Сквозь кусты Брайену были видны ворота и кирпичная стена, а сквозь прутья ворот - темный дом.
Погоди… там кто-то есть, на лужайке. Кто, интересно? Брайен вышел из машины и подобрался поближе к воротам. В руке он сжимал пластмассовые сувенирные четки; крест впивался в ладонь.
Черт, слишком темно. Он глянул сквозь прутья железных ворот и увидел…
Лужайка в бледном свете звезд. Деревья над мраморным надгробием. Потом - тоскливый звериный вой, издалека… похоже, из дома… они что, держат в доме волков?! Вот мать… Облака разошлись. На небе показалась луна - мерцающий серп в черноте. А потом - волк. Выскочил из-за надгробного камня на садовую дорожку. Шерсть серебрится в лунном свете. Зверь крадется, припадая к земле. Пробует лапой траву, мокрую от росы… старуха в черном выходит из дома. В руках у нее - фонарик. Волк бежит к ней. Старуха встает на колени и обнимает зверя. Ее платье как будто достали из сундука какой-нибудь антикварной лавки. Она роняет фонарик. Луч света бьет вверх и освещает ее лицо… все в морщинах… алые губы и густые румяна выделяются четкими пятнами на фоне матово-белой пудры… она обнажает грудь и дает ее волку… тот бесшумно сосет…
Или он пьет ее кровь? Да… молоко темное… в лунном свете алая кровь кажется почти черной. Старуха приоткрывает губы в безмолвном стоне - боли или экстаза? Никак не понять. Брайен понимает, что надо уйти. Не смотреть. Слишком все это противоестественно, слишком жутко…
Он уже развернулся, чтобы идти к машине, но тут на дороге, ведущей к воротам, возникла темная фигура. Кто-то шел к дому.
Человек двигался как-то странно, волоча ноги. Как будто только недавно научился ходить и еще не привык. Он прошел совсем близко - Брайен мог бы коснуться его при желании. Бородатый мужик в черной футболке. Весь в крови. Изо рта у него текла какая-то темная жидкость.
Брайену он показался знакомым. Где он мог его видеть? Блин, ну конечно. В “камаро”, когда он подбирал эту девушку, Китти… и теперь он стал одним из них. Как в этих вампирских фильмах. И Лайза тоже попала к ним. Она была где-то здесь - в этом доме. И ей пришлось пройти через что-то настолько ужасное, что она умоляла его убить ее колом в сердце…
Вампир замер на месте. Может быть, он заметил Брайена? Может быть, они чувствуют человеческий запах? Может быть, он уже знает, что здесь кто-то чужой?
Брайен не стал дожидаться. Он рванулся к своему фургончику и поехал прочь подобру-поздорову.
Уже выруливая на шоссе, он подумал: и кстати, где ты возьмешь колья? Просто зайдешь в магазин и скажешь: мне нужна парочка кольев длиной фута в два… чтобы изничтожить вампиров. Да, и пожалуйста, можно их заострить?
Придется делать их самому.
образ матери
Карла нашла Марию на кухне.
- Где Тимми?
- Уехал на репетицию. С Руди. - Мария сидела за столом, заваленным какими-то бумагами. - Кофе хотите? Налейте тогда себе… Не желаете мне помочь?
- Да, конечно. - Карда уселась за стол и налила себе кофе. - А что вы делаете?
- Отвечаю на письма поклонников. Сегодня я отвечаю на письма, - сказала Мария со своим бутафорским акцентом.
- А мне что делать?
- Раскладывать фотографии по конвертам.
Карла увидела стопку коричневых плотных конвертов и стопку глянцевых фотографий. Мария открыла очередную пачку отпечатанных на компьютерном принтере наклеек с адресами, наклеила их на конверты и доложила их в пачку.
- Если там на наклейке, в правом верхнем углу, есть маленькая буква “р”, - сказала Мария уже нормально, без всякого акцента, - то туда надо класть фотографию с автографом. Пачка А. Если буковки нет, тогда туда надо класть фотографию из пачки В.
Карла принялась раскладывать фотографии.
Фотография А: Тимми очень серьезный - этакий ученик-отличник частной привилегированной школы, - смотрит прямо в объектив. Фотография В, больше похожая на любительскую:
Тимми сидит в непринужденной позе на крышке гроба, на нем - черный вампирский плащ, а во рту - игрушечные клыки, которые продаются в любом магазине приколов… или…
- Эти клыки, - проговорила Карла. - Они…
Мария рассмеялась.
- Вы думаете, что они настоящие? Или что их выпускают под маркой Валентайн с фотографией Тимми на упаковке и их можно купить в любом магазине, где продают маскарадные и театральные костюмы, или вы получаете их бесплатно, если пришлете по такому-то адресу вкладыш из его последнего альбома, выпущенного на дисках и на кассетах?
Карла продолжала раскладывать фотографии.
- А скажите, - спросила она через пару минут, - как вы там ориентируетесь, наверху? На чердаке, я имею в виду?
- Я работаю на него уже много лет. Я ему как мать. Вы считаете, я не могу читать его мысли?
- Его мысли?
- Я вам открою один секрет, мисс Рубенс. Не ходите туда, если вы точно не знаете, что вам нужно и чего вы хотите. Потому что он знает, чего вы хотите, даже если вы сами не знаете. Я слышу ваше сердце. Там вы всегда будете находить то, что ищете, мисс Рубенс. Вот так все просто.
- Но я не хотела найти этих вампиров!
- Вы уверены? А вы бы избрали такую профессию, если бы вас не тянуло к темным вещам, к теневой стороне человека?
- Но…
- Раскладывайте фотографии. Начиная с первого летнего концерта, нас буквально завалили письмами. И главное, меньше их не становится.
Карла подумала: можно купить в любом магазине, где продают маскарадные и театральные костюмы. Вот оно. Наконец-то. Не зловещие темные демоны из мифологии, а тени за доллар и десять центов…
- Вы когда-нибудь обращались к психоаналитику, Мария?
- Мне без надобности! Я очень хорошая домоправительница! - опять этот дремучий акцент.
Вот оно что: защита. Блокировка от назойливого любопытства.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133