночлег незамужней девушке?!
Где только она нахваталась таких старомодных понятий? Неужели в гостини
це, от этих лордов? Я вовсе и не собирался приставать к ней с непристойными
предложениями…
Ц И вообще, Арсений, ты должен знать, Ц голос мадам Еписеевой слегка заз
венел, Ц близость возможна только тогда, когда в паспорте стоит соответ
ствующий штампик.
Интересно, она понимает, что говорит? Не хватало еще штампиков о «близост
и»! Первая, вторая, третья степень близости Ц теперь можно. Старт!
Пришлось мучительно долго провожать мадам Еписееву в ее медвежий угол. М
ы с честью преодолели все препятствия в виде гаражей и помоек и оказалис
ь у Машиного подъезда. Она предложила мне зайти.
Честно говоря, мне не хотелось лишний раз встречаться с хулиганом Еписее
вым. Я округлил глаза.
Ц Машенька! Как может незамужняя дама предлагать ночлег неопытному юно
ше?!
Она заливисто расхохоталась, оценив мою иронию.
Ц Ты просто Володьку боишься. А если я с ним поговорю, зайдешь?
Мария скрылась в темноте подъезда. Я несколько минут тупо разглядывал фо
рмулу с тремя неизвестными, написанную на стене.
Ц Эй! Ц раздалось сверху. Ц Путь свободен.
Подняв голову, я увидел женский силуэт.
Ц Проходи, только тихо, Ц прошептала Маша, когда я протиснулся в прихож
ую, едва не задев жутковатый мотоцикл. Ц Он уже спит. Проходи в комнату, а я
чай заварю.
Я прошмыгнул в комнату. Там ничего не изменилось. На стене по-прежнему кра
совался увеличенный портрет героя-летчика. Однако под ним, в кувшине на п
олочке, я увидел сушняк, который подарил мадам Еписеевой. Среди сухостоя
затесалась одинокая роза. Я пригляделся. Пыль, покрывавшая ветки, исчезл
а, и гербарий словно ожил. Рядом с букетом я заметил пожелтевшую фотограф
ию надменного типа с косым пробором. Он с прищуром смотрел на меня.
Ц Ну что ж ты стоишь? Садись. Ц Мария вошла с подносом в руках и водрузила
его на стол.
Она, похоже, уловила мое напряженное перемигивание с мужиком на фотограф
ии.
Ц А это кто? Ц без стеснения спросил я. Ц Тоже какой-нибудь родственник
твоего сына? Штурман с разбившегося самолета?
Ц Так, один знакомый, Ц беззаботно ответила мадам Еписеева, явно желая
спровоцировать у меня приступ ревности.
Ц И как давно длится это знакомство?
Ц Чуть больше недели…
Ага, и уже фотография на полочке! Яд ревности немедля проник в мою кровь. Я
насупился. Ты бы еще дольше пробыл в своей добровольной ссылке, глядишь, т
ут красовалась бы целая галерея подозрительных портретов! Я взял себя в
руки и отхлебнул чаю.
Ц Ая-я-я-яй! Ц жалобно взвыл я и высунул язык.
В чашке был кипяток.
Мария метнулась в ванную за аптечкой. Я выскочил в прихожую. Язык нещадно
саднил. Путаясь в рукавах пальто, я опрокинул мотоцикл. Раздался грохот.

Ц Тише, тише! Ц перепуганно зашипела Маша, высунувшись из ванной. Ц Ты к
уда?
Мне было наплевать на хулигана Еписеева.
Ц Домой! Ц зло крикнул я, с трудом ворочая языком.
Ее глаза насмешливо блеснули. Мария попыталась ухватить меня за обожжен
ный речевой орган и приложить к нему ватку с какой-то дрянью.
Ц Дай я тебе хоть язык помажу…
Я по-телячьи замотал головой, выскочил на лестницу и загрохотал вниз.
Ц Позвони, когда доедешь, Ц донеслось сверху.
«Фиг тебе, неверная!» Ц подумал я.
На морозе язык немного отошел. Плутая в закоулках гаражей и спотыкаясь о
б асфальтово-ледяные колдобины, я двигался к метро. На душе у меня было му
торно. Снова навалилось одиночество. Вот так всегда: стоит только налади
ться личной жизни, как все опять идет прахом. В голове засвербила привычн
ая мысль. Я никогда больше не увижу Машу… Я представил светлые волосы, спа
дающие на хрупкие плечи; тонкие пальцы тургеневской барышни; лилейную ше
ю с тонкой пульсирующей жилкой… С этой мечтой вампира в голове я вошел в м
етро.
Злость прошла, но ее место заняла тоска. К тому же на светлый облик Марии с
тали наслаиваться облупившиеся фрески, изображающие мою квартиру. Даже
если ее не разгромили, все равно Ц хорошего мало.
Ц Дома ждет холодная постель… Ц тихо пропел я что-то из Ленькиного каб
ацкого репертуара, пытаясь хоть как-то взбодриться.
Но песня почему-то не взбодрила мое исстрадавшееся сердце. Никто меня не
ждет! Даже пьяная соседка. Лишь ледяная постель не первой свежести…
Я завернул за угол своего дома и с надеждой взглянул на окна. Они были на м
есте. И даже не разбиты. Я поднялся по лестнице Ц дверь цела. Значит, зря я с
крывался? Подвело воображение? Дурак! А Маша за это время успела обзавест
ись поклонником… Надо с ней все-таки поговорить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109