Бен Томас позаботился бы о том, чтобы переправить его ко мне.
Кристина не ожидала такого поворота событий. Она никогда не слышала, чтобы мужчины предъявляли права на детей, рожденных вне брака. Но если Дамиан действительно намерен так поступить, значит, она совершила непростительную ошибку. Не следовало признаваться ему в том, кто отец ребенка. Теперь он наверняка сделает ее жизнь невыносимой.
– А как вы поступите, если я не отдам ребенка? – настороженно спросила она.
Дамиан пожал плечами.
– Мне надо убедиться в том, что о ребенке хорошо заботятся. Я никогда не сомневался, что из вас выйдет превосходная мать. Бен лишь известил бы меня о том, что с ребенком все в порядке.
– Вот и прекрасно. Значит, он сделает то же самое, когда я вернусь в Англию.
– Вы не вернетесь в Англию. Во-первых, вам не по силам морское путешествие, а во-вторых, пока Корнуоллис и британский флот контролируют порт, вы не сможете отплыть в Англию. Что-то побудило вас прибыть сюда, и теперь вам придется остаться. Пока вы не будете откровенны со мной, я не решу, что с вами делать, но скажу одно: ребенок останется здесь. С этими словами он вышел из каюты.
Остаток дня Кристина обдумывала его ультиматум. Какую пользу принесет ей откровенность с ним? Дамиан поверит лишь в то, во что хочет верить. Если он считает, что она способна на предательство, бесполезно в чем-либо уверять его. Даже если Дамиан поверит, что Кристина отправилась в Америку, желая выполнить его волю и воспитывать ребенка там, это признание даст ему власть над ней. А этого Кристина не могла допустить. Без взаимного доверия нет любви.
С этой мыслью, прочно утвердившейся в голове, Кристина дожидалась возвращения Дамиана. Если он намерен держать ее на борту для удовлетворения своей похоти, она сделает его жизнь невыносимой. В ее жилах не зря текла кровь Аргуса Мактавиша. Второй раз в жизни девушка решила отстаивать свою независимость.
Был поздний вечер. Не догадываясь о том, что его ждет бунт, Дамиан распахнул дверь каюты, быстро откинул крышку сундука и начал рыться в нем.
Видя, что он спешит, Кристина встревожилась. Когда же Дамиан взял пару пистолетов и набросил на плечи черную накидку, она задрожала от страха.
– Куда вы? Что случилось? – взволнованно спросила девушка, пока он проверял оружие.
– Мы выходим из залива Делавэр, и я собираюсь совершить вылазку. Обычная мера предосторожности. Британцы считают Нью-Йорк очень удобным портом, но их корабли имеют обыкновение курсировать вдоль побережья. Ложитесь спать. Вы узнаете, если мы попадем в беду.
Воинственность Кристины сменилась паническим страхом.
– Не пойдете же вы против целого флота с пистолетом в руках! Скажите, ради всего святого, куда вы направляетесь?
– Если мне улыбнется удача, я доберусь до Филадельфии. Не беспокойтесь за свою жизнь, маленькая тори. Если «Морской лев» захватят в мое отсутствие, мои люди поклянутся на Библии, что вы пленница, и с вами будут обращаться как со знатной особой. Если я вовсе не вернусь, команда доставит вас в Йорктаун. Вы в полной безопасности, моя дорогая.
Захлопнув крышку сундука, Дамиан сунул пачку бумаг в карман камзола, завязал тесемки накидки и надвинул на лоб треуголку. В морской форме, расшитой золотыми галунами, и в черных сапогах он выглядел весьма внушительно. Кристина ужаснулась, поняв, что Дамиан ввязался в очередную опасную авантюру. Она боялась даже думать о том, что может случиться.
– Ради Бога, Дамиан! Разве вы мало рисковали жизнью? Я не смогу еще раз принести дурные вести вашим близким!
Криво усмехнувшись, он взглянул на девушку.
– Не надейтесь, Кристина. Филадельфия пока еще не в руках англичан. У меня есть все шансы вернуться и решить вашу судьбу. Доброго вам вечера, леди Джереми. – Галантно приподняв шляпу, Дамиан направился к двери.
Однако не успел он выйти, как над его головой пролетела туфля. Когда Дамиан миновал коридор, до его слуха донесся звук разбившегося стекла. Он ухмыльнулся, с удовлетворением осознав, что вывел леди из себя.
Разгневанная тем, что Дамиан нарушил ее планы, Кристина бросилась на кровать и плакала до тех пор, пока не заснула.
Глава 26
Корабль медленно удалялся от берега. Что это было за место, Кристина не знала. Приступы тошноты повторялись теперь лишь по утрам, но это не утешало ее. Каждый день, прогуливаясь по палубе, она напряженно всматривалась в горизонт в надежде увидеть паруса возвращающегося бота и каждую ночь оставалась наедине со своими горестными мыслями.
Команда Дамиана заботилась о ней, однако никто из мужчин не сказал ей более двух-трех слов за раз, да и у Кристины не было желания заводить дружбу с мрачными матросами. Девушка догадывалась, что они тоже считают ее английской шпионкой, а потому и ненавидят. Неужели эта страна не проявит к ней милосердия?
Этот вопрос и многие другие терзали Кристину каждую ночь, когда она ложилась на большую кровать Дамиана. Она прибыла в Америку с желанием начать новую жизнь и устроить ее по своему усмотрению. Продав дом и товары, купленные на вырученные деньги, Кристина могла бы завести свое дело. Она хотела сама зарабатывать на жизнь и оставить средства Дамиана в наследство ребенку. Отправляясь в далекую страну, Кристина мечтала, что малыш вырастет в окружении родственников отца. Неужели ей придется отказаться от своих планов из-за Дамиана?
Мысль о возвращении в Корнуолл приводила Кристину в ужас. Там она оказалась бы в полной зависимости от дяди и стала бы объектом для насмешек. Такая участь пугала ее. Кристину очень привлекало намерение Роберта заняться печатным делом и учредить собственную газету.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112