Висельники дядюшки Джо

Ц Эгей! А вон и пост! Ц воскликнул Круглый.
Я приподнял голову с мешка и увидел стену. Ворота пока было не различить, н
о мы споро приближались к цели.
Вздохнув, я натянул капюшон едва ли не по самый подбородок: лучше подстра
ховаться заранее. Поблизости могут быть дозорные, которым палец в рот не
клади Ц дай только кого-нибудь отследить.
Впрочем, похоже, я волновался зря: степь вокруг спала беспробудным сном, к
ак и Мартина, как и вся Голубая провинция. Земли близ Корлоги больше всего
напоминали кладбище.
Мне это, конечно, на руку. Все настолько обленились, что напрочь забыли о б
дительности.
До стены оставалось не более трехсот футов. Теперь можно рассмотреть вор
ота, прогуливающихся неподалеку солдат…
Готов поспорить, мы там не задержимся. Кто-то из них бегло проглядит грамо
ту, даст своим отмашку Ц и наша телега спокойно въедет в Корлогу…
Но когда до ворот оставалось не более ста футов, я почувствовал неладное:
солдаты, до сего момента только позевывающие, при виде нашей телеги встр
епенулись и стали выстраиваться в колонну по два.
Между зубцами стен я заметил арбалетчиков. Судя по всему, нас держат на пр
ицеле.
Возможно, это всего лишь предосторожность. Но чутье подсказывало, что кр
ушение моего замечательного плана Ц не за горами.
Круглый вопросительно посмотрел на меня: он тоже заметил оживление в ряд
ах защитников.
Ц Двигаемся, дружище, Ц прошептал я, не сводя взгляда с солдат. Ц Не сто
ит торопить события. Может, это обычная предосторожность? Всё-таки не меш
ок с дерьмом охраняют Ц границу!
Он фыркнул.
Мы проехали еще футов пятьдесят, когда один из солдат Ц наверное, десятн
ик, Ц шагнул вперед и поднял руку, приказывая нам остановиться.
Круглый, буравя его взглядом, натянул поводья.
Телега замерла. Клячи, решив воспользоваться неожиданной передышкой, пр
инялись щипать редкую траву под ногами.
Наши заботы их мало волнуют. Лошадь Ц не собака, ей всё равно, кто будет хл
естать и кормить овсом. Лошадь не станет горевать по утраченному хозяину
и выть ночами, если в корыте будет достаточно корма, а конюшня тепла и удо
бна. Собаки в этом плане куда более разборчивы.
Только на них далеко не уедешь.
Ц С вами хочет поговорить маг, Ц сказал десятник.
Словно по команде, его подопечные обступили нашу телегу с двух сторон, чт
обы мы даже не думали о бегстве.
Хотя о каком бегстве может идти речь, когда ты находишься под прицелом до
брого десятка арбалетчиков?
Дверь в одной из двух башенок, стоящих по обеим сторонам от ворот, открыла
сь, и нашему взору предстал седобородый старик с глубоко посаженными гла
зами и обвисшим брюхом. Видимо, это и был тот самый маг, жаждущий разговора
с нами.
Ц Приветствую! Ц сказал я, кивая. Ц Что за проблемы, волшебник?
Ц Господин волшебник, мразь, Ц процедил сквозь зубы старик.
Игра окончена. Теперь я был в этом уверен. Надо потянуть время, прежде чем
ему придет в голову дать сигнал арбалетчикам. Гнуть свою линию. Рисковат
ь.
Да что угодно, только не сдаваться раньше времени.
Ц Как вы смеете? Ц воскликнул я, одним движением спрыгивая в траву. Ц Да
если об этом…
Ц Заткните ему рот! Ц взвизгнул маг.
Ближайший солдат шагнул ко мне с явным желанием поскорее выполнить прик
аз волшебника, но я был начеку: перехватив летящий мне в подбородок кулак,
я отшатнулся в сторону и ударил пограничника ребром ладони по шее. Тихо о
хнув, он осел в траву.
Я приготовился отразить следующий выпад, но тут сбоку что-то мелькнуло и
… Среагировать я не успел. Скулу обожгло дикой болью, картинка перед глаз
ами пошатнулась. А тем временем следом за первым ударом последовал второ
й Ц прямо в висок.
Сознание вспыхнуло и погасло.


Агенты Радуги

Желтый сидел на берегу Лиры, опустив обе руки в песок. Легкие волны то и де
ло накатывали, и ладони оказывались под водой. Агент прислушивался к жур
чанию реки, а спустившийся к самому берегу лес дополнял звучание тихим ш
елестом. В чаще считала годы кукушка, стучал дятел.
Желтый не обращал внимания ни на воду, ни на лес. Он приходил на этот берег
только для того, чтобы остаться наедине с собой и обдумать сложившуюся с
итуацию подальше от чужих мнений. Зачем обращаться за советом к людям, ко
торым свойственно ошибаться, если ответственность в любом случае ляжет
на твои плечи? Не легче ли решить всё самому, полностью положиться только
на себя?
Выбор в пользу одиночества Желтый сделал уже через месяц после того, как
стал агентом Радуги. Слишком велико было желание у других перевалить час
ть собственных бед на голову агента. И возникало это желание почему-то то
лько у посвященных в любую, пусть даже ничтожную часть всякого мало-маль
ски серьезного вопроса.
Сегодня Желтый отправился на побережье, чтобы серьезно поразмыслить о н
еобходимости и возможности отправить часть флота Веронии, находящегос
я сейчас в Валире, к берегам Кодии.
С одной стороны, разведчики сообщали, что большая часть магов, способных
нанести его флотилии хоть самый незначительный вред, сейчас сконцентри
ровалась далеко от Шарасского моря, у самых границ с Валитаном. С другой с
тороны, даже без магов флот Кодии очень и очень силен и наверняка находит
ся в полной боевой готовности.
Ц Господин задумчив, Ц раздалось сзади. Вышедшая из леса девушка полож
ила руки на плечи сидящему агенту, а затем откинула капюшон с его головы. Ж
елтый легко повел рукой, и скрывающая лицо агента дымка растаяла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91