Я говорю «в районе», потому
что вокруг могучего, неохватного ствола была прорыта глубоким кольцом к
анава. Даже траншея. И господин губернатор в поте лица своего продолжал т
рудиться над ее расширением. Скинув рубашку и завязав волосы в хвост, он т
ак самозабвенно орудовал лопатой, что серьезно рисковал обгореть на сол
нце. Я поспешила предупредить его о сей опасности.
Ц Ничего, и не в таком пекле бывали, Ц успокоил меня Джеймс, переведя дух
и вытирая пот со лба большим платком в цветочек.
Ц А чего вы тут сами мучаетесь? Как-то не по статусу. Позвали бы кого-нибу
дь.
Ц Одного позвал, так он на втором метре нетрудоспособен сделался. Ушел н
а больничный, занозу вытаскивать.
Ц Вик? Ц догадалась я.
Ц Кто ж еще.
А Цербер меж тем решил помочь. И с удовольствием приступил к раскопкам вс
еми четырьмя лапами, задорно задрав хвост Ц только земля фонтанами лете
ла.
Ц А чего ищете? Ц продолжила я интересоваться.
Ц Да так, вещичку одну. Схоронил ее тут, лет шестьсот назад, от кое-какой л
юбопытной ведьмы подальше. Да так хорошо спрятал, что сейчас сам не найду.

Ц Это потому, что с вами ищейки не было, Ц заметила я, ибо Цербер, не заста
вив себя долго ждать, радостным лаем оповестил о находке.
Ц Дохлую крысу обнаружил, Ц без энтузиазма предположил Джеймс.
Я спрыгнула в траншею.
Ц Церберенок, не толкайся, дай посмотреть… Да нет это не крыса. И даже не к
ость мамонта. Похоже на кирпич, завернутый в тряпочку… Уй, тяжеленький!
Ц Давай скорей… Наконец-то! Нашелся!…
Ц И что это за артефакт? Ц спросила я, облокотясь о стену рва и вытряхива
я песок из босоножек.
Ц О, это сакральный инструмент…
Джеймс положил сверток на край траншеи, как будто на алтарь. В глазах его о
тразилось благоговение и восхищение с упоением Ц с таким видом коллекц
ионеры и кощеи бессмертные над златом чахнут.
Ц Чего-чего? Ц не поняла я.
Но Джеймс не ответил. Он развернул полуистлевшую тряпицу. Внутри оказала
сь ржавая железная коробка. Открыв ящичек, вынул шкатулку. Ларчик был с се
кретом, но, почесав макушку, Джеймс припомнил тайну технологии. В шкатулк
е лежал парчовый мешочек. В мешочке оказался кинжал в богатых ножнах. Дже
ймс обнажил клинок, легко выскользнувший из украшенной самоцветами упа
ковки. На солнце ярко сверкнуло зеркало лезвия, густо исписанное непонят
ными иероглифами.
Ц Симпа-а-атичный ножичек, Ц протянула я.
Ц Это кинжал. Жало геенны…
Ц У гиен нету жал, они ж млекопитающие.
Ц Жало Геенны Огненной! Этот клинок обошелся мне в две тысячи христианс
ких душ! По старому курсу, до демографического взрыва пятисотого года.
Ц Тысяча пятисотого?
Ц Пятисотого до вашей эры. Гномы Свартальхейма выковали его в огненном
дыхании черного дракона Нидхегга для самого Сурта…
Ц А, помню-помню, Ц перебила я. Ц Читала. Сурт Ц это был такой великан, п
овелитель подземного огня. Он еще в конце света должен был сразиться с ас
ами, северными богами
В этом фрагменте упоминаются персонажи скандинавской миф
ологии.
.
Ц Вообще-то имелось в виду, что, когда наступят Сумерки богов, землю погл
отит всепожирающее адское пламя. Однако все прошло гораздо прозаичней. Ч
тобы убить древних богов, не понадобилось никакого оружия…
Ц Но вы-то что с кинжалом делать будете? Вам он зачем, такой дорогой?
Ц Завтра этот клинок поможет мне обуздать первородную силу. Силу, с кото
рой ни один бог Вселенной не сможет справиться. Ту самую силу, с которой на
чалось сотворение Миров. От нее рождается каждое существо-она толкает н
еживое к Жизни. Ничто на свете не удержит мертвеца, жаждущего возрождени
я, Ц добавил он туманно. Ц Никто. Кроме того, в чьей руке окажется этот ки
нжал… Завтра клинок омоется кровью невинного и пробудится к жестокой би
тве, ради которой был сотворен.
Ой, что-то мне это все не нравится. Чья-то завтра кровь прольется, интересн
о? И какой такой мертвец собирается возродиться?
Пока Джеймс, как зачарованный, любовался холодным оружием ритуального н
азначения, в моем воображении пронеслась сотня картинок Ц одна другой к
раше!
Ц Ну ладно, я, пожалуй, пойду, Ц забормотала я. Ц Кажется, я забыла… То ест
ь только сейчас вспомнила… В общем, мне пора.
И единым духом я выскочила из траншеи и понеслась к замку.
Недалеко от парадного крыльца Ц там, где Энтони очень кстати припаркова
л машину, Ц я налетела на Вика.
Разумеется, пострадавший немедленно принялся докладывать о «боевом» р
анении.
Ц Ты погляди, какая здоровенная! Ц жаловался они предъявив занозу в миз
инце на левой руке. Ц А болит как!
Ц Бедненький! Да как же тебя угораздило! Целое бревно!
Ц Издеваешься, Венерка? А мне не до шуток! Как вот вытаскивать? Больно…
Ц Надо попробовать лейкопластырем. Приклеить кусочек и оторвать…
Ц Вместе с пальцем?
Ц В машине есть аптечка. Подожди меня тут, я за ключами сбегаю. Подождешь?
Голова не кружится? Не тошнит? Зеленые собаки не летают?
Ц Иди ты…
Ц Уже бегу!
Энтони нашелся в малой гостиной на первом этаже! Он был очень занят Ц с ож
есточением сбивал с камина облицовочную плитку, старую и обшарпанную. Ря
дом валялась груда глянцевых журналов с модными интерьерами.
Ц Стерва, зараза, Ц шипел он, явно обращаясь к кому Ц то, кто в комнате не
присутствовал.
Ц Вот ты где!…
Ц Венера, ты послушай Ц какая стерва!…
Ц Кто стерва? Я?!
Ц При чем здесь ты?! Стелла!
Ц Стелла стерва?!
Ц Еще какая.
Ц Ой, я, конечно, с тобой согласна, только ты погоди, Тони. Брось пока ремон
т. У тебя в доме есть лейкопластырь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114