Саймон пришпорил свою лошадь и остановился перед Эмили:
Ц Разрешите представиться, миледи. Я Ц Саймон из Рейвенсвуда, брат вот э
того людоеда и ваш самый преданный защитник на время нашего путешествия.

Ц Замечательно, Ц сухо произнес лорд Дрейвен. Ц А кто будет защищать л
еди от твоих словесных излияний? Приказать мне своим сквайрам принести т
ряпки сразу же или подождать, когда она начнет утопать?
Саймон слегка наклонился вперед и, понизив голос, так чтобы слышала толь
ко Эмили, сказал:
Ц Он больше бранится, чем на самом деле сердится.
Эмили бросила быстрый взгляд на того, чье имя было синонимом смерти.
Ц Я слышала о нем совсем другое.
Ц Да, но вы слышали это от тех, кто встречался с моим братом в сражении. Там
он лучший из лучших, его нужно бояться, как нападающего льва. Но вне сраже
ния Дрейвен Ц прекрасный человек, только рык у него слишком громкий.
Ц И острый меч для тех, кто мне докучает, Ц пророкотал Дрейвен и проскак
ал вперед.
Он возглавил кавалькаду. Следом за ним ехал Саймон, рядом с ним Ц Эмили, а
Элис ехала в повозке.
Эмили смотрела в спину того, за кого поклялась сама себе выйти замуж, и дум
ала, что ей вряд ли удастся это сделать. Она много слышала о Дрейвене де Мо
нтегю от отца и других мужчин, которые бывали у них в доме.
Этот человек славился непревзойденной доблестью в битвах и турнирах. Ни
кто никогда не мог его победить. Однажды он даже спас жизнь королю. Он дейс
твительно был хорош собой и неистов, как и приписывала ему молва. Неудиви
тельно, что девы вздыхали, услышав имя Дрейвенаде Монтегю.
Он сидел в седле прямо и двигался в такт с лошадью. Всякий могбы сказать, ч
то лорд Дрейвен чувствует себя в седле, как в кресле, поскольку, как слышал
а Эмили, провел большую часть жизни в походах.
И все же Эмили странно было смотреть на Дрейвена теперь, зная, что когда-н
ибудь он станет ее мужем, что они будут разделять одно ложе, что он увидит
ее нагой, что будет прикасаться к ней там, где никто не прикасался, И целов
ать ее ночами.
Кровь бросилась ей в лицо. Раньше она никогда подумала о мужчине в этой св
язи. После того как Элис познала своего первого мужчину, они с Эмили много
разговаривали об отношениях между мужчиной и женщиной. С тех пор Эмили ч
асто воображала себе светловолосого мужчину с усмешкой в глазах, которы
й ложится на нее. Ночью, когда никто не мог видеть, как горит у нее лицо, она
давала волю своему воображению.
Девочкой она, естественно, принимала то, что первым у нее будет муж, которо
го выберет ей отец. И только в самых буйных своих фантазиях Эмили мечтала
о том, что будет любить того, кто лишит ее девственности. Теперь до этого о
ставалось совсем мало времени, и лорд Дрейвен будет тем…
Эмили вдруг почувствовала дрожь при мысли о том, что этот угрюмого вида в
оин будет притязать на ее тело, что первый в ее жизни поцелуй будет принад
лежать ему. Будет ли он нежен с ней?
Элис предупреждала, что, только взглянув на мужчину, нельзя определить, к
аким он окажется наедине с тобой в спальне.
Ц Это правда, что ваш брат заработал свои шпоры еще до того, как впервые п
обрился? Ц спросила Эмили, обращаясь к Саймону.
Ц Да, Ц с гордостью во взгляде ответил тот. Ц Он был сквайром моего отца
в войске короля Генриха. Когда отец погиб в сражении, Дрейвен подхватил е
го меч и обеспечил защиту Генриха со спины. Сам Генрих Плантагенет посвя
тил брата в рыцари, и сделал это прямо на поле битвы.
Ц Как удачно, что Генрих стал королем.
Ц Миледи, он не мог не победить, раз мой брат был рядом с ним.
Саймон так боготворит своего брата, стало быть, можно надеяться, что он че
ловек добрый, подумала Эмили, хотя, по слухам, лорд Дрейвен Ц рогатое чуди
ще, с аппетитом пожирающее младенцев.
Конечно же, такой человек не стал бы терпеть насмешек своего брата, да и бр
ат вряд ли стал бы боготворить зверя.
Нет, Дрейвен, похоже, гораздо лучше, чем о нем говорят. Эмили по крайней мер
е надеялась, что это так. Лучше доверить свое будущее доброму человеку, не
жели жестокому.
Остаток пути прошел в полном молчании. Наконец Дрейвен решил остановить
ся и отдохнуть. Саймон помог Эмили спешиться и устроиться под сенью боль
шого дуба.
Дрейвен и его люди обихаживали лошадей.
Ц Моя сестра собрала мне кое-что в дорогу. Не хотите ли перекусить? Ц спр
осила Эмили, присаживаясь на плащ, который Саймон предусмотрительно рас
стелил на земле.
Ц С удовольствием, миледи, Ц поспешно согласился Саймон. Ц Мне настол
ько надоели сушеная говядина и сыр, что я мог бы… Ц Он улыбнулся. Ц Искре
нне ценю ваше предложение.
Саймон налил вина, а Эмили нарезала хлеб и сладкий пирог. Тем временем лор
д Дрейвен пришел с ручья, снял с себя шлем и кольчужную шапочку. Волосы у н
его были такими мокрыми, словно он намочил их в ручье. Он торопливо пригла
дил их рукой.
Эмили снова мысленно поразилась его красоте.
Теперь лицо Дрейвена не было таким напряженным, как вчера. В нем вдруг поя
вилось почти мальчишеское очарование. Только взгляд оставался по-прежн
ему суровым.
В отличие от Саймона, чьи волосы были коротко подстрижены по новейшей мо
де, лорд Дрейвен позволял своим волосам расти ниже плеч. Красный цвет его
сюрко подчеркивал смуглый оттенок кожи. Эмили вдруг стало интересно Ц о
т природы у него такая широкая грудь или за счет набитого ватой подкольч
ужника?
Ц Дрейвен, Ц окликнул брата Саймон. Ц Не хочешь ли присоединиться к на
м?
Лорд Дрейвен остановился, взглянул на Эмили и отрицательно покачал голо
вой:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81