- Что-что? - Госсейн уставился на нее сквозь темноту. Изумление его
быстро прошло, уступив место чувству жалости. - Вряд ли, - ответил он. -
Чтобы принять участие в Играх, требуются обширные знании и умение, которые
даются лишь долгими тренировками. И лишь единицы, способные на полную
отдачу всех своих умственных и душевных сил, выдерживают испытания
последних пятнадцати дней.
- Меня не интересуют последние пятнадцать дней. Говорят, уже через
неделю можно неплохо устроиться. Верно?
- Самая низкооплачиваемая работа, если вы, конечно, собираетесь
получить ее как участница Игр, приносит десять тысяч в год. Насколько я
понимаю, конкурентов более чем достаточно.
- Я способная, - заявила Тереза Кларк. - И у меня безысходное
положение. Значит, я смогу.
Госсейн сильно в этом сомневался, но ему вновь стало жалко ее.
- Если хотите, - сказал он, - я попытаюсь вкратце рассказать, что к
чему.
Он замолчал, и она быстро проговорила:
- Да, да, пожалуйста.
Госсейн вздохнул. Он понимал, насколько бессмысленно пытаться
объяснить ей что-нибудь, но делать было нечего.
- Человеческий мозг, - нехотя начал он, - в грубом приближении можно
разделить на две основные части: кору и таламус. Кора является центром
распознавания, таламус - центром эмоциональных реакций нервной системы...
Кстати, вы были в институте Семантики?
- О, как там красиво, - заявила Тереза Кларк. - И сколько драгоценных
камней, серебра, золота.
Госсейн прикусил губу.
- Я говорю о другом. На одной из стен изображен рассказ в картинках.
Видели?
- Не помню. - Она казалось, поняла, что он остался ею недоволен. - Но
зато я видела бородача - как там его? - в общем, директора.
- Лавуазье? - Госсейн нахмурился. - Мне казалось, он погиб несколько
лет назад в автомобильной катастрофе. Когда это было?
- В прошлом году. Он сидел в кресле на колесах.
Госсейн задумался. На какое-то мгновение он решил, что память вновь
отказала ему. Однако странно. Зачем неизвестному, экспериментировавшему с
его мозгом, скрывать, что почти легендарный Лавуазье все еще жив? После
некоторых колебаний он продолжал:
- Кора головного мозга, как и таламус, потенциально обладают
необычайными возможностями, которые необходимо правильно реализовать.
Самым главным является координация их действий, ведущая впоследствии к
полной интеграции, и если этого не происходит - личность человека нельзя
считать полноценной. С другой стороны, как только интеграция осуществлена,
нервная система в состоянии выдержать практически любой шок.
Госсейн умолк, вспомнив о событиях минувшего дня.
- Что с вами? - быстро спросила девушка.
- Ничего, - проворчал он. - Продолжим разговор утром.
Внезапно он почувствовал, как сильно устал. Но прежде чем сон
навалился на него, на память почему-то пришли слова детектора лжи: "В нем
чувствуется какая-то необычайная сила".
Когда он проснулся, солнце сияло на небе. Терезы Кларк и след
простыл.
Госсейн убедился в этом, тщательно обыскав все кусты. Затем он вышел
на шоссе и посмотрел по сторонам.
Улица была забита движущимся транспортом, по тротуару весело спешили
ярко разодетые мужчины и женщины. Казалось, сам воздух звенел шумом
моторов, звуками голосов, ревом машин. Волнующее зрелище. Внезапно Госсейн
понял, что теперь он совершенно свободен, а отсутствие девушки только
доказывало, что ее появление отнюдь не очередной этап какого-то
фантастического плана, в результате которого его для начала полностью
лишили памяти. Он почувствовал облегчение при мысли о том, что ему не
придется больше о ней заботиться.
Знакомое лицо мелькнуло в человеческой толпе, скользившей мимо.
Тереза Кларк, с двумя коричневыми пакетами в руках, окликнула его.
- А вот и завтрак, - сказала она. - Я решила, что лучше позавтракать
на травке с муравьями, чем в битком набитом ресторане.
Они молча принялись за еду. Госсейн заметил, что упаковка была
магазинной, на вынос. Витаминизированный апельсиновый сок, каша со
сметаной в отдельной пластиковой упаковке, тосты с горячими почками, кофе
со сливками.
Примерно долларов пять, прикинул он. Не слишком ли роскошно для
парочки, которой тридцать дней придется ограничивать себя во всем, лишь бы
дотянуть до окончания Игр? И кроме того, девушка, у которой имелось в
кармане пять долларов, спокойно могла заплатить хозяйке еще за одну ночь.
Более того, она, видимо, неплохо зарабатывала, если не нуждаясь купила
такой завтрак. Чуть нахмурившись, он неожиданно спросил:
- Кстати, как зовут вашего босса?
- Что? - Тереза Кларк закончила жевать тост с почками и теперь рылась
в сумочке. Услышав вопрос, она вздрогнула и недоуменно посмотрела на него.
Затем лицо ее прояснилось. - А, вы о нем! - сказала она.
- Да, - требовательно сказал Госсейн. - Как его зовут?
Самообладание полностью вернулось к ней.
- Я не хочу вспоминать об этом, - заявила Тереза Кларк и тут же
переменила тему разговора. - Чтобы выдержать первое испытание, мне много
придется выучить?
Госсейн помедлил, не зная, стоит ли ему настаивать на ответе. В конце
концов он решил, что спешить некуда.
- Нет, - сказал он. - К счастью, первый день Игр - предварительный.
Нужно лишь зарегистрироваться, получить назначение я одну из кабинок и
ответить на вопросы. Я изучал историю Игр за последние двадцать лет -
более ранние сведения Машина не выдает - и обратил внимания, что сначала
вас просто просят определить, что такое нуль-А, нуль-Н, нуль-Е.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64