- Но генерал, я вам вовсе не доверяю.
Скарагоглу недовольно поднял брови.
- Вы уже выполняли для меня подобные задания, капитан.
Сьярхир улыбнулся.
- Именно поэтому, сэр, я вам и не доверяю.
Десантный генерал ухмыльнулся.
- А кроме того, сэр, у Редера нет никакой причины мне доверять. Мы с ним даже не знакомы.
- Что ж, - Скарагоглу развел руками, - значит, придется познакомиться. И не сомневаюсь - ему вы тоже понравитесь. Обаяния вам, Сьярхир, не занимать.
- Благодарю вас, сэр.
Генерал милостиво ему улыбнулся, а затем несколько секунд просто посидел в задумчивости, правой рукой отстукивая такт скрипичного концерта.
Этот жест Сьярхиру кое о чем напомнил, и он сказал:
- У Редера протезная рука, сэр. От полетов на «спидах» он отстранен.
Генерал пренебрежительно отмахнулся.
- Едва ли это серьезная причина не поручать Редеру это задание, - сказал он.
- Не уверен, сэр.
- Вы у меня совсем как «адвокат дьявола», Сьярхир, - с язвительной улыбкой заметил генерал. - Но, полагаю, сам дьявол побольше вашего споров выиграл.
- Вам виднее, сэр.
Скарагоглу от души рассмеялся.
- Вы уже слишком давно со мной, сынок. Я собираюсь вам устроить новое назначение.
- Как вам будет угодно, сэр. - Но Сьярхир знал, что это будет очень нескоро.
* * *
Питер сидел в баре у Паттона; он не был пьян и не хотел напиваться, но за воротник все-таки немного закладывал. Так его настроение оставалось достаточно приподнятым, чтобы он в свою кружку пива не разрыдался. Или, если уж по правде, в рюмку виски. «Весь фокус в том, - думал он, - чтобы держаться на самой грани эйфории, но не пытаться ее достичь - иначе я наверняка расчувствуюсь и заплачу».
Остальные по его же просьбе оставили коммандера одного.
- Мне тут кое о чем подумать требуется, - жизнерадостно заявил Питер. И с тех самых пор его мысли так и носились по кругу.
«Итак, меня опять намыливаются приземлить, - думал он. - Как раз теперь, когда я снова могу летать». Ничего хорошего Редеру все эти думы не приносили, но ничего тут поделать он не мог.
В зеркале за стойкой он увидел свою мрачную физиономию. Вообще-то это зеркало было устроено так, чтобы делать наблюдателей моложе, симпатичней и счастливей, чем в действительности.
«Со мной ему нешуточно поработать приходится», - подумал Редер. Вид у него был предельно серьезный. Но серьезный в хорошем смысле, что совершенно не отражало его настроения типа «нажраться таблеток, перерезать вены, а потом с высокого утеса махнуть». Зато лицо Питера, в отличие от зеркала, прекрасно это настроение отражало. Тут он заставил себя улыбнуться. И почти расслышал облегченный вздох зеркала.
Редер огляделся. «А все-таки у Паттона самое то, - подумал он. - Славное местечко». Сейчас ему очень хотелось, чтобы рядом была Сара Джеймс. В роскошной компании капитан-лейтенанта не пришлось бы ему сосать эту жидкую отраду. Но Питер отстранил Сару вместе с остальными, и она, к его ужасу, без единого слова ушла. «А, ладно», - горестно вздохнул он и добавил этот солидный кирпич к стенке своих невзгод.
Затем Питер сделал еще глоток виски и заставил себя поразмышлять о том, какую канцелярскую работу могут поручить человеку с его опытом и выучкой. От этих раздумий он вздохнул так горестно, что дальше уже было некуда.
- Ничего себе. Похоже, все горести мира с бока на бок переворачиваются.
Редер взглянул направо. На соседний табурет садился десантный капитан. У мужчины была приятная улыбка, золотисто-смуглое лицо и иссиня-черные волосы индонезийца.
- Не все так скверно, - с беспечной улыбкой откликнулся коммандер.
- Ясон Сьярхир, - представился индонезиец, протягивая руку.
Питер охотно ее пожал.
- Питер Редер.
Сьярхир погрозил Редеру пальцем.
- По-моему, я вас знаю, приятель. Ну да, конечно! Вы тот самый парень, который спас «Неустрашимый»! Разве не так?
- Не так. «Неустрашимый» спасла Кэтрин Монтойя. А я знатный механик, только и всего. Со мной никогда ничего особенного не приключается. Я всего-навсего проделал маленький ремонтик…
- Вы сами не знаете, что вы проделали! - воскликнул Сьярхир, после чего схватил Питера за руку и энергично ее затряс. - Позвольте пожать вам руку.
«Да на здоровье», - подумал сбитый с толку Редер.
- Можно мне вас угостить? - Капитан поднял руку, подзывая бармена. - Я настаиваю, - подчеркнул он.
- А я и не отказываюсь, - отозвался Редер. - За чужой счет почему не выпить? - Когда выпивка прибыла, он поднял свой бокал и провозгласил: - За капитана Монтойю! Вот кто по-настоящему достойный офицер!
Сьярхир одобрительно кивнул.
- И весьма достойно с вашей стороны, коммандер, поднимать за нее тост. - Он тоже поднял бокал. Поверх его ободка капитан оценил состояние Питера и решил, что этот бокал станет сегодня для коммандера последним. Сьярхир вовсе не хотел быть впоследствии обвиненным в том, что воспользовался преимуществом трезвого над подвыпившим.
Затем капитан огляделся и пододвинулся к Редеру.
- Ходит слух, что Греттирсон хочет объявить Монтойе выговор.
У Питера аж челюсть отпала.
- Выговор? - недоверчиво переспросил он. - Не может быть! Она сделала все, что было в человеческих силах, чтобы спасти этот корабль.
Сьярхир развел руками и поморщился.
- Греттирсон всегда был фанатичным борцом за дисциплину. Но с тех пор, как погиб его корабль, да еще почти со всей командой, включая его сына, он совсем с цепи сорвался.
Редер нахмурился. Вообще-то ему нравился командир, который терпеть не мог, чтобы его людей убивали. Это было намного предпочтительней альтернативы - командира, который манипулировал своими подчиненными как неодушевленными игровыми фишками, видя в них заменимый товар, подобный всей прочей амуниции.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94