Будет ли у нее такая возможность в Англии?
Конечно, нет. Дядя захочет, чтобы она вышла замуж. Многие, прельстившись его богатством, будут претендовать на ее руку. Тогда Кристине останется лишь принять предложение Джереми и смириться с участью жены, отвергнутой высшим светом. Когда-то это устроило бы ее, но только не теперь.
Вздохнув, Кристина призналась себе, что Дамиан открыл перед ней возможности, о которых она никогда и не помышляла. Он доказал Кристине, что она может добиться всего, если возьмется за дело с умом. Уже не сомневаясь в этом, девушка еще не решила, чего именно хочет.
С этими мыслями она заснула, но через какое-то время скрип кровати разбудил ее. Еще не совсем проснувшись, Кристина ощутила, что рядом с ней лежит Дамиан.
Когда он заключил ее в объятия, девушка с радостью прильнула к нему. Он вернулся, и его поцелуи казались ей даром небес. Кристина с восторгом ответила на них. Что бы ни происходило между ними, она знала, что этот мужчина нужен ей так же, как и она ему. Иначе гордый янки никогда бы не лег снова в ее постель.
Поняв это, Кристина успокоилась и отдалась страсти. Молодые люди слились воедино с такой необузданностью, словно не виделись несколько лет. И вскоре крики наслаждения наполнили каюту.
Затем они уснули, но, проснувшись до восхода солнца, снова одарили друг друга ласками. Успокоенная близостью, Кристина прижалась к плечу Дамиана и спросила:
– Почему вы обвиняете меня в предательстве, зная, как отчаянно я пыталась спасти вас?
– Спасти меня? – скептически переспросил Дамиан. Черные глаза насмешливо взглянули на прекрасное лицо, которое снилось ему уже несколько месяцев. – Ваш дядя рассказал мне, как вы «спасали» меня. Не вынуждайте меня ненавидеть вас и себя.
Обида и гнев охватили Кристину, но она овладела собой, решив бороться за свое счастье, во что бы то ни стало.
– Мой дядя? Не знаю, что он сказал вам, но ему незачем было лгать. Но кому же вы верите больше: мне или ему? Стыдитесь, милорд! Вы, оказывается, еще более бесхарактерны, чем я думала.
– Это я бесхарактерный? Я послал вашего дядюшку ко всем чертям и задушил бы, если бы смог дотянуться до него. Я поверил, лишь услышав на суде показания свидетелей. Кое-что было известно только вам, Кристина. Например, то, что я убил Николаса. Неужели я так оскорбил вас, что вы решили разделаться со мной столь гнусным способом?
Боль и мука, сквозившие в его голосе, потрясли Кристину. Однако слова Дамиана чем-то обнадежили ее.
– Повторяю, я не имею понятия о том, что сказал мой дядя и зачем, и не имею к этому никакого отношения. Я умоляла дядю, использовать все его влияние, чтобы освободить вас. Он согласился, хотя и неохотно. Не стоит рассказывать дальше, поскольку я не могу ничего доказать, а вы слишком охвачены ненавистью и недоверием, чтобы смотреть на вещи здраво.
Кристина упрямо отказалась добавить к сказанному что-либо еще. Дамиан вскочил с постели, взял таз для умывания и поставил его возле девушки.
– Лежите, пока вам не станет лучше. Море сегодня неспокойно. Наверное, будет шторм. Я попрошу кока приготовить травяной отвар. Это, конечно, не чай, зато поможет согреться.
Кристине хотелось, чтобы он ушел до того, как ее снова начнет рвать.
Дамиан бросил на девушку тревожный взгляд и быстро покинул каюту.
К тому времени, как он вернулся с горячим отваром и тостами, Кристина надела сорочку и причесалась.
– Вы чертовски хорошо выглядите для беременной женщины, – заметил Дамиан.
Кристина бросила на него презрительный взгляд.
– Держать меня взаперти – не самая блестящая идея. Что еще ждать от вас?
– Мне показалось, что прошлой ночью вы были совсем не против моего общества. Когда родится ребенок?
– В январе. Вы собираетесь до этого держать меня здесь? – Дамиан покачал головой.
– Я готовлю корабль к битве. Вы будете мне мешать. Значит, в январе… – Он задумался. – Так что вы забеременели в первую же неделю. Надеюсь, вы не рассчитывали на то, что Джереми сочтет ребенка своим?
– Джереми не глупец, а я не лгунья.
– Почему вы не сказали мне о ребенке? Ведь знали же, что беременны.
– Тогда я только догадывалась, а потом и вовсе забыла об этом, озабоченная лишь тем, как спасти вас от виселицы. Когда я пришла к вам, чтобы рассказать о ребенке, вы едва не убили меня. Поэтому ребенок мой. Вам незачем думать о его судьбе.
– Напротив, я искренне заинтересован в судьбе ребенка и хочу, чтобы он ни в чем не знал нужды. – Дамиан испытующе посмотрел на Кристину. – Почему вы оставили мне нож? В последний момент раскаялись в содеянном?
Она с отвращением оттолкнула поднос.
– В данный момент я раскаиваюсь во всем. Как я поняла, вы не собираетесь держать меня здесь. В таком случае потрудитесь объяснить, как решили поступить со мной?
– Как раз это я сейчас и обдумываю. – Дамиан снова поставил поднос ей на колени. – Ешьте. Ребенок нуждается в питании.
Кристина сжала кулаки. Ребенок! Все его мысли сосредоточены на ребенке! Дамиана не беспокоит то, что он жестоко обращался с ней, запятнал ее доброе имя, унизил перед лондонским светом, а теперь еще собирается опорочить и здесь. Он интересуется лишь собой и ребенком, полностью пренебрегая ее чувствами.
На этот раз Кристина не совладала с гневом. Схватив поднос, она швырнула его в Дамиана.
– Никогда впредь не смейте ничего решать за меня, Дамиан Дрейтон! Я взрослая женщина и уже доказала вам это. Я буду делать то, что хочу, и мне плевать на вас и ваши приказы!
Обернувшись одеялом, Кристина вскочила с постели и собрала свою одежду.
Дамиан удивленно уставился на девушку.
– Куда это вы, черт возьми?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112