Медленно она нажала красную кнопку на панели управления. Под кнопкой был
а надпись: «Не трогать, если вы не Ксаверри».
Ц А теперь умрите, Ц прошептала она.


* * *

«Судьба Империи» обогнула Нар Шаддаа по широкой дуге, как было приказано
, чтобы обойти дрейфующий на орбите Луны контрабандистов космический му
сор. Адмирал Гриланкс наконец увидел Нал Хутту, громадную даже на рассто
янии ста двадцати трех тысяч километров. Его флагман шел во главе клина к
ораблей основного класса, двигавшихся идеальным строем. Оставшиеся ДИ-и
стребители и канонерки замыкали клин. Вся масса кораблей следовала за бе
гущими контрабандистами.
Гриланкс стоял на мостике, наблюдая, как имперская эскадрилья нагоняет с
вои жертвы. Красные и зеленые полосы разрядов имперских лазеров и турбол
азеров расчертили пространство, вонзились в пеструю гурьбу фрахтовико
в. И снова Гриланкс пытался придумать, как же ему удастся инсценировать р
еалистичное поражение и отступление.
Контрабандисты яростно боролись, надо было отдать им должное, но вид его
больших кораблей явно устрашил их, напугал настолько, что они растеряли
весь боевой дух. Теперь они бежали, как кореллианские врельты от стаи соб
акоидов.
Ц Адмирал Гриланкс, сэр! Ц нетерпящим отлагательства тоном затаратор
ил оператор сенсоров. Ц Сэр, у меня что-то, но откуда… К нам что-то приближ
ается, сэр!
Гриланкс бросил мимолетный взгляд на сенсоры, потом повернулся посмотр
еть на обзорный экран. Его глаза округлились. От Нал Хутты прямо на них шли
сотни контрабандистских кораблей самых разных размеров Ц включая нес
колько кореллианских корветов!
Наемники! У контрабандистов нет таких больших кораблей!
Ц Откуда они взялись? Ц потребовал Джелон у оператора. Ц Почему вы за н
ими не следили?
Ц Сэр, они, должно быть, только что взлетели с Нал Хутты! Сэр, я концентриро
вался на контрабандистском флоте, как мне было приказано, коммандер!
Гриланкс нахмурился. Инстинкты, отточенные десятилетиями службы во фло
те, заставляли его сомневаться, не трюк ли это.
Ц Полное сканирование сенсорами! Ц рявкнул он.
Ц Есть, сэр!
Спустя мгновение операторы вывели на экран результат проверки. Гриланк
с тщательно изучил его. Наверное, хатты держали этих наемников в резерве,
а в отчаянии потом выпустили их, решил адмирал. Он прочистил горло.
Ц Коммандер Джелон, прикажите клину и истребителям выполнить поворот н
а сто десять градусов по оси игрек и вступить в схватку с неприятелем. Зав
ершив маневр, пусть стреляют по желанию.
Мако Спине издал вопль радости, увидев, как появляется флот-мираж, а импер
ские корабли начинают разворачиваться.
Ц Ага! Они купились! Ц он включил коммуникатор. Ц Капитан Рентал!
Ц Вижу, Ц сказала она напряженно. Ц До сих пор я не верила, что это срабо
тает, но должна признать… Атакую, полная скорость!
Ц Задай им жару!

Как просил Мако, Хэн Соло держался позади остальных контрабандистов, ког
да они вылетали из космического мусора, отступали. Пролетев диск Нар Шад
даа, Хэн приказал им пойти па широкой дуге и выйти из полосы обломков. Тогд
а Гриланкс будет четко видеть бегущих контрабандистов и продолжит прес
ледование Ц прямо до ловушки.
Выйдя, наконец, из полосы мусора, Хэн оказался неожиданно позади имперск
ого флота. Он видел корабли впереди и подумал было попытаться обогнуть и
х на максимальной скорости, чтобы принять участие в атаке в точке «М». Пря
мо перед собой он увидел на радаре пару кораблей и с удивлением обнаружи
л, проверив их идентификации, что отбившаяся парочка не кто иные, как Салл
а и Ландо на «Бегунке» и «Соколе». Может, кто-то из них сильно пострадал и н
уждается в помощи? Он активировал переговорное устройство и сказал:
Ц Центральная, это Хэн. Мако, прием.
Вне полосы мусора помех было гораздо меньше, и голос Мако звучал значите
льно четче:
Ц Мако на связи, Хэн. Имперцы почти уже в точке «М».
Ц У меня на радаре Салла и Ландо, и мы все позади имперцев, Мако.
Ц Да, я попросил их побыть там, думая, что тебе может понадобиться помощь,
если ты вдруг наткнешься на какую-нибудь канонерку, Ц сказал Мако.
Ц Они в порядке?
Ц : Насколько я знаю, да.
Ц Переведешь меня на них?
Ц Конечно.
Чтобы не засорять частоты, все коммуникации осуществлялись через Мако, к
роме пар, вроде Ландо и Саллы. Через мгновение Хэн услышал голос Ландо:
Ц Хэн, приятель!
Ц Ландо, я позади тебя. Думаю тут, как бы прокрасться мимо имперского фло
та, чтобы вернуться туда, где пожарче.
Ц Мы с Саллой как раз об этом думали. Не хочу упустить шанс получить на св
ой счет еще несколько подбитых имперских канонерок. У нас с Саллой их дов
ольно много, Ц гордо сказал Ландо.
Ц Три легких крейсера класса «страж», Ц вставила Салла.
Ц Эй, поздравляю!
Ц Хозяин, Ц четкий выговор Вуффи Раа невозможно было не узнать. Ц Хоти
те, чтобы я развернул нас, чтобы мы могли полететь обратно туда, где происх
одит битва вместе с капитаном Соло?
Ц Да, Вуффи Раа, почему бы тебе это не сделать? Да… и не зови меня хозяином.

Ц Хорошо, хозяин.
Хэн уже находился достаточно близко, чтобы увидеть, как его друзья разво
рачиваются и летят к нему. Хэн тихо хихикнул.
Ц Ландо, ты где раздобыл такого дроида?
Ц Долгая история.
Вскоре три корабля летели тесной кучкой. Хэн был несказанно рад узнать, ч
то с его друзьями ничего не случилось. Приятно, что они летят вот так, вмес
те, объединившись против имперцев.
Хэн снова включил коммуникатор.
Ц Эй, народ, как мы все же будем добираться до места?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100