Ванесса замерла, не зная, что делать
.
Несколько секунд ничего не происходило. Но затем из ладоней Миралиссы ст
ал сыпаться песок ярко-желтого цвета.
Ц Ой! Ц вскрикнула Ванесса. Ц Вы его сломали?
Ц Нет, всё так и должно быть. Просто я тебе поменяю его на другой, Ц поясн
ила гадалка. Она не стала уточнять, что новый медальон выдадут лишь в случ
ае неудачи.
Песок посыпался совсем тонкой струйкой, пока не кончился совсем.
Ц Ну-ка, посмотрим, Ц Миралисса раздвинула руки, и остатки песка ссыпал
ись на стол. Ц Волчица!
Образ желтой волчицы удивил Ванессу так же сильно, как нас. Но если для дев
ушки всё происходящее было в диковинку, то на нас нахлынули воспоминания
о той, что ранее носила маску желтой волчицы. Впрочем, эта история из разр
яда тех, что рассказывают шепотом за бокалом вина с ядом. Чтобы никто лишн
ий не узнал.
Ц Ванесса, присядь пока здесь. Все объяснения Ц потом. Молодой человек,
пожалуйте на ее место.
Ц Дэрриен ал Ферр, Ц представил юношу король. Ц Победитель рыцарского
турнира.
Ц Что ж, покажи свой медальон…
Миралисса вновь взяла в руки жемьеновый кругляш. Уже через секунду на ст
ол стал сыпаться оранжевый песок. Гадалка отняла руки, и все мы увидели, чт
о оставшийся металл приобрел новый образ.
Ц Оранжевый лис!
Ц Символично, Ц хмыкнула Мелла. Ц Я бы сказала, даже рыжий.
Ц Ванесса и Дэрриен! Ц Король встал со своего места. Ц Позвольте тепер
ь, когда церемония практически закончена, открыть вам главную цель нашег
о собрания. Итак…
Сегодня вы, как никогда, близки к высшей степени Ц званию подданных Раду
ги. Чтобы стать одним из них, достаточно хорошо подумать и дать свое согла
сие. Вроде бы нетрудный выбор, не находите? Но сложностей в будущей карьер
е намного больше. Годы учебы. Редкие встречи с родными и близкими. Никаких
обещаний и масса требований к вам с нашей стороны. Подумайте хорошо. У вас
есть на это сутки. Завтра утром к вам придут за ответом. Мы не будем более о
твечать на ваши вопросы, всё зависит только от вас. Всё, что могли, Ц мы уже
сделали… Спасибо, Миралисса, мы уходим.
Реакция Ванессы и Дэрриена на слова короля оказалась такой, какой и долж
на быть. Они были шокированы.
Впрочем, это уже не важно. Посмотрим, что они скажут завтра.

Ц Почему ты не ушел со всеми, мой славный король? Ц выгнула бровь Мирали
сса.
Маквал, следящий через оконное стекло за удаляющейся процессией, поверн
улся к гадалке. Хмыкнул:
Ц А ты будто не догадываешься?
Ц Разумеется, нет, Ц соврала Миралисса. Ц Пути королевских дум неиспо
ведимы…
Ц Да, пожалуй, с последним утверждением ты права! Ц кивнул король и внов
ь отвернулся к окну.
Гадалка терпеливо ждала.
Ц Нехорошие у меня предчувствия, Мира, Ц сказал король наконец. Ц На гр
аницах неспокойно…
Ц Там всегда неспокойно!
Ц Но сейчас всё походит на то, что наши враги объединились и решили удари
ть со всех сторон, чтобы просто сровнять Веронию с землей. Да и внутри…
Ц Что внутри, мой король?
Ц Этот турнир выдался необычным, Мира. Мыслимо ли Ц оба победителя подх
одят для службы в Радуге! И, знаешь, мне почему-то кажется, что это Ц какое-
то знамение. Что только с их помощью можно будет предотвратить крах Веро
нии.
Ц Пророчества всегда туманны, мой король. Ц Миралисса оставалась спок
ойной. Как всегда. Ц Рыжий Лис и желтая Волчица Ц это, конечно, очень симв
олично… но мне думается, что не всё в конечном счете окажется так просто.

Ц Что ты имеешь в виду?
Ц Да, похоже, Лис и Волчица сыграют важную роль в судьбе Веронии. Они могу
т одинаково легко ее и сгубить, и сберечь…
Ц Я так и сказал! Разве нет?
Ц Милостивый государь, позвольте мне закончить! Ц воскликнула Мирали
сса в гневе.
Король пристыженно замолчал: во всём королевстве только один человек мо
г безнаказанно повышать на него голос. И сейчас Маквал находился у этого
человека в гостях.
Ц Так я продолжу?
Ц Продолжай, Мира…

ГЛАВА 3


Великие Дома

Алисандр неуверенно взялся за дверную ручку. Вообще-то он привык, что дру
гие смущаются, когда он входит к ним в покои, а не наоборот. Но сейчас случа
й был особый, как-никак, он пришел в гости к Оранжевой.
Ц Я могу войти? Ц спросил Алисандр, приоткрыв дверь и заглянув внутрь.
Ц Можете попробовать, Ц улыбнулась сидящая в высоком кресле молодая ж
енщина. Ц Вы у нас из какого Дома? Чтобы знать, как к вам обращаться?
Ц Для вас просто Алисандр.
Ц Что ж. Тогда называйте меня просто Оранжевой.
Алисандр улыбнулся:
Ц К сожалению, я по весьма деликатному делу. Меня направила сюда Миралис
са, стомская гадалка. Она сказала, что только вы сможете снять наложенное
на меня проклятие.
Ц Польщена. Только это не проклятие. Заклятие, Ц Оранжевая махнула руко
й. Ц Готово.
Ц И это всё?! Ц поразился Алисандр.
Ц А вы хотели увидеть представление с клубами дыма, горящими шарами огн
я и прочей мишурой? Я не фокусник, чтобы развлекать гостей всяческой ерун
дой.
Ц Ну, по правде говоря… я считал, что снять это проклятие будет не так лег
ко.
Ц А мне и не было легко. Быстро Ц не значит просто, запомните это.
Ц Конечно, Ц смутился Алисандр.
Ц Скажите прямо: вы ведь хотели еще о чем-то поговорить?
Ц Да, Ц не стал отрицать собеседник. Ц Мне бы очень хотелось подружить
ся с агентом Радуги.
Оранжевая засмеялась:
Ц А вы выражаетесь до безобразия открыто! И знаете что? Мне это очень нра
вится… Вполне возможно, у нас и получится подружиться, Алисандр!


Висельники дядюшки Джо

Проснулся я ближе к полудню.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91