И вдобавок вол
к-то еще состарился: шерсть у него вылиняла, глаз притупился, на ухо туг, но
с заржавел, зубы съел, Ц ну, ему вдвойне приходится голодать супротив мол
одых волков. Не идти же ему к дантисту: вставьте, мол, новые зубы и при этом п
озвольте-с очки… Так? И вдруг этому облезлому, беззубому волчищу этакий к
ус попадает?.. Хам! Неужели он по частям будет добычу размеривать? Сразу го
лубчик слопает, а потом опять голодать. Так и в нашем деле… Теперь поняли?..
Ведь это надо на своей коже испытать. А кстати, вот что, пойдемте в одно мес
то злачное?
Ц Куда?
Ц Да попросту в трактирное заведение… Чайку напьемся, машину послушаем
, ибо душа требует простора, трубных звуков и сладкого забвения. Вы газеты
почитаете, а я просияю божественной теплотой. Знаете, как сказано у Гафиз
а: Гафиз (Хаф
из) (1320Ц 1389) Ц поэт, классик таджикской и иранской литературы.
«Пустыня льву, лес птице и кабак Гафизу»… хе-хе!.. Там уж все наши в сб
оре. Ведь вы Гришука знаете? Нет? Ну, как вы, юноша, ничего не знаете. И Молоди
на не знаете? и полковника Фрея? Тэ-тэ… да ведь это такие праведники, без ко
торых несть граду стояния… Одевайтесь и идемте. Все равно сегодня ничего
писать не будете… Канатчик-то ведь повесился Ц вы и будете думать о нем.
Вон и ножки болтаются.
На лекции идти было поздно, работа расклеилась, настроение было испорчен
о, и я согласился. Да и старик все равно не уйдет. Лучше пройтись, а там можно
будет всегда бросить компанию. Пока я одевался, Порфир Порфирыч присел н
а мою кровать, заложил ногу на ногу и старчески дребезжавшим тенорком пр
опел:

Надо мной певала матушка,
Колыбель мою качаючи:
«Будешь счастлив, Калистратушка!
«Надо мной певала матушка…» Ц из стихотво
рения Н.А.Некрасова «Калистрат» (1863).
»

Мы вышли. Порфир Порфирыч в порыве восторга ущипнул подвернувшуюся Лизу
и за нанесенное оскорбление подарил двугривенный.
Ц На, чухоночка, где тебе взять… Ц бормотал старик, шлепая своими калош
ами.
Лиза проводила нас улыбавшимися глазами и проговорила:
Ц У ней много денек… бокгатая!..

III

На улице Порфир Порфирыч показался мне таким маленьким и жалким. Приподн
яв воротник своего пальто, он весь съежился, и я слышал, как у него начали с
тучать зубы.
Ц Мы автомедона возьмем… Ц решил он, изнемогая окончательно. Ц Эй, изв
озец, на Симеониевскую, четвертак!
Мы поехали.
Ц Вы не думайте, юноша, что я везу вас куда-нибудь, Ц объяснял Порфир Пор
фирыч, еще сильнее съеживаясь. Ц Самое избранное общество, и почти все с
высшим образованием. Одним словом, газетные гоги и магоги… А меня ваша чу
хоночка подстроила: «она пишет… день пишет и ночь пишет». Э, думаю, нашего
поля ягода… И потом жаль мне вас стало. Наверно, думаю, этакой романище зак
атил в пяти частях, а самому жрать нечего. Помереть ведь можно над романищ
ем-то. Вы в газетном борзописании не искушались? Э, батенька, сие не обогат
ит, а кусочек хлеба с маслом даст… Да вот я вас привезу прямо в академию, а т
ам уж научат. Там собаку съели… Научат, как волчий хлеб добывать.
На Троицком мосту нас пронял довольно свежий ветер, и Порфир Порфирыч ма
лодушно спрятался за меня.
Ц У меня личные неприятности с этим проклятым мостом, Ц объяснял он. Ц
Сколько флюсов я износил из-за него… И всегда здесь проклятый ветер, точн
о в форточке. Изнемогаю в непосильной борьбе с враждебными стихиями…
Мы едва дотащились до Симеониевской улицы. Порфир Порфирыч вздохнул сво
боднее, когда мы очутились за гостеприимной дверью. Трактир из приличных
, хотя и средней руки. Пившие чай купцы подозрительно посмотрели на пальт
о моего спутника и его калоши. Но он уделил им нуль внимания, потому что чу
вствовал себя здесь как дома.
Ц Агапычу сто лет… Ц здоровался он с буфетчиком, перекладывая деньги и
з правой руки в левую.
Ц Пожалуйте… Ц приглашал лакей, забегая перед Порфиром Порфировичем
петушком. Ц Там уж компания-с…
Мы прошли общую залу и вошли в отдельную комнату, где у окна за столиком ра
зместилась компания неизвестных людей, встретившая появление Порфира
Порфирыча гулом одобрения, как театральный народ встречает короля.
Ц Отцы, позвольте презентовать прежде всего вам юношу, Ц бормотал Порф
ир Порфирыч, указывая на меня. Ц Навозну кучу разрывая, петух нашел жемчу
жное зерно… Не в этом дело-с. Василий Иванович Попов… Кажется, так?
Ц Да… Ц подтвердил я, здороваясь с новыми знакомыми.
Первое впечатление было не в пользу «академии». Ближе всех сидел шестифу
товый хохол Гришук, студент лесного института, рядом с ним седой старик с
военной выправкой Ц полковник Фрей, напротив него Молодин, юркий блонди
н с окладистой бородкой и пенсне. Четвертым оказался худенький господин
с веснушчатым лицом и длинным носом.
Ц Тоже Попов, а попросту Ц Пепко, Ц сам отрекомендовался он, протягива
я длинную сырую руку.
Мне почему-то показалось, что из всей «академии» только этот Пепко отнес
ся ко мне с какой-то скрытой враждебностью, и я почувствовал себя неловко
. Бывают такие встречи, когда по первому впечатлению почему-то невзлюбиш
ь человека. Как оказалось впоследствии, я не ошибся: Пепко возненавидел м
еня с первого раза, потому что по природе был ревнив и относился к каждому
новому человеку крайне подозрительно. Мне лично он тоже не понравился, н
ачиная с его длинного носа и кончая холодной сырой рукой.
Много прошло лет с этого момента, и из действующих лиц моего рассказа ник
ого уже не осталось в живых, но я всех их вижу, как сейчас.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14