Она сразу согласилась.
Во время первого сеанса Кара была настороже, готовая держать оборону. Ур
ок огорчил ее, но абсолютно по другой причине.
Наставник морально уничтожил Кару.
После того как битый час критиковал каждое ее движение, Бальзак взглянул
на бледную, плачущую Кару и рявкнул:
Ч Я говорил, что у вас есть потенциал. Но это не значит, что вы хорошо работ
аете. Если хотите, чтобы кто-то тешил ваше самолюбие, то вы ошиблись адрес
ом. А теперь решайте Ч пойдете плакать к мамочке или вернемся к работе?
И они вернулись к работе.
Так начался полуторагодичный период их странных отношений Ч любви-нен
ависти. За это время Кара шесть или даже семь дней в неделю не ложилась спа
ть до утра и тренировалась, тренировалась, тренировалась.
Друзья иногда спрашивали ее, откуда взялась эта любовь, точнее, страсть к
иллюзии. Вероятно, они подозревали безрадостное детство с деспотически
ми родителями и учителями или по крайней мере с терроризировавшими Кару
школьными хулиганами, от которых забитая девочка убегала в мир фантазии
. Однако в детстве Кары ничего подобного не происходило Ч это была весел
ая, жизнерадостная девочка, состоявшая в отряде скаутов, отличница, гимн
астка, участница школьного хора. Она впервые вышла на сцену вместе с бабу
шкой и дедушкой, а потом, совершенно случайно, оказалась в Вегасе, куда пое
хала с родителями на отцовский семинар по турбинам и где впервые увидела
летающих тигров и загадочных иллюзионистов.
С этого все и началось. Учась в старших классах, Кара организовала у себя в
школе имени Джона Кеннеди клуб магии, а вскоре все свои деньги, которые за
работала как приходящая няня, стала тратить на журналы и видеокассеты, п
освященные фокусам. Чтобы посещать представления цирка «Биг эппл» и «Си
рк дю солей», ей даже пришлось подрабатывать уборкой снега.
Нельзя сказать, что у Кары не было мотива заняться изучением искусства и
ллюзии. Нет, побуждения Кары легко угадывала ее аудитория Ч два десятка
родственников, собравшихся на ужин в День благодарения (полномасштабно
е представление с иллюзионной трансформацией и левитирующей кошкой Ч
правда, без потайного хода, так как отец запретил ей пробивать дырку в пол
у гостиной), а также зрители, заполнявшие зал на смотре талантов в старших
классах. Тогда Кару дважды вызывали на бис и аплодировали стоя.
Однако то, что проходило на уроках Дэвида Бальзака, сильно отличалось от
этого триумфального представления. За прошедшие полтора года Каре иног
да казалось, что она утратила даже тот талант, которым когда-то обладала.

Но именно в тот момент, когда Кара уже собиралась уходить, маэстро вдруг к
ивал и поощрял ее слабой улыбкой. Несколько раз он даже сказал: «Аккуратн
ая работа».
В такие моменты мир казался Каре совершенным.
Во всем прочем жизнь утекала как песок. Кара проводила в магазине все бол
ьше и больше времени Ч торговала книгами и инвентарем, вела бухгалтерию
, исполняла обязанности веб-мастера на сайте. Поскольку Бальзак платил К
аре немного, ей приходилось подрабатывать, занимаясь тем, что хотя бы отч
асти соответствовало ее квалификации, то есть английским языком и литер
атурой. Она писала тексты для других «магических» и театральных сайтов.
Примерно год назад состояние ее матери начало внезапно ухудшаться. Кара
, единственная дочь, стала проводить с ней все свободное время.
Такая жизнь выматывала, тем не менее пока Кара справлялась. Если через не
сколько лет Бальзак наконец объявит, что она может выступать, Кара уйдет,
получив его благословение и используя связи учителя с продюсерами всег
о мира.
Держись крепче, девушка, как сказала бы Джейнин, и твердо стой на крупе мча
щейся лошади.
Сейчас Кара снова выполнила трабелловский трюк с тремя шелковыми платк
ами. Стряхнув на пол пепел от сигареты, Бальзак мрачно сказал:
Ч Левый указательный палец держи чуть повыше.
Ч Вы видели узел?
Ч Если бы я не видел, то не велел бы тебе держать палец повыше. Давай еще ра
з.
Проклятый указательный палец нужно, черт побери, поднять чуть повыше.
Шшш... запутанные платки разделились и, словно знамена, победоносно взлет
ели в воздух.
Ч Угу, Ч слегка кивнул Бальзак.
Не слишком щедрое поощрение. Но Кара уже привыкла обходиться и этим.
Убрав реквизит, она встала за прилавок и начала просматривать список тов
аров, поступивших в пятницу в конце дня.
Бальзак же вернулся к своему компьютеру, на котором писал статью для сай
та, посвященную Джасперу Маскелайну. Этот британский фокусник создал в г
оды Второй мировой войны специальное воинское подразделение, использо
вавшее иллюзионистскую технику для борьбы с немцами в Северной Африке. Б
альзак писал по памяти, не прибегая ни к каким статьям или заметкам! У Дэви
да Бальзака были две характерные особенности: глубокое знание искусств
а магии и вспыльчивость.
Ч Вы слышали, что к нам приезжает «Сирк фантастик»? Ч спросила его Кара.
Ч Сегодня первое представление. Ч Старый иллюзионист хмыкнул. Ч Вы не
пойдете? Ч настаивала она. Ч По-моему, нам нужно пойти.
«Сирк фантастик» Ч конкурент более старого и крупного «Сирк дю солей»
Ч принадлежал к новому поколению цирков, объединявших традиционные ци
рковые номера, древнюю комедию дель арте, современную музыку и танец, иск
усство авангарда и уличные фокусы.
Но Дэвид Бальзак принадлежал к старой школе Ч Вегас, Атлантик-Сити и том
у подобное.
Ч Незачем менять то, что и так хорошо работает! Ч отрезал он.
Поскольку Каре нравился «Сирк фантастик», она твердо решила затащить св
оего учителя на представление.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22