Итак, Госсейна I, который жил и
действовал, можно, грубо говоря, считать энергией наибольшей, а вы,
находясь в инертном состоянии, воспринимали все с ним связанное независимо
от удаленности в пространстве. - На мгновение он умолк. - Мы даже
исследовали метеориты вплоть до колец Сатурна, полагая (как теперь
выяснилось, неверно), что один из них могли выдолбить и превратить в
инкубатор для Гилбертов Госсейнов в разной стадии развития. Надеюсь,
теперь вы понимаете, насколько серьезно мы...
Его прервал человек в форме:
- Нас ждет машина, мистер Прескотт. Звездолет улетает на Венеру через
полчаса.
- Уже иду, генерал.
Он сделал несколько шагов вслед за военным и вновь повернулся к
Госсейну.
- В какой-то степени нам даже любопытно будет посмотреть на Госсейна
III. Для вас наверняка не секрет, что мы намерены уничтожить его тело, а
потом уже расправиться с вами. Более того, я предполагаю, что ОБЩЕЕ
количество Госсейнов тоже не бесконечно.
Он резко оборвал разговор и, не оглядываясь, направился к выходу. У
подъезда его ждала машина. Через несколько минут Прескотт задумается об их
встрече. И найдет время позвонить Крэнгу, которому ничего другого не
останется, как немедленно арестовать Госсейна.
Стоя в лифте, он нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Его план
захватить Генератор Пространства в целости и сохранности рухнул из-за
неожиданной встречи, но он не стал задумываться, когда Патриция Харди
пригласила его войти. Она что-то бормотала об опасности, которой он
подвергается во дворце, когда он вытащил из чемодана прочный шнур.
Она пришла в полное изумление, когда он начал связывать ее по рукам и
ногам, и попытался выхватить небольшой пистолет из широкого рукава платья.
Госсейн без труда овладел оружием и сунул его в карман. Заткнув ей рот
кляпом и уложив на постель, он сказал:
- Простите. Но если сюда войдут, вас по крайней мере ни в чем не
заподозрят.
Ему не хотелось ни извиняться, ни соблюдать правила хорошего тона.
Ему хотелось успеть. Быстро вернувшись в гостиную за чемоданом, он вывалил
его содержимое на кровать рядом с девушкой и, схватив атомный резак,
подбежал к стене, в которой, по его мнению, находился Генератор
Пространства.
Еще прошлой ночью он решил, что прибор направлен прямо на Машину,
иначе его действие теряло бы свою силу пропорционально расстоянию в одну
треть мили. Ведь даже мощный прожектор недостаточно ясно освещал
пространство по сторонам. Вырезав квадрат со стороной восемь футов, он
подтащил отвалившийся кусок стены поближе к балкону. Когда пыль осела,
Госсейн увидел перед собой Генератор Пространства. Он представлял его
совсем иным, более солидных размеров, чем шесть футов в высоту, четыре в
длину, полтора в толщину. Обхватив прибор обеими руками - весил он
сравнительно немного, фунтов пятьдесят, - Госсейн легко поднял его, отнес
к кровати и положил перед ней панелью вниз на ковер. Перед его глазами
замелькали десятки маленьких прозрачных трубок. Впрочем, за несколько
сотен лет развития электроники появилось неимоверное количество самой
разнообразной техники, и уследить за всеми новинками не было никакой
возможности. Он вновь взялся за атомный резак, намереваясь превратить
Генератор Пространства в кучу металлолома. Затем задумался и,
нахмурившись, посмотрел на часы. Без двадцати минут два.
Внезапно он понял, что ему некуда спешить. Звездолет Прескотта давно
улетел на Венеру, и ничего непредвиденного не произошло. Выглянув в
широкое окно, он посмотрел на лужайку, поросшую кустарником, на пустынные
аллеи, ведущие к зданию Машины. Несколько садовников время от времени
склонялись над клумбами цветов, выполняя свои прямые обязанности. Машина
сверкала и переливалась в солнечных лучах. Чтобы доставить туда Генератор
Пространства, требовалось всего несколько минут.
Приняв решение, Госсейн резко повернулся, снял трубку телефона,
стоявшего на столике перед кроватью и, услышав женский голос, сказал:
- Будьте любезны, соедините меня со столярной мастерской.
Через секунду ему ответил ворчливый голос. Госсейн быстро объяснил,
какие работы ему требуется произвести. Он был в необычайно приподнятом
настроении.
"Все будет в порядке, - подумал он. - Чем непринужденней себя вести,
тем больше шансов на успех".
Он быстро вынес Генератор Пространства в гостиную. Вскоре раздался
звонок, и в комнату вошли пятеро рабочих. Они молча принялись за работу.
Бесшумные пилы, автоматические отвертки - Госсейн и глазом не успел
моргнуть, как Генератор Пространства был надежно упакован в деревянный
ящик. Двое рабочих, которые до сих пор стояли без дела, подхватили его на
руки.
- Доставив к месту назначения через пять минут, - сказал один из них.
Госсейн запер дверь и вернулся в спальную. Даже не посмотрев в
сторону Патриции Харди, он кинулся на балкон. Грузовик с узким деревянным
ящиком в кузове ехал по мощеной дороге, примерно в четверти мили от
дворца. Он направился прямо к зданию Машины и нырнул в подземный тоннель.
Через две минуты он появился уже без груза.
Не говоря ни слова, Госсейн подошел к кровати и развязал девушку. Сам
не зная почему, он чувствовал растущую неудовлетворенность собой, как
будто его решительные действия были лишены всякого смысла.

22
Кто из нас нормален?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64