Главное, все такие хорошие… А ма
шина продолжала играть, у меня начинала сладко кружиться голова, и я помн
ю только полковника Фрея, который сидел с своей трубочкой на одном месте,
точно бронзовый памятник.
Ц Он пишет роман… Ц рекомендовал меня Селезнев. Ц Да, черт возьми! Этак
ой священный огонь в некотором роде… Хе-хе!..

IV

Дальнейшие события следовали в таком порядке, вернее сказать Ц в беспор
ядке. На другой день я проснулся в совершенно незнакомой мне комнате и до
лго не мог сообразить, где я и как я мог попасть сюда. Ответом послужила то
лько нестерпимая головная боль… Но и эта боль ничто по сравнению с тем ст
ыдом, который меня охватил. Боже мой, где я вчера был? как провел вечер? что д
елал, что говорил? В голове проносились обрывки чего-то ужасного, безобра
зного, нелепого… Мне начинало казаться, что весь вчерашний день являлся
одним сплошным безобразием. Нечего сказать, хорош будущий романист… Для
начала даже совсем недурно.
Немало меня смущало и то обстоятельство, что в комнате я был один. Я лежал
на какой-то твердой, как камень, клеенчатой кушетке, а рядом у стены стоял
а кровать. По смятой подушке и обитому одеялу я мог сделать предположени
е, что на ней кто-то спал и вышел, а следовательно, должен вернуться. Кстати
у меня мелькнул обрывок вчерашних воспоминаний. Мы вышли из трактира вме
сте с Пепкой, вышли под руку, как и следует друзьям. Потом Пепко остановилс
я на углу улицы, взял меня за пуговицу и сообщил мне трагическим шепотом:

Ц Знаете, Попов, я Ц великая свинья…
Он, очевидно, рассчитывал на эффект этого открытия, а так как такового не п
олучилось, то неожиданно прибавил:
Ц И все подлецы…
Последняя гипотеза была очень невыгодна для меня, но я почему-то счел неу
добным оспаривать ее, кажется, даже подтвердил ее, мысленно выделив толь
ко самого себя. Да, да, именно так все было, и я отлично помнил, как Пепко дер
жал меня за пуговицу.
На основании этого маленького эпизода я имел некоторое право догадыват
ься, что нахожусь в квартире Пепки. Комната была большая, но какого-то нео
быкновенно унылого вида, вероятно благодаря абсолютной пустоте, за искл
ючением моей кушетки, кровати, ломберного стола, одного стула и этажерки
с книгами. Единственное окно упиралось куда-то в стену. По разложенным на
столе литографированным запискам я имел основание заключить, что хозяи
н Ц студент, и это значительно меня успокоило. Впрочем, скоро послышался
довольно крупный разговор, который окончательно вернул меня к действит
ельности.
Ц Когда же вы мне деньги-то за квартиру отдадите, Попов? Ц слышался серд
итый женский голос.
Ц Любезнейшая Федосья Ниловна, как только получу, так и отдам, Ц уверял
мужской голос, старавшийся быть любезным. Ц Как только получу…
Ц Я уж это давно слышу. Пьянствовать вы можете, а денег за квартиру нет. Вч
ера вы в каком виде пришли, да еще какого-то пьяницу с собой привели…
Это, очевидно, относилось по моему адресу. Скверная баба, очевидно, не имел
а привычки церемониться с своими жильцами.
Ц Любезнейшая Федосья Ниловна, вы говорите совершенно напрасные женск
ие слова, потому что находитесь не в курсе дела. Да, мы выпили, это верно, но
это еще не значит, что у нас были свои деньги…
Ц Что же, вас даром поили?..
Ц Не даром, но предположите, что деньги могли быть у третьего лица, совер
шенно непричастного к настоящему вопросу о квартирной плате. Конечно, нр
авственная сторона всего дела этим не устраняется: мы были несколько нав
еселе, это верно. Но мир так прекрасен, Федосья Ниловна, а человек так слаб
…
Ц Пожалуйста, не заговаривайте зубов… О, я вас отлично знаю!..
Где-то послышался сдержанный смех, затем дверь отворилась, и я увидел дли
нный коридор, в дальнем конце которого стояла средних лет некрасивая жен
щина, а в ближнем от меня Пепко. В коридор выходило несколько дверей из дру
гих комнат, и в каждой торчало по любопытной голове Ц очевидно, глупый см
ех принадлежал именно этим головам. Мне лично не понравилась эта сцена, к
ак и все поведение Пепки, разыгрывавшего шута. Последнее сказывалось гла
вным образом в тоне его голоса.
Он вошел в комнату с сердитым лицом, припер за собой дверь, огляделся и пос
тавил на стол полбутылки водки, две бутылки пива и достал из кармана что-т
о очень подозрительное, завернутое в довольно грязную бумажку.
Ц А на закуску-то и не хватило… Ц резюмировал Пепко тайный ход своих мы
слей.
Он еще раз оглядел всю комнату, сердито сплюнул и швырнул свою длиннопол
ую шляпу куда-то на этажерку. Мне показалось, что сегодняшний Пепко был со
всем другим человеком, не походившим на вчерашнего.
Ц Главизна зело трещит? Ц обратился он ко мне, глядя куда-то в угол. Ц Не
чего сказать, хороши мы были вчера… Одним словом, свинство!.. Нужно коррект
ировать подлую природу…
Он еще раз оглядел всю комнату, еще раз посмотрел на дверь и еще раз плюнул
.
Ц Проклятая баба… Ц ворчал Пепко, подходя к письменному столу и вынима
я из письменного прибора вторую, чистую чернильницу. Ц Вот из чего приде
тся пить водку. Да… А что касается пива… Позвольте…
Пепко с решительным видом отправился в коридор, и я имел удовольствие сл
ышать, как он потребовал стакан отварной воды для полоскания горла. Очев
идно, все дело было в том, чтобы добыть этот стакан, не возбуждая подозрени
й.
Когда я наотрез отказался опохмелиться, Пепко несколько времени смотре
л на меня с недоверчивым изумлением.
Ц Вообще ничего не пью…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14