Ц Ненавижу, когда ничего не известно.
Ночью по личному указанию полицмейстера были арестованы пять торговце
в, все Ц члены Грохенской гильдии, недавно обосновавшиеся в Иштемшире. Р
уководитель этой странной общины, Вешшер, задержан не был, на это Галашше
не решился. Уж слишком много у того телохранителей, не меньше сотни, да кре
пкий дом. Пришлось бы ночью подтягивать в Старый город всю бригаду, вмеша
лись бы и Магистрат, и Отцы. Что им сказать? Что господин Вешшер весьма под
озрителен полиции? А чем, собственно? В основном тем, что уже три года тесн
ит с рынка чегишаев, это действительно странно. Больше сказать нечего.
Ц Армию свою Вешшер тоже забрал?
Ц Ага, стражники по распоряжению своего начальства пропустили всех в С
тарый город.
Дом господина Мачеле находился именно там, за Второй стеной. Хороший, оче
нь старый дом для хорошей, очень старой семьи, единственным членом котор
ой остался сам Мачеле, хотя вырос где-то в Вельшее, на земле. Соответствен
но, нечего было и думать пытаться добраться до аристократа Ц проход в Ст
арый город большой группы «грачей» вызвал бы подозрение начальника кор
пуса городской стражи, и опять: Магистрат, Отцы. Зачем, куда? Это с Вешшером
у них у всех какие-то делишки, а не с Галашше. Иштемшир Ц вольный город, раз
ве не так? Каждый может здесь торговать, каждый может получить дом в закон
ное наследство и жить на доходы с землевладений. Что не запрещено, то разр
ешено.
Ц Метессе с ними работал в певческой?
Ц Что?.. С задержанными? А, ты же его не видел сегодня. Ц Галашше опрокинул
в себя вино, с тоской уставился в окно. На площади Шале подметали мусор, ос
тавшийся после торжественного прохождения колонны ордынцев. Ц Рошке, а
рестовать пять иноземцев это одно, может, у меня ложный донос на них был. А
вот подвесить на дыбу и отдать Быку Ц это уже совсем другое… Я с ними сам
поговорил немного, сделал ряд прозрачных намеков. Молчат.
Ц Клялись Небом?
Ц Клялись.
Ц Так я и думал. Ц Рошке хотел было сплюнуть, но вспомнил, где находится.
Ц Эти мерзавцы Ц сектанты, я уверен. Придумали себе другое Небо, накоряб
али другие Книги. Для них наши клятвы пустой звук! А в Грохене этих сектант
ов как грязи, очень уж много ихнему князю Отцы позволяют.
Ц «Сточная канава греха!» Ц передразнил Галашше, согласно кивая. Ц Да,
рассказывают чудеса. Я тоже думаю, что этот город заслуживает разрушения
. Но Отцам виднее, мудрость их велика… Займемся нашими проблемами. Я увере
н, что уже сегодня Магистрат будет все знать о задержании. А может быть, и С
вятые Отцы тоже. Как господин Вешшер преподнесет им арест своих подельни
ков Ц понятно.
Ц Да уж! Но тогда нам придется их отпустить, так что ли?
Ц Денька три я потяну. Держу всех пятерых отдельно, может, кто из них пере
думает… Но ведь не может такого быть, Рошке, чтобы честные торговцы могли
за несколько лет половину городского рынка под себя подмять! А сколько д
омов куплено, гостиниц, сколько ферм в Вельшее к ним перешло! Не может тако
го быть?
Ц Да, конечно, они жулики! Ц горячо поддержал Рошке. Ц Виданное ли дело:
чегишаев переторговать!
Именно чегишаи, точнее, Чегишайский торговый союз обратился к Галашше с
жалобой на пришельцев с юго-запада. Тоже дело прежде невиданное, чегишаи
свои дела от полиции предпочитают прятать. И у них много грешков: недопла
та таможенных пошлин, контрабанда, торговля людьми. Но то дело обычное, за
века Иштемшир к этому привык. На том и стоит. Другое дело Ц таинственная Г
рохенская гильдия, в короткий срок заполнившая город лавочками с дешевы
м товаром. Одни цены на ткани чего стоят! Впрочем, вытесняя с рынка чегишай
ских перекупщиков, грохенцы сразу начинали приподнимать цену Ц хоть в ч
ем-то вели себя как нормальные люди.
Ц При чем здесь мы? Ц надменно спросил Галашше у явившихся к нему как-то
вечером чегишайских старейшин. Ц Если обидели вас Ц подавайте жалобу.

Седые носатые чегишаи несколько минут вздыхали да переглядывались, бор
мотали всякую чушь, пока наконец один из них не начал говорить по существ
у:
Ц Сами понимаете, господин полицмейстер, торговля Ц дело тонкое… Со мн
огими приходится договариваться. Нашим традициям сотни лет, а эти, пришл
ые, только появились! Откуда в Грохене вдруг научились торговать?
Ц Вам виднее. Ц Полицмейстер начал набивать трубку, указывая, что разго
вор его заинтересовал.
Ц Мы и пошли посмотреть! Так этот Вешшер их в Грохене Ц большой человек
был прежде, с князем обедал… Зачем приехал? Плохо ему жилось там? Землевла
делец, одной челяди сотня. И все такая челядь, что поперек себя шире… Каждо
го хоть сейчас в императорскую гвардию! Товар, ткани да лес, кожа да деготь
, пенька да соль Ц а соль у них плохая! Ц берется неизвестно откуда. Наши к
араваны из Никеи идут, кое-что с гор, от сородичей дальних, а где Вешшер тов
ар берет? Всем заправляет он, остальные купцы только от него записочки и п
олучают: какую цену ставить, какой товар на складе придержать. Разорение
нам выходит, господин полицмейстер!
Ц И отчего же ты думаешь, старик, что мне это интересно? Ц Галашше пыхнул
дымом. Церемониться с чегишаями чистокровный вельшей никогда не станет.

Ц Так ведь не к добру это! Ц Чегишаи обернулся к остальным старейшинам,
и те согласно закивали. Ц Для города не к добру, да хранит Небо его стены! В
едь эти грохенцы, они… Караваны можно отследить только до Грохена этого,
клоаки небопротивной, откуда они идут к нам. Дальше не получается. Носиль
щиков в два раза больше, чем нужно, идут удивительно быстро.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18