— Белые, — буркнул он себе под нос. — Нет у них подлинного понимания, что такое семья.
— Как, вы не знаете мать своей дочери? — осведомился Смит с явным недоверием.
— Ее второе имя Джильда.
— Начинается с буквы «джей»? — уточнил глава КЮРЕ.
— Да. Полагаю, так.
— Вполне вероятно, что произносится «Хильда».
— Джильда, — возразил Римо. — Всегда в начале произносилось «джей».
— Вы уверены?
— Думаю, взрослая женщина не ошибется, произнося свое собственное имя.
Смит снова откашлялся.
— Я попросил бы вас не разговаривать со мной таким тоном.
— Побольше почтения к своему Императору, Римо, — громко сказал Чиун. — Он же хочет помочь тебе в поисках исчезнувших родственников, у которых хватает ума не иметь с тобой ничего общего.
Римо прикрыл трубку ладонью.
— Я не нуждаюсь в помощи ходячей кладовой соленых орешков к пиву, — прошептал он, обращаясь к старику.
— Хорошо, что мы не отыскали твоего отца, — продолжил Чиун еще громче. — Без сомнения, он послал бы тебя в то самое место, откуда ты вылез, когда появился на свет, о неблагодарный!
— Хватит, — прошипел ученик. Затем, убрав ладонь, снова обратился к Смиту. — Дочь с матерью могут быть где угодно. Даже в Скандинавии. Джильда оттуда родом. Ее иногда зовут Джильда из Лаклууна.
— Сделаю все, что в моих силах, — пообещал глава КЮРЕ и повесил трубку.
Римо тотчас воззрился на мастера Синанджу. И всю его злость как рукой сняло.
— Я вовсе не нуждался в твоих комментариях.
— Должен же был я напомнить Императору о своем существовании! Ну и конечно, подпортить ему нюх.
— Что там портить? Он не унюхает и лимбургский сыр, если даже подвесить упаковку ему на шею. Единственное, в чем он знает толк, — так это в компьютерах!
— Не дай Бог, учует, что жив твой отец! Последствия могут быть самые непредсказуемые.
— Ясное дело, — произнес Римо, сверкнув глазами. — Но сейчас я волнуюсь за дочь.
— Дух матери все еще терзает твое сердце?
— Ага. Никак не могу выбросить из головы. Она уверяла, что моя дочь в опасности. Причем опасность весьма реальна, правда, не сиюминутная. Но нельзя же ждать рокового часа! Надо обеспечить ей безопасность прямо сейчас.
Чиун склонил набок свою птичью голову.
— А если мать не захочет, чтобы ты принимал участие в судьбе дочери?
— Когда не захочет, тогда и разберемся.
— Да, тяжело быть родителем, — пропищал мастер Синанджу.
— По большому счету в родителях я никогда и не состоял.
— На тебя, сироту, и столько всего свалилось!.. Ты всю жизнь считал, что ни сестер, ни братьев, ни родителей у тебя нет, и вдруг встречаешься с отцом. У тебя есть дочь, которую ты видел всего раз в жизни. И сын, между прочим, тоже.
— О сыне я ничего не знаю.
— Ладно, брось! У него такие же, как у тебя, глаза, похожие манеры, да и вообще, он — вылитый ты.
— Что ж, теперь он там, куда Смиту вовеки не добраться.
— Он найдет твою дочь, Римо Уильямс.
— Будем надеяться.
Чиун вдруг приблизился к ученику и вперил в него проницательный взгляд.
— Скажи, а ты не задавался одним простым вопросом?
Римо кивнул.
— И что с того?
— Да, вот именно? Что тогда делать? Жить с тобой она не сможет — слишком уж опасно, принимая во внимание нашу деятельность. Мы — ассасины, идем туда, куда посылает нас Император. Очень может быть, что в один прекрасный день мы уйдем и не вернемся.
— Я все понял, — перебил старика Римо.
Чиун окинул ученика изучающим взглядом.
— Иногда дедушка — лучший отец, чем отец настоящий, — заметил тот.
Мастер Синанджу так и просиял.
— Дедушка — это, конечно же, я?
— Ничего подобного.
— Но именно я заменил тебе отца в свое время! Разве сыщется лучший воспитатель для твоих детей? Сейчас ты — ученик мастера, а со временем займешь пустующий трон Синанджу. Возможно, мне повезет, я уйду на пенсию и займусь твоей дочерью — пока образ жизни белого человека окончательно не испортил девочку.
— На самом деле я имел в виду своего отца, Чиун, — откликнулся Римо, вращая своими здоровенными веснушчатыми запястьями.
Мастер Синанджу мгновенно сник.
— По крайней мере в нем хотя бы есть корейская кровь. Как и в тебе, — промямлил старик.
У Римо отлегло от сердца. Он-то думал, что учитель просто взбеленится от такого известия.
— Не огорчайся, это всего лишь задумки. Сначала надо ее найти. А потом еще убедить Джильду.
— На сей раз Смит укажет тебе путь.
— Что ж, будем надеяться. — Римо невесело рассмеялся. — Надо же, у меня вдруг появилась уйма родственников! Бедному сиротке и не счесть.
— Если у тебя появится семья, — многозначительно произнес Чиун, — значит, появится и у меня. Твоя и моя кровь одного цвета.
Римо только улыбнулся в ответ. Прожитые вместе со стариком годы неоднократно предоставляли им возможность убедиться в этом.
Глава 5
Генеральный секретарь Организации Объединенных Наций Анвар Анвар-Садат обыкновенно не приглашал гостей в свою резиденцию на Бикмэн-плейс в Нью-Йорке.
Делами надо заниматься в рабочее время, повторял он, перебирая бумаги на тридцать восьмом этаже здания Секретариата ООН. В его роскошном кабинете глаз то и дело натыкался на редчайшие изображения и статуэтки сфинксов, которые одновременно служили и символом родины Садата — Египта и выражали основной принцип международной дипломатии — ДЕРЖИ РОТ НА ЗАМКЕ.
К своему удивлению, в почтовом ящике резиденции на Бикмэн-плейс Садат обнаружил послание, адресованное лично ему. Он вскрыл конверт, и оттуда выпала отделанная черным карточка со словами: «Огнетушитель уже в пути».
Продолжение последовало на следующий день. Зазвонил телефон, и Садат поднял трубку.
— Поприветствуйте человека, который готов разрешить все ваши проблемы, — сообщил Генеральному секретарю чей-то незнакомый голос.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83