Ч Сакс показала ему снимки. Многие представляли собо
й лишь фрагменты, однако имелся и добротный отпечаток всей левой ладони.
Первое, что отметила Сакс, у убийцы на этой руке деформированы два пальца,
мизинец и безымянный. Казалось, они срослись и заканчивались совершенно
гладким участком кожи, без каких-либо отпечатков. Райм неплохо разбирал
ся в патологии, но все же не мог сказать, врожденное ли это отклонение или
результат травмы.
«Что за ирония судьбы, Ч думал Райм, глядя на изображение, Ч у преступни
ка левый мизинец поврежден, а у меня ниже шеи это единственная часть тела,
способная двигаться».
Ч Задержи-ка это на минутку, Мел... Ч неожиданно нахмурился он. Ч Подойд
и поближе, Сакс. Я хочу внимательно разглядеть это. Ч Когда Амелия подошл
а, Райм снова стал изучать отпечатки пальцев. Ч Заметила что-нибудь необ
ычное?
Ч Нет. Хотя подождите... Ч Она засмеялась и провела пальцем по снимкам.
Ч Они одинаковые. Все его пальцы одинаковые. Вот этот маленький шрам вез
де находится в одном и том же положении.
Ч Должно быть, он носит особые перчатки, Ч сказал Купер, Ч с фальшивыми
папиллярными линиями. Никогда такого раньше не видел Ч только в телевиз
ионных шоу.
Кто же, черт возьми, этот преступник?
На экране компьютера появились результаты, полученные на ГХ/МС.
Ч Отлично, это чистый латекс и... что же это такое? Ч недоумевал Купер. Ч К
омпьютер определяет это как альгинат. Никогда не слышал о...
Ч Вспомни о зубах, Ч посоветовал Райм.
Ч Что? Ч удивился Купер.
Ч Это порошок, который смешивают с водой, чтобы сделать пломбу. Им пользу
ются дантисты. Возможно, наш убийца Ч зубной врач.
Купер снова обернулся к экрану.
Ч Еще мы имеем очень слабые следы касторового масла, пропиленгликоля, м
етилового спирта, слюды, окиси железа, двуокиси титана, дегтя и кое-каких
нейтральных пигментов.
Ч Некоторые из них используются в косметике. Ч Райм припомнил случай, к
огда убийца губной помадой жертвы написал на ее зеркале похабную фразу;
пятна этой помады потом обнаружили у него на рукаве. Расследуя это дело, Р
айм многое узнал о косметике.
Ч Это ее? Ч спросил Купер.
Ч Нет, Ч ответила Сакс. Ч Я взяла мазки с ее кожи. Она не пользовалась ко
сметикой.
Ч Что ж, занесем это на доску. Посмотрим, значит ли это что-нибудь.
Внимательно рассмотрев кусок веревки Ч орудие убийцы, Мел Купер окинул
взглядом присутствующих.
Ч Это белая веревка с черной сердцевиной. И то и другое сделано из шелка,
легкого и тонкого; вот почему она выглядит не толще обычной веревки, хотя,
по существу, это две веревки, связанные вместе.
Ч И зачем это нужно? Ч поинтересовался Райм. Ч Сердцевина делает вере
вку прочнее? Ее легче развязывать? Или, напротив, труднее? В чем тут дело?
Ч Не имею понятия.
Ч Дело становится все загадочнее. Ч В голосе Сакс прозвучали драматич
еские нотки, что чрезвычайно возмутило бы Райма, если бы он сам не был с не
й согласен.
Ч М-да, Ч смущенно подтвердил он. Ч Это для меня ново. Но давайте продол
жим. Мне хотелось бы натолкнуться на что-нибудь знакомое, то, ч
ем мы могли бы воспользоваться.
Ч А узел?
Ч Завязан специалистом, но я не могу его опознать, Ч ответил Купер.
Ч Отправьте снимок узла в бюро. И... мы никого не знаем в Морском музее?
Ч Они несколько раз помогали нам с узлами, Ч сказала Сакс. Ч Я им тоже о
тправлю снимок.
В этот момент позвонил Тоб Геллер из отдела компьютерных преступлений.

Ч Это довольно забавно, Линкольн.
Ч Рад, что мы позабавили тебя, Ч пробормотал Райм. Ч Сообщишь ли нам что
-нибудь полезное насчет нашей игрушки?
Геллер, молодой человек с вьющимися волосами, на колкости Райма обычно н
е реагировал, особенно в тех случаях, когда дело касалось компьютеров.
Ч Это цифровой магнитофон. Впечатляющая штучка. Ваш невидимка что-то за
писал на него, сохранил звук на жестком диске и запрограммировал так, что
бы он воспроизвел его с задержкой. Что именно записал преступник, сказат
ь нельзя Ч он запустил программу, которая стерла всю информацию.
Ч Там был его голос, Ч пробормотал Райм. Ч Когда он говорил, что взял за
ложника, это была лишь запись. Как и стулья. Преступник хотел убедить нас,
что он еще в помещении.
Ч В этом есть смысл. Это особый динамик Ч маленький, но с прекрасными ба
совыми и средними тонами. Он очень хорошо воспроизводит человеческий го
лос.
Ч На диске преступник ничего не оставил?
Ч Не-а. Стер навсегда.
Ч Черт! А я хотел получить запись его голоса.
Ч Прости, но тут уже ничего не поделаешь.
Райм огорченно вздохнул, предоставляя Сакс возможность самой сообщить
Геллеру о том, как высоко они ценят его помощь.
После этого бригада обследовала наручные часы жертвы, разбитые преступ
ником по какой-то непонятной причине. Им удалось выяснить только одно: вр
емя, когда они были разбиты.
Преступники иногда разбивают часы на месте преступления, предваритель
но установив их на другое время, чтобы направить следствие по ложному пу
ти. Однако эти часы остановились приблизительно в то время, когда наступ
ила смерть. Что все это означает?
Снова загадки...
Когда помощник занес все их наблюдения на белую доску, Райм взглянул на п
акет, где находился листок регистрации.
Ч Там недостает одного имени, Ч размышлял он вслух. Ч Записались девя
ть человек, а в списке только восемь... Думаю, нам нужно обратиться к экспер
ту. Ч Приказываю позвонить, Ч сказал Райм в микрофон. Ч Вызови Паркера
Кинкейда.

Глава 6

На дисплее появился номер 703 Ч код штата Виргиния, затем набираемый номер
телефона.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22