Ц
Закончились даже привычные перебежки жителей на границе. Некоторые осв
едомители утверждают, что в Валитане собираются армейские отряды, но дру
гие эту информацию не подтверждают. Впрочем, я уже сообщал об этом в посла
нии королю, и с той поры мало что изменилось. Даже если армия собирается, э
то еще не значит, что атаковать станут нас. С Кодией у Валитана также далек
о не дружеские отношения… Что еще? Добавлю только, что наши гарнизоны в Ст
ани достаточно быстро могут быть переведены в боевую готовность.
Ц В какой срок?
Ц Номинально Ц полдня. Если же говорить о реальном времени Ц то не боле
е пары часов.
Ц Синий, вы можете что-нибудь добавить?
Ц Да, хотя на моем участке границы всегда было спокойней, чем у Фиолетово
го, я решил увеличить количество патрулей. Разведчики сообщили о большом
скоплении отрядов, преимущественно состоящих из магов, у реки Рант. Не со
всем ясно Ц то ли они по воде спустятся к нашим землям, то ли перейдут рек
у на границе с Кодией. Ясно только одно Ц Валитан готовится к войне.
Ц Понятно, Ц кивнул Красный и перевел взгляд на меня: Ц Зеленый?
Вверенные мне земли граничили с Кодией и частично Ц с Валитаном, поэтом
у вопрос был ожидаем.
Ц На моем участке тоже тишина. Нет тревожных донесений ни от людей в Вали
тане, ни от разведчиков в Киесте. Я попробую уточнить, ожидают ли в столице
Кодии угрозы со стороны Валитана или нет. О том, что выясню, доложу в ближа
йшие дни.
Красный вновь кивнул и повернулся к королю:
Ц В целом всё обстоит так, как мы и предполагали. Каков план действий?
Король ответил достаточно быстро и уверенно:
Ц Я советую подождать. Не будем собирать войска у границ, чтобы не спрово
цировать Валитан. Конечно, это решение может нам дорого стоить в случае а
таки с севера, но особо напрягаться пока не имеет смысла. И еще Ц Валитан
вряд ли снизойдет до объявления войны, учтите это…
Ц Ваше Величество, пора! Ц В дверь вошел Генри, дворцовый церемониймейс
тер. Этот человек позволял себе не только перебивать короля, но и давать е
му различные советы. Тут не было ничего странного: Генри служил еще отцу М
аквала, и главенствующим он всегда считал не слово короля, а порядок во дв
орце. Ц До церемонии совсем немного времени!
Ц Хорошо, Генри, зови всех, Ц кивнул Маквал и вновь повернулся к Красном
у: Ц Ну что ж, остальные вопросы обговорим после награждения. Ничего стра
шного в подобной задержке я не вижу.
В зал начала стекаться бесконечная вереница слуг. Они расходились в разн
ые стороны и выстраивались вдоль стен. Специально выделенные королем па
жи принесли наши мантии, которые мы накинули поверх одежд, настолько про
сторными они были.
На спине у меня золотом был вышит скорпион. Надо признать, на зеленом фоне
смотрелся он весьма грозно.
Церемониймейстер вновь показался в дверях и объявил:
Ц Победители магического и воинского турниров, Ванесса ал Лир и Дэррие
н ал Ферр!
Я поспешно оправил капюшон и только тогда осознал, что воин-триумфатор я
вляется не просто уроженцем Ферра, но и представителем одного из старейш
их Домов этой провинции, по фамилии которого она и получила название.
В зал вошли богато одетые девушка и молодой человек. Держались они неско
лько скованно, в чем, конечно же, не было ничего удивительного: несмотря на
происхождение, им наверняка раньше не приходилось бывать на личном прие
ме у короля, тем более в присутствии всех агентов Радуги.
Ванесса присела в реверансе, а Дэрриен поклонился, как и положено по веро
нским обычаям.
Ц Рад видеть славных воина и мага, Ц промолвил король. Ц Вы пришли полу
чить заслуженную награду, не так ли?
Дэрриен чинно кивнул, а Ванесса чуть сконфуженно опустила глаза.
Ц Незачем смущаться, дорогая моя! Ц ободряюще улыбнулся король. Ц Вы в
едь действительно заслужили ее! Сейчас Генри объявит о начале церемонии
…
Ц Пора, Ц кивнул церемониймейстер.
Стражники распахнули двери на балкон, и часть свиты высыпала наружу. Зат
ем вышел сам церемониймейстер и объявил так, чтобы слышал каждый из собр
авшихся на площади:
Ц Его Величество, король Веронии Маквал Первый!
Маквал улыбнулся чему-то и вышел на балкон. За ним, не дожидаясь особого п
риглашения, последовала семерка агентов Радуги: на подобных церемониях
нам отводилась роль личных стражей короля, и мы обязаны были следовать з
а монархом повсюду.
Ц Сегодня особенный день, друзья мои! Ц начал Маквал. Ц Только что в Сто
ме завершилось ежегодное соревнование, которое позволило выявить лучш
их из лучших. Каждая провинция Веронии прислала делегатов для участия в
двух турнирах Ц магическом и воинском. Имена победителей уже известны!
Ими стали Ванесса ал Лир, уроженка Валира, маг, и Дэрриен ал Ферр, воин из Фе
рра!
Толпа, внимательно слушавшая короля, восторженно загудела, приветствуя
победителей. Дэрриен и Ванесса подошли к Маквалу и встали по обе стороны
от него. Желтый и Оранжевая покинули образованный агентами Радуги полук
руг и устроились позади своих протеже.
Король подошел к Мелле и взял у нее из рук кругляш медальона на оранжевой
ленте.
Ц Дэрриен ал Ферр, награждаю тебя этим знаком воинской доблести во благ
о Веронии! Ц объявил король и повесил медальон на шею наклонившегося па
рня.
Ц Ванесса ал Лир, награждаю тебя этим знаком доблести мага во благо Веро
нии! Ц Маквал повесил на шею девушки точно такой же медальон, но на желто
й ленте.
Толпа вновь загудела, довольная.
На этом общественная часть церемонии завершилась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91