Мы с Тибальдом решили встретить корабли противника на выходе из Синорск
ой бухты. Конечно, я не знал, как всё сложится на самом деле, но четко следов
ал намеченному плану.
К сожалению, обстоятельства внесли в него изменения первой же ночью. Под
нялся сильный шторм, и один наш фрегат был вынужден повернуть обратно в С
далин Ц ему требовался серьезный ремонт. Это оказалось существенной ут
ратой, ведь корабли из Валира, как ни старались нас нагнать, до сих пор не м
огли этого сделать.
К Синору мы подошли через три дня и с некоторым удовлетворением выяснили
, что у берега действительно находятся именно те корабли Кодии, о которых
нам рассказали допрошенные торговцы.
Ц Тут и думать нечего! Ц уверял всех Тибальд. Ц Нужно заблокировать ко
рабли фанатиков в бухте, а бой начать только с приходом подкрепления из В
алира!
В каюте капитана «Императрицы» собрались командующие всеми линкорами
нашей эскадры. Тибальд отстаивал свое мнение, я вяло пытался сопротивлят
ься и настаивал, что нам следует иметь хотя бы еще один тактический вариа
нт. Остальные капитаны отмалчивались. Не знай я этих людей, мог бы решить,
что они боятся грядущего боя.
Но на самом деле любой из капитанов готов был приложить все свои знания и
умения для достижения победы. Кроме того, не самую последнюю роль для них
играло сохранение кораблей.
По правде говоря, план был давно согласован и одобрен всеми присутствующ
ими на собрании.
Немалую роль в предстоящем бою должны были сыграть маги. Они обещали исп
робовать на враге новые заклятия, и я не сомневался Ц это будут действит
ельно неожиданные и мощные плетения.
Именно поэтому я и настоял, чтобы на борт взяли максимально возможное чи
сло магов. Благодаря такому ходу наши атакующие возможности сравнялись
Ц несмотря на большее число кодийских кораблей. Вообще орудие любого со
временного судна оставалось всего лишь куском чугуна или стали, если ряд
ом не находился хотя бы один маг, придающий ему атакующую силу. Обычно на э
том роль волшебников в морских сражениях исчерпывалась Ц уж больно вел
ики расстояния для привычных им заклятий. Однако с появлением «навесног
о атакующего» плетения наши шансы на успех значительно возрастали.
Настораживало другое. Кодийцы располагали тем преимуществом, что эти бе
рега были для них родными. Их колдуны, находясь на возвышенности, могли по
лностью перекрыть вход в бухту для наших судов. Это значительно усиливал
о позицию кодийцев, ведь любая попытка подобраться ближе привела бы нас
на линию атаки…
Мы потратили немало времени, чтобы решить, как же миновать опасный участ
ок на подступах к бухте, и в конце концов победило мое Ц несколько дилета
нтское, по правде говоря, Ц мнение…
Решили вообще не ждать выхода неприятельского флота из Синора. Тактичес
кий план свелся к тому, чтобы как можно быстрее ввести наши корабли в коди
йский рейд и атаковать их суда одновременно всеми линкорами.
Уже потом опытные капитаны подсказали, как лучше провести сближение Ц р
ешено было идти двумя колоннами, по три линкора в каждой. Это построение с
окращало возможность противника для атаки и открывало нам простор для м
аневра.
Развернув на столе схему бухты и берегов, мы занялись нанесением на нее у
словных значков и стрелок. Потратив не более часа, каждому кораблю назна
чили свою позицию. Капитанам наказали, чтобы они передали находящимся на
борту магам и обслуживающим орудия морякам, какое именно судно неприяте
ля они должны атаковать.
Чтобы предотвратить бегство отдельных кораблей противника, командир н
астоял на выделении двух фрегатов. Им поставили задачу вести наблюдение
за выходами из Синорской бухты, а в случае появления кодийских кораблей
попросту их расстреливать, не жалея снарядов.
И всё же, несмотря на четкое разделение по позициям, я считал разумным, что
бы капитаны, в случае необходимости, действовали так, как сами они посчит
ают нужным. Уяснив общий тактический замысел, они смогут принимать решен
ия исходя из конкретной обстановки.
Ждать подхода кораблей Валира долго не пришлось, Жан привел линкор и фре
гаты ранним утром следующего дня. Можно сказать, что, посвятив бывшего аг
ента в план атаки, мы с Тибальдом закончили подготовку к бою.
Оставалось самое сложное…
В день сражения мы снялись с якоря ранним утром и, строго следуя намеченн
ому плану, в две колонны, по три линкора в каждой, направились на Синорский
рейд. Правую колонну возглавил я, главным среди этой тройки стал линкор «
Императрица». Левой колонной, ведомой линкором «Парис», командовал Тиба
льд.
Линкор Жана, «Трон», шел в левой колонне последним, чтобы у бывшего агента
была возможность следить за действиями фрегатов.
Уже в полдень кодийцы не выдержали. Находящийся к нам ближе прочих кораб
ль (кажется, это был их фрегат) первым открыл огонь. Вслед за ним начали ата
ку и остальные суда их флота. Кодийцы вели огонь преимущественно по пару
сам, видимо, надеясь затруднить наше движение или, того лучше, заставить в
овсе отказаться от атаки.
Несмотря на ожесточенный огонь, мы продолжали приближаться к ним без еди
ного выстрела. Только с достижением назначенных рубежей моряки и маги сп
лоченно открыли огонь. Особенно были заметны результаты атаки новыми на
весными заклятиями Ц они вызывали на кодийских кораблях самые крупные
разрушения и пожары.
Через полчаса непрерывного боя тот фрегат, что атаковал нас первым, в отч
аянной попытке спастись выбросился на мель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91