Губы его, несмотря на кляп, кривила
издевательская усмешка.
- Знаете, - с отвращением заметил Госсейн, - во всем этом есть что-то
патологическое. Негодяй отправил на смерть жену, лишь бы убедить меня в
своей лояльности. А я поверил, думая, что он склоняется к нуль-А учению. У
меня и тени подозрения не возникло, что Харди и "X" убиты им не случайно.
Только теперь я вспоминаю, как он остановился, прежде чем подойти к
Торсону, и позволил мне вмешаться. Одним словом, он уничтожил двух землян,
которых галактическая империя использовала вместо ширмы, и теперь се
представители контролируют правительство Земли.
Госсейн закрыл глаза.
- Минутку, - сказал он. - Я что-то не понимаю. - Игры этого года.
Разве на них не должны избрать преемника Харди? - Он встрепенулся. - У
кого больше шансов? Кто впереди?
Кэр пожал плечами.
- Какой-то Торсон. - Он запнулся и недоуменно моргнул. - А ведь
знаете, - медленно сказал он, - я раньше не улавливал связи... Вот вы и
ответили на свой вопрос.
Госсейн промолчал. Страшная мысль, пришедшая в голову, заставила
забыть о том, что Джим Торсон, личный представитель Энро, будет следующим
президентом Земли. Он подумал о Машине. Если она хоть в чем-то оказалась
уязвимой, ей вообще нельзя больше доверять.
Трудно было представить себе Землю без Машины Игр.
Стоявший рядом доктор Кэр мягко проговорил:
- Все это не имеет сейчас никакого значения. Давайте действовать по
порядку. Я считаю, что одному из нас придется выйти наружу вместо
Прескотта и попытаться выяснить, что к чему.
Очень медленно Госсейн сделал глубокий вдох и заставил себя
успокоиться.
- Где ваша жена? - спросил он. - Дома? Я давно хотел вас спросить. И
дети. У вас есть дети?
- Трое. Но рожденные на Венере не имеют права посещать Землю, пока им
не исполнится восемнадцать лет. В настоящий момент моя жена находится с
ними в Нью-Чикаго.
Они улыбнулись друг другу, доктор был доволен собой. Он имел на это
право. Им обоим предстояло решить сложную задачу, но один из них был
знаменитым ученым, а другой... другому еще предстояло доказать себя.
Они сразу же решили, что на встречу с агентами заговорщиков выйдет
доктор Кэр. Телосложением он напоминал Прескотта, а его седые волосы могли
не заметить в темноте. Ботинки-локаторы, слишком большого размера и
довольно узкие, едва налезли на Кэра, но рисковать не хотелось. Подражать
голосу Прескотта не составило труда для жителя Венеры, и тем более
психиатра, который виртуозно владел голосовыми связками. К тому же он
только что разговаривал с Прескоттом, а Госсейн помог исправить некоторые
интонации. Не прошло и трех минут, как доктор с легкостью освоил диапазоны
от громкого разговора до неясного шепота.
- А сейчас, - жестко произнес Госсейн, - джентльмен сообщит нам, о
чем он договорился со своими друзьями.
Он наклонился и вынул кляп. Ему не удалось скрыть отвращения, которое
он испытывал к Прескотту, а, может быть, тот просто судил по себе,
представив, какими методами развязал бы язык пленнику, но он начал
говорить сразу же, не дожидаясь вопросов.
- Дом окружен дюжиной человек, и им приказано только следить за вами,
не арестовывая. Примерно в, это время я должен выйти и дать знать, что все
идет по плану. Пароль - "Венера".
Госсейн кивнул.
- Хорошо, доктор, - сказал он. - Я буду ждать вас через пять минут.
Если вы не вернетесь, я преодолею брезгливость и пущу Прескотту пулю в
лоб.
Кэр невесело рассмеялся.
- В таком случае мне лучше немного задержаться.
Смех его затих у выхода. Он скользнул в полуоткрытую дверь и исчез в
темноте и тумане.
Госсейн посмотрел на часы.
- Сейчас десять минут пятого, - сказал он Прескотту и вынул пистолет.
Мелкие капли пота появились на висках Прескотта, стекая по щекам. Это
натолкнуло Госсейна на мысль. Он вновь взглянул на часы. Секундная
стрелка, стоявшая на отметке десять, приближалась к сорока пяти. Прошло
тридцать пять секунд.
- Одна минута, - сказал Госсейн.
Физиологическое время - это нескончаемый поток изменений в клетках и
тканях организма. Но время психологическое зависит от самых неожиданных
обстоятельств, и каждый воспринимает его по-своему. В стрессовой ситуации
оно меняется. Продолжительность его зависит от ощущений человека на данный
полный круг. Соответственно прошла одна минута.
- Две минуты, - сказал Госсейн непреклонным тоном.
Хриплым низким голосом Прескотт проговорил:
- Если Кэр не дурак, он вернется через пять минут. Но агент, с
которым я на связи, болтливый идиот. Примите это во внимание и не будьте
слишком поспешны.
Когда прошло полторы минуты, пот лился с Прескотта градом.
- Три минуты, - сказал Госсейн.
- Я говорю правду! - запротестовал Прескотт. - Зачем мне лгать? Все
равно мы вас схватим, рано или поздно. Одна, две, три недели - какая
разница? После слов Кэра мне стало ясно, что у вас практически нет шансов
контролировать свой дополнительный мозг. Это все, что мы хотели знать.
Госсейн испытывал любопытное ощущение, слушая венерианина и
одновременно рисуя перед собой картину предрассветного тумана, в котором
исчез доктор Кэр. По его часам психиатр отсутствовал ровно две минуты.
- Четыре минуты! - сказал Госсейн и внутренне содрогнулся. Если
Прескотт не выдержит, то очень скоро. Он возбужденно наклонился вперед,
еле удерживаясь от готовых сорваться с языка вопросов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64