Ск
лонившись над женщиной, убийца прищурился Ч он надеялся увидеть, как от
ее тела отделяется некая субстанция, дух, но ничего подобного так и не раз
глядел.
Выпрямившись, убийца прикинул, что делать с лежавшим перед ним неподвижн
ым телом.

* * *

Ч Вы уверены, что тут визжали?
Ч Ага... то есть нет, Ч ответил охранник. Ч Знаете, скорее не визжали, а ис
тошно кричали. Всего секунду или две. Потом все стихло.
Ч Кто-нибудь еще что-нибудь слышал? Ч спросила Диана Францискович, сот
рудница патрульной службы 20-го полицейского участка.
Взглянув на высокую черноволосую женщину-полицейского, грузный охранн
ик молча покачал головой. Сжав и разжав огромные кулаки, он вытер темные л
адони о свои голубые брюки.
Ч Вызовем подмогу? Ч спросила у Дианы ее напарница Нэнси Аусонио. Тоже
новичок в полиции, она была ниже напарницы и светловолоса.
Францискович не знала, как поступить, хотя все больше склонялась к тому, ч
то подмога не нужна. В этой части Верхнего Вест-Сайда патрульные в основн
ом имели дело с дорожными инцидентами, кражей товаров в магазинах, угоно
м машин и с уличными грабителями. С таким происшествием, как сейчас, они ст
олкнулись впервые. Сегодня, во время утреннего дежурства, охранник, заме
тив на улице двух женщин-полицейских, пригласил их в здание, чтобы они про
верили, кто там визжит. Ну, то есть истошно кричит.
Ч Давай пока воздержимся, Ч внешне спокойно отозвалась Францискович.
Ч Сначала узнаем, что здесь случилось.
Ч Кричали вроде оттуда, Ч пояснил охранник. Ч Не знаю, что и подумать.
Ч Нечистое место, Ч заметила Аусонио. Сейчас она особенно волновалась,
хотя обычно ничуть не боялась лезть в самую гущу драки. Ч Ну да, странные
звуки. Трудно сказать, что это. Понимаешь, о чем я? Откуда же они доносятся?

И в самом деле чертовщина, подумала Францискович, догадавшись, что имеет
в виду ее напарница.
Пройдя в кромешной тьме долгий путь и не обнаружив ничего подозрительно
го, охранник остановился.
Ч А там что? Ч Францискович указала на видневшуюся в конце коридора две
рь.
Ч Там не должно быть студентов. Разве что...
Францискович распахнула дверь в небольшой холл, располагавшийся перед
концертным залом А. Возле двери, ведущей в зал, лежало тело молодой женщин
ы. Ее руки были скованы наручниками, ноги связаны, вокруг шеи обвивалась в
еревка. Остекленевшие глаза были открыты. Над телом склонился бородатый
мужчина с каштановыми волосами, лет пятидесяти с небольшим. Удивленный н
еожиданным появлением людей, он вздрогнул и отвел взгляд от тела.
Ч Нет! Ч крикнула Аусонио.
Ч О Боже! Ч воскликнул охранник.
Полицейские выхватили оружие, и Францискович на удивление твердой руко
й взяла мужчину на мушку.
Ч Эй, вы, не двигаться! Медленно встаньте, отойдите от трупа и поднимите р
уки. Ч Голос Францискович был куда менее тверд, чем ее пальцы, сжимавшие
«глок». Мужчина подчинился. Ч Теперь ложитесь на пол, лицом вниз. Руки де
ржите на виду! Ч Аусонио направилась к девушке. Только в этот момент Фран
цискович заметила, что поднятая над головой правая рука мужчины сжата в
кулак. Ч Разожмите ваш... Ч Ап!..
Ее ослепила яркая вспышка. Свет, полыхнувший из руки подозреваемого, оза
рил комнату. Аусонио замерла, пригнулась, подалась назад и, ничего не видя
, отчаянно заморгала. Пистолет дрожал в ее руке. Охваченная паникой, она по
нимала, что убийца во время вспышки наверняка зажмурился, а сейчас, возмо
жно, нацеливает на них свой пистолет или подбирается к ним с ножом в руке.

Ч Где, где, где? Ч крикнула она.
Но тут она увидела Ч очень смутно, сквозь все еще густой дым, Ч что убийц
а убегает в концертный зал. Он громко хлопнул дверью, и в зале послышался к
акой-то шум, словно там придвигали к двери стол или стул.
Опустившись на колени перед жертвой, Аусонио швейцарским армейским нож
ом перерезала веревку и начала делать девушке искусственное дыхание.
Ч Есть тут другие выходы? Ч спросила охранника Францискович.
Ч Только один Ч сзади, за углом справа.
Ч А окна?
Ч Их нет.
Ч Эй, Ч на бегу бросила она Аусонио, Ч следи за той дверью!
Ч Поняла! Ч ответила блондинка и снова попыталась вдохнуть воздух в по
луоткрытый рот жертвы.
В зале вновь послышался грохот Ч очевидно, убийца продолжал воздвигать
свою баррикаду. Вызвав по рации подмогу, Францискович бросилась к двери,
о которой говорил охранник. В конце коридора кто-то был. Быстро остановив
шись, Францискович нацелилась в грудь стоявшего впереди мужчины и напра
вила на него ослепительный луч галогенового фонарика.
Ч О Господи! Ч выдохнул пожилой уборщик, уронив на пол свою метлу.
Францискович поблагодарила Бога за то, что не держала сейчас палец на сп
усковом крючке «глока».
Ч Кто-нибудь выходил из этой двери?
Ч Да что здесь происходит?
Ч Вы кого-нибудь видели? Ч крикнула Францискович.
Ч Нет, мэм.
Ч А давно ли вы здесь находитесь?
Ч Не знаю. Минут десять, наверно.
В зале по-прежнему передвигали мебель. Отправив уборщика и охранника в г
лавный коридор, Францискович медленно двинулась к боковой двери. Держа п
истолет на уровне глаз, она осторожно нажала на ручку. Дверь была не запер
та. Сделав шаг в сторону, Францискович отошла от линии огня Ч на тот случа
й, если преступник начнет стрелять прямо через дверь. Такой трюк она виде
ла в кино, хотя и в школе полиции инструктор, кажется, тоже предупреждал об
этом.
Снова грохот.
Ч Нэнси, ты здесь? Ч прошептала Францискович в переговорное устройств
о.
Ч Она мертва, Ч дрожащим голосом сказала Аусонио.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22