Только этого ему и не хватало. Встр
ечаясь с ней, Дрейвен всякии раз вспоминал о том, при каких обстоятельств
ах они виделись в последний раз. Он не хотел помнить об этом. Он должен про
гнать от себя все воспоминания о прошлом. А главное, он должен прогнать вс
е мысли об Эмили, прежде чем они, эти мысли, доведут его до безумия.

Завидев стены отцовского замка, Эмили пришпорила лошадь и вскачь поднял
ась наверх по склону холма.
Многие годы эти стены из серого камня были ее клеткой, и все равно при виде
их ее охватила радость.
Она дома!
На часах стоял Томас, вооруженный алебардой. Эмили, смеясь, помахала ему р
укой. Томас весело приветствовал ее, а потом приказал поднять решетку.
С поющим от радости сердцем Эмили въехала в ворота первой, за ней следова
л Дрейвен со своими людьми.
Тут же раздались приветственные крики. Эмили помахала рукой тем, кого зн
ала всю жизнь, Ц Грэму-пекарю, Эвелин, жене арендатора, Тимоти, оружейных
дел мастеру, и другим.
Дверь в башню распахнулась как раз когда она подошла к каменным ступеням
.
Ц Эм! Ц закричал отец, сбегая по лестнице, как мальчик.
Эмили соскользнула с лошади прямо в его объятия.
Отец обнял ее так крепко, что Эмили испугалась, не сломает ли он ей ребра.
Ц Моя бесценная Эм, Ц тихо проговорил он дочери на ухо, Ц почему ты здес
ь?
Ц Лорд Дрейвен привез меня на свадьбу Джоанны.
Отец весь напрягся при упоминании имени Дрейвена. Отпрянув от Эмили, он о
глянулся и увидел Дрейве-на, который приближался на своей белой лошади. В
глазах старика вспыхнула ненависть.
Ц Не прикасался ли он к тебе?
Эмили отрицательно покачала головой, чувствуя, как лицо ее медленно зали
вает румянец.
То, что произошло между ними, было ее виной, и она не позволит, чтобы с Дрейв
еном что-то случилось из-за этого.
Ц Он хороший человек, отец.
Ц Он дьявол.
Ц Снова за старое, да? Ц язвительно спросил Дрейвен, натягивая поводья.
Ц А я-то думал, что вы найдете для меня новое оскорбление.
Ц Негодяй!
Дрейвен обратил скучающий взгляд на Саймона:
Ц Сдается мне, брат, что тебе стоило бы научить графа, как ругать своего в
рага. Его попытки по большей части никуда не годятся.
Граф шагнул к Дрейвену, но Эмили удержала его:
Ц Прошу вас, отец.
Граф остановился и, посмотрев на дочь, кивнул.
Ц Пойдемте, милорд, Ц сказала Эмили Дрейвену. Ц Я велю вас устроить.
Ц Мы раскинем лагерь за пределами…
Ц Нет, Ц резко возразила Эмили. Ц Вы приехали на свадебный пир, и я треб
ую, чтобы вы на нем присутствовали.
Ц Вы требуете? Ц удивился Дрейвен.
Ц Да. Ц Эмили упрямо вздернула подбородок. Ц А теперь слезайте с коней
и оставьте их на попечение конюха.
Дрейвен с Саймоном переглянулись.
Ц Как ты думаешь? Не утратила ли эта девица окончательно свой рассудок, в
ернувшись домой?
Саймон снисходительно пожал плечами:
Ц Я сделаю так, как ты решишь. Мне все равно Ц внутри или снаружи.
Ц Дадите ли вы клятву, что никому из моих людей не причинят вреда? Ц спро
сил Дрейвен, обращаясь к отцу Эмили.
Ц А вы поверите моей клятве? Ц спросил, в свою очередь, Хью.
Ц Поверю Ц ради их безопасности.
Ц Тогда можете спать спокойно. В этих стенах вам ничто не угрожает.
Дрейвен кивнул и жестом велел своим людям спешиться.
Эмили с облегчением вздохнула. Вдруг ей удастся помирить отца с Дрейвено
м? Все же она заметила, что Дрейвен не убрал руку с рукояти своего меча, под
нимаясь по лестнице. Саймон шел на один шаг позади него. Отец пребывал в кр
айнем напряжении.
Да, наверное, надеяться на примирение Ц это чересчур. Хорошо, если все обо
йдется без кровопролития.
Эмили взяла отца под руку и повела гостей в башню.
В большом зале толпились гости, прибывшие на свадьбу. Все весело болтали,
пробовали угощение. Никогда еще Эмили не видела такого количества госте
й в отцовском замке. Но в толпе не видно было сестер.
Эмили заметила, что Дрейвен весь напрягся. Она резко остановилась и спро
сила отца, который терпеть не мог больших собраний, как и Дрейвен:
Ц Почему столько гостей, отец?
Ц Так пожелал Найлз, Ц помрачнев, ответил Хью. Ц Мне вовсе не хотелось,
чтобы этот брак начинался еще хуже, чем уже есть. Я хочу только, чтобы Джоа
нна была счастлива, вот и решил, что будет лучше потакать своему новообре
тенному сыну.
Графа окликнул какой-то незнакомец. Рядом с ним стоял Найлз и кривил губы
в злобной досаде.
Что в этом человеке вызывает у Эмили такую неприязнь? И почему этого не ви
дит Джоанна?
Эмили заметила по лицу отца, что ему не хочется идти, но он все же извинилс
я и, поцеловав дочь, шепнул ей на ухо:
Ц Я вернусь, как только смогу.
Когда отец ушел, Эмили обратилась к Дрейвену:
Ц Я и представить себе не могла, что будет вот так.
Она не видела Дрейвена таким напряженным и резким с тех пор, как он впервы
е приехал в Уорик с людьми короля.
Ц Мы устроим лагерь у…
Ц Нет, Ц резко возразила Эмили и взяла Дрейвена за руку, чтобы не дать ем
у уйти. Ц Здесь хватит комнат на всех.
Ц Эмили! Ц раздался радостный крик Джоанны, и чьи-то руки схватили Эмил
и за талию. Ц Ты приехала! Не могу в это поверить.
Эмили рассмеялась и крепко обняла сестру. Но когда она взглянула на Джоа
нну, то улыбка сошла с ее лица. У сестры был такой измученный вид. Она сильн
о похудела и заметно осунулась.
Ц Ты больна? Ц встревоженно спросила Эмили.
Ц Нет, Ц как-то неуверенно ответила Джоанна. Ц Просто много занималас
ь приготовлениями к свадьбе.
Джоанна что-то скрывала. Эмили чувствовала это. Но сейчас было не время дл
я расспросов. Эмили заставила себя улыбнуться и познакомила Дрейвена с с
естрой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81