Несколько
минут прошли в полном молчании. Мужчины потягивали эль, а женщины продол
жали щебетать в вестибюле.
Ц А что ты, Кристина? Ты счастлива?
Ц Да, Оррик Ц замечательный муж… Ах, Эм, извини, я не хотела…
Ц Не думай об этом. Я прекрасно понимаю свое положение, но ты… вид у тебя п
росто сияющий. Я так рада, что ты удачно вышла замуж!
Ц Да, и я слышала о Джоанне. Это правда, что она выходит замуж?
Ц Правда.
Стараясь не вслушиваться в разговор женщин, Дрейвен внимательно наблюд
ал за бароном.
Тому явно было не по себе, и это не способствовало дружеской беседе. Впроч
ем, Дрейвен и не был склонен к беседе Ц ни к дружеской, ни даже к недружеск
ой.
Ц У вас тут славная погода, Ц заговорил наконец Саймон. Ц Для ярмарки о
чень подходящая.
Ц Да, Ц согласился Оррик. Ц Очень приятная. Ни холодная, ни жаркая Ц в с
амый раз.
В комнате опять воцарилось молчание.
Ц Ярмарка в этом году замечательная, Ц донесся из вестибюля голос Крис
тины. Ц Тут есть один золотых дел мастер, ты должна у него побывать. Напом
ни мне показать тебе серьги, которые он сделал.
Ц О, я тебе завидую, Ц ответила Эмили. Ц Отец так и не позволил нам с Джоа
нной проткнуть уши. Он очень боится, что попадет какая-нибудь зараза и мы
умрем.
Ц Как бы мне хотелось, чтобы твой отец научился не так опасаться за ваше
благополучие. Ах, я никогда не забуду, как он выпорол тебя только за то, что
ты вышла за ворота и пошла со мной собирать ягоды на лугу позади замка.
При этих словах Дрейвен нахмурился. Он знал, что Хью Ц чрезмерно заботли
вый отец, но не разрешать дочери даже собирать ягоды?
Он ощутил странное стеснение в груди. Чего еще была лишена Эмили?
А мысль о том, что отец бил ее…
Хорошо, что Хью был сейчас вне пределов досягаемости.
Ц Да, я хорошо это помню, Ц продолжала Эмили. Ц Можешь себе представить
, как я волновалась, что еду сюда. Ведь мне пришлось спать в лесу!
Ц Страшно было?
Ц Но меня охранял лорд Дрейвен. Думаю, он может голыми руками убить медве
дя.
Восхищение, прозвучавшее в словах Эмили, вызвало у Дрейвена легкий прист
уп гордости за самого себя.
Ц Это только нужно видеть, как он тренируется, Ц проговорила Эмили. Ц О
т этого дух захватывает. Я никогда не видела более красивого и сильного м
ужчины. Неудивительно, что королева Элеонора называет его «Роза рыцарст
ва». А знаешь, он ведь читает для собственного удовольствия!
Саймон, пытаясь подавить смех, поперхнулся элем.
Дрейвен почувствовал, как кровь бросилась ему в лицо.
Неужели он краснеет? Неужели эта девица заставила его покраснеть?
Никогда в жизни с ним такого не случалось.
Ц Как ты думаешь, лорд Дрейвен…
Дрейвен весь обратился в слух, пытаясь расслышать конец фразы Эмили, одн
ако она говорила очень тихо.
Ц Я слышал, что король запретил турниры, Ц вдруг сказал Оррик.
Дрейвен едва не зашикал на него. Почему он выбрал именно этот момент, чтоб
ы завести разговор?
Ц Да, Ц ответил Саймон громким голосом, и по блеску в его глазах Дрейвен
понял, что он делает это нарочно, чтобы заглушить разговор женщин. Ц Слиш
ком много хороших людей и солдат потерял он от несчастных случаев. Генри
х говорит, что если мы должны принимать участие в подобных глупостях, тог
да лучше нам для этого отправиться на континент. Не говоря уже об имущест
ве, которое может быть испорчено, о крестьянах, которых давят рыцари, когд
а нарушают границы. Вы все это знаете…
Ц Он знает, Саймон, Ц резко оборвал брата Дрейвен.
Ц Ах, ты только посмотри на них, Ц раздался голос Эмили.
Дрейвен оглянулся и увидел ее и Кристину позади своего кресла.
Ц Ты видела когда-нибудь более угрюмую компанию? Ц спросила Кристина.

Эмили рассмеялась:
Ц Давно не видела.
Мужчины тотчас же встали и предложили дамам сесть. Эмили села в кресло Др
ейвена и аккуратно расправила юбку.
«Что же она такое сказала?» Ц мучился вопросом Дрейвен.
Ц Поздравляю вас, лорд Оррик, Ц продолжила Эмили.
Ц Поздравляете? Ц спросил Дрейвен.
Ц Ваша жена ждет ребенка, Ц пояснила Эмили.
Кристина вспыхнула:
Ц Я очень волнуюсь, но и боюсь тоже. Я совершенно не знаю, чего ждать.
Ц Это будет ваш первенец? Ц спросил Саймон.
Ц Да.
Ц Я все время твержу ей, чтобы она не боялась, Ц сказал Оррик. Ц У моей пе
рвой жены было шестеро Ц и никаких проблем.
Ц Но матушка Эмили и две ее старшие сестры умерли родами, Ц возразила К
ристина.
Дрейвен посмотрел на Эмили и заметил грусть в ее глазах. Ему захотелось к
ак-то утешить ее. Взять ее руки в свои и так держать долго-долго.
Ц Ах, Эмили, прости меня! Ц воскликнула Кристина. Ц Я не хотела…
Ц Ничего страшного, Ц любезно ответила Эмили. Ц Я знаю, ты не хотела при
чинить мне боль. И еще я знаю, что Господь позаботится о тебе. Все будет хор
ошо. Вот увидишь.
Кристина улыбнулась подруге, а затем повернулась к мужу и спросила:
Ц Оррик, вы слышали, что сестра Эмили леди Джоанна выходит замуж за лорда
Найлза в следующем месяце?
Ц За Найлза? Ц переспросил Оррик; вид у него был потрясенный.
Дрейвен порылся в памяти, пытаясь вспомнить, что могло бы вызвать такую р
еакцию у барона. Он мало что знал о Найлзе или его семье.
Ц Вы знаете Найлза? Ц спросила Эмили.
Ц Да, Ц ответил Оррик. Ц Должен сказать, что я удивлен, что ваш отец одоб
ряет этот брак.
Ц А почему? Мы о нем не слышали ничего плохого, Ц сказала Эмили.
Оррик покачал головой:
Ц Прошел уже добрый десяток лет с тех пор, как я видел его в последний раз.
Перед тем как умер его отец, мы ездили вместе в Нормандию. Было что-то тако
е в этом человеке, отчего ему было не по себе рядом со мной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81