- Вот она! - наконец воскликнул он и толкнулся обратно, а Редер тем временем тянул на себя линию старшины. Последовало несколько напряженных секунд, пока Падди неуклюжими перчатками скафандра пытался вынуть отвертку из специального держателя.
«Пад-ди», - мысленно простонал Редер, но вслух ничего не сказал, хотя чуть не сломал себе зубы, держа рот на замке.
Падди сунул отвертку в щель в тот самый момент, когда загорелся предпоследний зеленый огонек.
Сердце Редера почти замерло, а дышать он совсем перестал. Наконец, после очень долгого момента ожидания, он испустил шумный и стремительный выдох, понимая, что они все-таки остановили отсчет.
Мгновение спустя он сказал:
- Благодарю вас, Маннинг. Отвертка номер четыре, похоже, с этим фокусом справилась.
- Всегда пожалуйста, сэр, - самодовольно отозвалась десантница.
- И вот что мне еще интересно, Маннинг, - угрожающим тоном продолжил коммандер. - Помните ли вы о том, что я сказал вам насчет запрещения полагать, будто я все знаю?
- Гм. Ах, да! Так точно, сэр, помню.
- Стало быть, если я спрошу вас, чего нам ожидать дальше, вы ведь мне все расскажете, не так ли? Просто ненадолго представьте себе, что я полный кретин и вообще ничего не знаю.
- Внутри, сэр, наверняка расставлены еще и другие бомбы-ловушки. Так что нам следует послать бригаду, чтобы очистить бункер. Кроме того, эта бомба обезврежена, но взрыватель у нее остался. Вряд ли стоит сильно ее шевелить, пока остальные бомбы-ловушки также не будут обезврежены.
Редер об этом подумал. «Звучит разумно, - решил он. - С другой стороны, запорного механизма здесь, похоже, вообще не имеется? Как же мы тогда заберемся внутрь, чтобы на другие бомбы-ловушки взглянуть?»
- Итак, Маннинг, что вы забыли мне сказать? - Коммандер терпеливо ожидал.
- Что отпирающий код должен теперь сработать?
Редер сомневался, что еще хоть раз в жизни услышит в голосе Маннинг такую нотку неуверенности. «Так что лучше насладиться этим, пока есть возможность», - подумал он.
- Капитан-лейтенант Джеймс, - сказал он в интерком.
- Слушаю, сэр, - отозвалась Сара.
- Вы еще раз для нас отпирающий код не попробуете?
- Есть, сэр. - Сара набрала код.
Редер мгновенно ощутил вибрацию ручки, за которую он держался. Быстро протянув руку, он схватил отвертку номер четыре, заботясь о том, чтобы она крепко сидела на месте, затем перевел глаза на ворота и увидел, что они уже раскололись на четыре четвертинки и начинают расходиться.
- Падди, - сказал он.
- Слушаю, сэр?
- Пожалуй, нам лучше убрать эти самокаты оттуда.
- Капитан-лейтенант Джеймс, - сказал Редер.
- Слушаю, сэр.
- Пожалуйста, сообщите капитану Каверсу, что шахтерский бункер мы открыли, но что он скорее всего напичкан минами-ловушками еще со времен войны с Консорциумом, так что у нас уйдет некоторое время на то, чтобы там расположиться.
- Есть, сэр.
Редер и Падди завели свои самокаты и вплыли в громадное жерло бункера, бросая лучи прожекторов во всех направлениях. Бункер был таким просторным, что свет почти пропадал, прежде чем все-таки упасть на стены. Массивными, неровными комками там плавали брошенные шахтерами сети для сбора отбитой руды. Там даже стояли какие-то небольшие грузовые суда, пришвартованные куда надо благодаря магнитным полоскам, вделанным в вещество астероида. Различные инструменты, за долгое время расплывшись по сторонам, пристроились у стен, потолка и выровненного пола. Еще какое-то число продолговатых предметов различной формы висело повсюду, причем некоторые все еще слегка вращались несмотря на четыре десятилетия трения.
- Коммандер, - сказал в ухо Питеру голос Сары.
- Слушаю, капитан-лейтенант.
- Капитан Каверс говорит, что «Непобедимый» будет ждать два часа, пока мы проверяем бункер. Затем ему потребуется узнать, пошло это задание или нет.
- Понятно, - четко отозвался Редер. - Лично я надеюсь узнать это гораздо раньше.
- Так точно, сэр. Конец связи.
- Маннинг, Кушнер, - сказал Редер.
- Слушаю, сэр! - откликнулись оба десантника.
«Как-то зловеще у них это выходит, - подумало Питер. - Так дружно, как будто они один мозг делят между собой. Может, те слухи, что в десант набирают инопланетян с мозгами по типу ульев, и впрямь…»
- Короче, ребята, - сказал он, - вы тут спецы. Насчет бомб, насчет всего остального. Откуда нам искать начинать? И что делать теперь, когда отвертка номер четыре уже задействована?
- Значит так, сэр, - бодро начала Маннинг. - Дедушка мне рассказывал, что внутреннее бомбы, напрямую не подсоединенные к дверной ловушке, были маленькие и легко обезвреживались. Флаг у шахтеров был голубой, так что если всюду, где только можно, обрезать голубые проводки, то бомбы взрываться не должны.
- А как насчет силовой панели? - спросил Редер.
- Там определенно будет ловушка, сэр.
Редер позволил себе легкий вздох.
- А как насчет того, чтобы завести сюда «спиды»? Это может запустить какой-то механизм?
- Если бы шахтеры на входе что-то такое устроили, ваши самокаты уже бы все запустили.
«Я должен найти какой-то способ заставить эту чертову Пегги сразу говорить мне все то, что я должен знать», - в отчаянии подумал Питер.
- У нас должен быть полный порядок, сэр, - жизнерадостно продолжила Маннинг. - Все в пределах допустимого риска.
«Интересно, у кого это „у нас“, - кисло подумал Редер. - „Должен быть“ тоже не слишком отрадно звучит. Я бы предпочел „будет“. И если уж до конца разбираться, то понятие о допустимом риске у десантников как пить дать предельно эксцентричное».
- Предполагая, разумеется, что эта зона свободна от мусора и обломков, - продолжила девушка.
Редер и Падди переглянулись.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94