- Это всем нам солидный шомпол в задницу».
* * *
Оказавшись за дверью, Пегги Маннинг повернулась к своему собрату-десантнику и пробормотала:
- Нечего сказать, Кушнер, отличное начало. - Голос у нее оказался роскошно-бархатистым, как будто принадлежал куда более крупной, импозантной женщине.
- Нормальное, Маннинг, - снисходительно ответил ей Сэм, уверенно направляясь по коридору. - Лучше сразу дать им понять, с кем они дело имеют. Так просто честнее.
- Ты хоть представляешь себе, куда мы идем? - спросила девушка. Несмотря на свой сравнительно малый рост, она прекрасно поспевала за длиннющими ногами напарника.
- Нет, черт возьми, - с безмятежной улыбкой отозвался Кушнер.
Маннинг недовольно фыркнула, но пошла дальше. Вскоре она спросила:
- Что ты про него думаешь?
Изображая легкое недоумение, Кушнер быстро приподнял светлые брови и опустил уголки рта.
- Он мне нравится, - сказал он затем.
* * *
- А, коммандер, - с легкой улыбкой сказал Скарагоглу. - Как славно, что вы мне позвонили.
Редер недоуменно заморгал, уверенный в том, что набрал тот самый номер, который дал ему Ясон Сьярхир. «Скарагоглу что, сегодня секретарем Сьярхира работает? - ошеломленно подумал он. - Может, это очередной хитрый заговор Паука, рассчитанный на то, чтобы всех врагов сбить с толку и дезинформировать?»
- Я организовал для вас и ваших людей учебное судно, - продолжил десантный генерал. - Мне также удалось заручиться услугами Василия Молочко. - Он благосклонно улыбнулся и откинулся на спинку кресла, выглядя при этом как гордый отец, который только что своему пятилетнему сынишке на день рождения подарил обещанный велосипед.
- Гм, я… простите, сэр, но я не уверен, что это имя мне знакомо. - Голос Редера был таким же растерянным, как его лицо. «Новый член команды?» - задумался он.
Скарагоглу усмехнулся, и его темные глаза определенно заискрились.
- Знай вы это имя, коммандер, вряд ли бы он занимался своей работой.
«А, понятно, - подумал Питер. - Один из мелких ночных монстров генерала. Мама определенно запретила бы мне общаться с таким сбродом».
- Буду рад познакомиться, - вслух произнес коммандер.
Генерал подался вперед, снова принимая деловой вид.
- Мистер Молочко будет инструктировать вашу команду по поводу пиратов - кто они, как воюют, какая между ними существует вражда, которую вы сможете использовать. Он также натренирует вас в том, как входить в различные шлюзы, чтобы забрать с захваченного корабля добычу.
- Добычу, сэр? «Такое термин не каждый день услышишь», - подумал Редер, немного озабоченный словоупотреблением генерала.
- За неимением лучшего термина, - спокойно сказал Скарагоглу, и дьявольский огонек блеснул в его глазах. - Двух кандидатов из вашей прежней команды, к сожалению, пришлось отцепить, - продолжил он. - Ауэрбах получил свою эскадрилью, а Эспиноза на пару месяцев переведена на кабинетную работу - плановая беременность.
- Вот славно! - воскликнул Питер. Эсме и ее муж уже долго старались в этом смысле. Быть может, все эти ритуалы и народные средства в конце концов подействовали; медики, помнится, были сильно озадачены. А Ауэрбах заслуживал быть командиром эскадрильи. - Я не мог бы быть счастливее, если бы они оказались в команде, - честно признался он.
Кроме того, это полностью расчищало дорогу для Сары.
- Ваши другие кандидаты прибудут в течение трех суток, - продолжил генерал.
«Трех суток? - удивился Питер. - Должно быть, они служили где-то поблизости…» Нет, этого быть не могло, база «Онтарио» располагалась так далеко, как ничто другое в этом направлении.
- Я предвосхищал ваши запросы, - объяснил Скарагоглу.
Как будто он и мысли Редера предвосхищал. Хотя в голосе и выражении лица генерала не было даже намека на самодовольство. «И все же, - подумал Питер, - он буквально этим сочится. Люди порой говорили мне, что я был самодоволен. Но ведь не мог же я быть таким?» Он решил, что не мог - его надменность была юношеской, дружелюбной, простительной.
- А что, если бы я их не запросил? - с вызовом поинтересовался Редер. - Или вообще это задание бы не принял?
На лице генерала мелькнула ироничная улыбка.
- Вероятно, я бы их отослал назад. Хотя сначала я бы все так организовал, чтобы они как бы случайно с вами столкнулись. - Тут он откровенно ухмыльнулся. - Немного встряхнули вашу память. - Скарагоглу немного побарабанил пальцами по столу, наблюдая за Редером. Затем он продолжил: - Итак, у вас есть трое суток на то, чтобы со всем тут закончить и подготовиться к переправке вашей команды. Время вполне достаточное, - сухо добавил он. - Пока вы тренируетесь с мистером Молочко, капитан Каверс будет доводить «Непобедимый» до полного состава и боевой готовности. А когда вы вернетесь, «Непобедимый» отправится на задание.
- Благодарю вас, сэр, - сказал Редер, замечая в тоне генерала намек на конец связи.
- Да, пока вы еще здесь, коммандер. О чем таком вы хотели переговорить с капитаном Сьярхиром?
«А, ну конечно», - вспомнил Редер.
- О ваших десантниках, сэр. - Коммандер старался поддерживать нейтральный тон и выражение лица. - Они придурки.
Генерал зловредно усмехнулся.
- Да, эти двое сущее наказание, - почти с любовью признал он. - Но я верю в вашу способность с ними совладать. - Тут Скарагоглу панибратски подмигнул Редеру. - Впрочем, давайте начистоту, коммандер… вы ведь и сами самодовольный нахал по типу капризной примадонны; не будь вы таковым, вы бы не проделали того, что проделали. А кроме того, отправились бы на Землю бумажками шелестеть. Лично я могу с вами совладать. Уверен, что и вы с ними сможете. А когда сможете, то найдете их просто неоценимыми - это я вам гарантирую.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94