Костлявые руки не выпускали цепь, хотя тело уже наполовину свисало над краем моста. Ронин принялся разжимать сведенные судорогой пальцы, тревожно вглядываясь в искаженное лицо риккагина, кожа которого уже приобрела синеватый оттенок.
Подоспела Кири, достала маленький кинжал и рубанула по белым пальцам. С резким скрежетом звенья цепи медленно соскользнули с шеи риккагина. Ронин подхватил его, не давая упасть.
Пошел снег. Большие белые хлопья покрывали тела на мосту, точно саван, превращая их лица в белые маски, искрясь в отсветах пламени догорающего, разоренного лагеря. Снежинки шипели, попадая в огонь. Кири содрогнулась, вспомнив о страшных шарах с шипами.
Она повернулась, прижимая левую руку к боку, пошатнулась и перенесла вес тела на правую ногу, чтобы унять боль в плече.
Вложив меч в ножны, Ронин поднял Туолина на руки.
– Пойдем, Кири, – окликнул он, легонько подталкивая ее вперед. Они пробежали оставшийся отрезок моста и выскочили на дорогу, поднимавшуюся к Камадо.
На дороге их встретили солдаты и проводили до самых стен. Они окликнули стражников, и окованные металлом ворота со скрипом приоткрылись – ровно настолько, чтобы пропустить их. Потом ворота с грохотом захлопнулись.
Вокруг них тут же поднялась суматоха. Ронин передал риккагина с израненной, почерневшей шеей его солдатам, которые унесли его в казармы. Ронин направился следом за ними, поддерживая Кири, пребывавшую в полубессознательном состояний. Он оступился, но отказался от помощи солдат, хотя и позволил им забрать Кири. Ее подняли по высоким ступенькам и внесли в казарму. Ронин настолько устал, что опустился прямо на крыльцо.

* * *

Вскоре из казармы вышел человек и присел рядом с ним.
– Он чуть не умер.
Это был высокий широкоплечий мужчина с седеющими волосами, густой, коротко постриженной бородой, длинным загнутым носом и черными глазами.
– Если вам нужна помощь, там, внутри, к вашим услугам личный врач Тиена.
– Я не ранен, – сказал Ронин. – Я просто устал.
– И все-таки вы покажитесь врачу.
Он позвал лекаря, который вышел на крыльцо и пробурчал что-то себе под нос при виде Ронина. Ронин узнал его. Они уже встречались на корабле Туолина. Пока врач занимался Ронином, бородатый сказал:
– Нам повезло, что он остался в живых, верно?
Он помолчал и спросил уже мягче:
– Как вас зовут?
– Ронин.
– Я – риккагин Эрант.
Ронин прислонился головой к деревянным перилам. Из темноты на него отрешенно взирали древние боги войны.
– Вы спасли ему жизнь.
– Что?
Он почувствовал жжение на плечах.
– Туолин сказал мне, что вы спасли...
– Вы всегда называете его другим именем?
– Мы – братья.
Ронин повернулся к нему:
– Вы совсем не похожи.
Врач закрепил бинты и вернулся в казарму.
– У нас разные отцы.
– Понятно, – бездумно откликнулся Ронин.
– Я могу вам помочь.
Ронин провел рукой по лицу.
– Чем?
– Расскажите, что произошло.
Риккагин Эрант молча выслушал рассказ Ронина о происшедшем в лагере.
– По правде сказать, это даже хорошо, что Во погиб. Он не понимал этой войны: он так привык воевать с красными и с дикими северными племенами... ему было уже не понять, что война приняла другой характер.
– Как же он объяснял появление воинов, из ран которых не течет кровь?
Риккагин Эрант пожал плечами.
– Ум военного способен объяснить с точки зрения здравого смысла любую, пусть даже самую фантастическую ситуацию. Ему не хватало воображения. Жаль. Он был хорошим военачальником.
– Он не был готов к нападению.
– Да. Хотел бы я знать, как им удалось так легко прорваться.
– Туолин сказал вам...
Его лицо было освещено светом факела.
– Да. Я видел ту тварь, с которой вы сражались.
– Вы предупредили Во?
Риккагин Эрант усмехнулся.
– Я не говорил никому, кроме Туолина, но даже он...
В его прозрачных глазах светились ум и проницательность.
– Видите ли, даже родные братья не всегда относятся друг к другу с любовью.
– Он хотел пойти со мной.
– Теперь уже вряд ли.
Мимо пробежали стражники. Их топот отдался эхом от деревянных стен. Снегопад ненадолго остановился, но небо по-прежнему было затянуто тучами, а воздух оставался сырым и тяжелым.
– Наверное, так даже лучше.
– А вы не хотите пойти?
Риккагин Эрант отвернулся. У соседних казарм залаяла собака.
– Не знаю. Но это неважно. Я нужен здесь. Я пришлю к вам двух красных. Они родились в этих местах.
– Хорошо.
Эрант поднялся. Непроницаемый взгляд его темных глаз задержался на Ронине.
– Может быть, вы и вернетесь.
Он пошел прочь по раскисшей улице.

* * *

Снег тихо падал на крепостные стены, заглушая шаги стражников. Густой снегопад скрывал из виду последние догорающие угли пепелища на месте разгромленного лагеря, покрывал скорбным саваном тела павших.
В Камадо стояла тишина, нарушаемая лишь шагами солдат из дозорных патрулей. Время от времени до Ронина доносились негромкие голоса, которые тут же пропадали в шорохе снега. Он поплотнее завернулся в плащ. Боль утихла. Он старался ни о чем не думать.
Он заметил Кири, направляющуюся к нему, и окликнул ее.
– Как твое плечо? – спросил он.
– Лучше. – Она присела рядом. – Был вывих. Но врач здесь хороший.
Ронин кивнул в темноте. Она провела ладонью по его руке.
– В казармах есть место.
– Сомневаюсь.
– На рассвете я возвращаюсь в Шаангсей. Мне надо поговорить с Ду-Синем. Зеленые и красные должны объединиться.
– Да.
– А ты уйдешь в лес. Верно?
Он посмотрел ей в глаза.
– Ты изменилась.
Он не знал, что ожидал увидеть в ее лице, но то, что увидел, его поразило. Она выглядела униженной, щеки у нее порозовели.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83