Но все деловые конторы либо сняли свои почтовые ящики, либо заблокировал
и щели в дверях, а большинство из них вдобавок вывесили таблички Ч некот
орые исполненные вручную на оборотах всевозможных плакатов, некоторые
Ч распечатанные на домашних компьютерах, другие Ч просто накарябанны
е от руки.

ПОЧТУ НЕ ПРИНИМАЕМ.

ОДНО ПИСЬМО МОЖЕТ ИСПОРТИТЬ ВЕСЬ ДЕНЬ.

ТЫ ВСУЧИШЬ ПИСЬМО ТОЛЬКО В РУКУ МОЕГО ХОЛОДНОГО ТРУПА.

ПОЧТА ОПАСНА ДЛЯ ЗДОРОВЬЯ ДЕТЕЙ И ЛЮБЫХ ЖИВЫХ ОРГАНИЗМОВ

ПОЧТА Ч ДЕРЬМО

Поведение почтальона уже напоминало настоящую панику. Он металс
я по городу Ч от магазина к магазину, от бензоколонки Ч к офисам, он носи
лся, не разбирая дороги, в пятый, шестой, седьмой раз проезжая по одной ули
це.
Он все больше и больше напоминал загнанного оглушенного жука, пытающего
ся избежать смерти на раскаленных прутьях электрической ловушки для на
секомых.
Дуг испытывал нервное возбуждение и чувствовал, что его соседи испытыва
ют то же самое. Но все трое по какой-то непонятной причине предпочитали со
хранять маску невозмутимости и незаинтересованности. Они вели себя, как
глубокие старики, безмятежно проводящие часы на парковой скамье и время
от времени комментирующие сцены, разворачивающиеся перед глазами.
Ч Похоже, опять в пончиковую направился, Ч процедил Тегарден.
Ч Угу, Ч откликнулся Майк.
В какой-то момент Дуг даже пожалел почтальона. Он очень не любил наблюдат
ь, как кто-нибудь страдает. Но стоило ему вспомнить о Билли и Триш, о Хоби и С
токли, о всех остальных, как жалось испарилась без следа, уступив место су
ровому чувству удовлетворения.
Почтальон получал по заслугам.
Ч Пытается просунуть письмо под дверь магазина, Ч прокомментировал Ма
йк.
Ч Не выйдет, Ч констатировал Тегарден.
Почтальон бегом вернулся к своей машине и опять помчался вдоль улицы. В в
осьмой раз.


53
На девятые сутки блокады п
очты пошла вода, а после обеда зажглось электричество.
К концу следующего дня восстановилась подача газа и заработал телефон.



54
Двое суток почтальона ник
то не видел, и когда Дуг позвонил в полицию, Майк сообщил, что машина почта
льона не трогалась со стоянки перед зданием почты уже пятьдесят два часа
.
Ч Полагаю, нам пора его навестить, Ч сказал Майк. Ч Посмотрим, что проис
ходит.
Они поехали все вместе на четырех машинах. Дуг не мог не думать про Тима и
Джека.
Когда это все закончится, надо будет заказать мемориальную службу. По вс
ем жертвам почты.
Над иссохшими песьими головами гудели полчища мух. В воздухе стоял удуша
ющий запах разлагающихся обезглавленных трупов. Восемь человек плотно
й группой подошли к зданию почты. Прямо перед дверью, за перевернутой ска
мейкой. Дуг увидел то, чего здесь не было раньше.
Голова ребенка.
Нанизанная на столбик перевернутого почтового ящика.
Он переглянулся с Майком, и никто не произнес ни слова. Детская головка, ка
к и собачьи головы, уже успела высохнуть и кишела мухами, Маленькие глазк
и вытекли.
Ч Вышибай! Ч кивнул Майк Тегардену, самому здоровому из полисменов, пок
азывая на стеклянную дверь.
Тегарден с видимым удовольствием исполнил приказание. Осколки стекла с
о звоном полетели внутрь помещения. Путь был свободен.
В здании почты царил полный мрак. Окна заклеены, свет выключен. Мужчины ос
торожно двинулись вглубь. Дуг шел первым. В тишине гулко звучали шаги.
Ч Куда ты подевался, черт тебя подери! Ч заорал Дуг.
Ответа не последовало. Они продолжали медленно обследовать помещение. Т
ут был настоящий хаос. Высокий металлический стол, который когда-то стоя
л у стены, лежал вверх ногами, на полу валялись клочья бумаги, коробки, дет
али мебели. Стойку для посетителей украшала тушка крысы с отгрызенной го
ловой.
Рядом белели кости покрупнее, наверное, собачьи, из них почтальон сложил
изысканный геометрический узор. И всю поверхность стойки покрывала зас
охшая кровь.
Дуг медленно обошел вокруг. Здание почты казалось пустым, вымершим, но он
все равно страшно нервничал и буквально на цыпочках подкрался к двери, в
едущей в служебное помещение.
Изнутри послышался долгий низкий стон.
И испуганное всхлипывание.
Дуг застыл, сердце заколотилось как бешеное. Оглянувшись, он увидел стра
х на лицах полицейских. Звук услышали все, и никто не знал, что делать даль
ше. Только на Майка, кажется, это не произвело особого впечатления. Он попр
обовал оттеснить Дуга и возглавить штурм комнаты, но Дуг не пустил его. Он
боялся, тем не менее, не мог позволить молодому человеку сделать то, что, п
о его глубокому убеждению, должен был сделать сам.
Ч Нет, Ч коротко произнес Дуг.
Майк с удивлением воззрился на него.
Ч Я пойду один.
Майк отрицательно покачал головой, спуская пистолет с предохранителя.

Ч Это слишком опасно.
Ч Это не опасно. Уже не опасно. Ч И, посмотрев в глаза молодому полицейск
ому. Дуг добавил:
Ч У меня с ним личные счеты.
Майк некоторое время подумал, изучающе глядя ему в глаза, потом кивнул, из
ображая то ли согласие, то ли понимание.
Ч Хорошо, Ч сказал он. Ч Но возьмите с собой вот это. Ч Он протянул писто
лет. Ч Знаете, как с ним обращаться?
Ч Не очень, Ч усмехнулся Дуг. Ч Но это не имеет значения. Все равно не пом
ожет. Сам знаешь.
Ч Все же возьмите. На всякий случай.
Из соседней комнаты снова донесся не то стон, не то плач... По-видимому, кто-т
о очень страдал от боли.
Ч Это уже... Ч начал Майк, но Дуг опять придержал его за руку.
Ч Я пойду один.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105