Он успеет подъехать и о
кажется рядом с сыном, когда тот откроет глаза.
Трития с затуманенным взором сидела рядом с кроватью Билли. Она спала не
раздеваясь, поэтому ее одежда выглядела жеванной, а от прически не остал
ось и следа. Дуг подошел и крепко обнял жену.
Ч Ты похож на черта, Ч сообщила она.
Ч Да и ты не лучше.
Во сне черты лица Билли разгладились, он выглядел спокойным и отдохнувши
м, словно ничего не произошло. Но ему уже никогда не стать прежним Билли. Н
икогда не стать прежним.
Ч Он вернулся, Ч заговорил Дуг. Ч Я имею в виду почтальона. Я видел его се
годня ночью. Он привез нам почту. Ч Вчера Дуг сказал Триш, что почтальон у
бит выстрелом в грудь, оставив за кадром то, его тело не найдено. Он надеял
ся, что ночью полицейские просто его не заметили, что фонари не высветили
все расщелины и укромные уголки под валунами или что почтальон ухитрилс
я отползти куда-нибудь подыхать.
Ч Он умер и вернулся? Ч побледнела Триш.
Ч Или не умирал вовсе.
Жена сразу сникла, лишившись остатков мужества.
Ч Значит, так тому и быть.
Билли потянулся, зевнул и застонал во сне.
Дуг присел на кровать и положил ему на лоб руку.
Он терялся в догадках, почему Джон Смит ничего не сделал ни Триш, ни Билли
физически. С самого начала почтальон преследовал его и его семью, но когд
а он добрался до Триш и Билли, когда они практически оказались в его власт
и, он, условно говоря, не тронул их пальцем.
Может, он не в состоянии ничего с ними сделать?
Ч Нет Ч вскрикнул Билли и резко сел на постели. Ч Нет!
Дуг обхватил его за плечи и уложил обратно.
Ч Все хорошо. Билли, Ч мягко проговорил он. Ч Все в порядке. Ты в безопасн
ости. Ты в больнице. Все позади. Успокойся.
Мальчик смотрел на него глазами загнанного кролика.
Ч Мы с тобой. Все нормально.
Трития наклонилась и тоже обняла Билли.
Ч Мы с тобой, Ч проговорила она и всхлипнула Ч Мы с тобой. Все будет хоро
шо.
Дуг держал сына за руку и чувствовал, как на глаза наворачиваются слезы.

Ч Мама? Папа? Ч неуверенно произнес мальчик.
Ч У вас все в порядке? Ч раздался сзади голос врача. Ч Ну, как ты себя чувс
твуешь? Ч обратился он к Билли.
Ч Разбитым, Ч коротко откликнулся мальчик.
Ч Это действие транквилизаторов, Ч пояснил врач, обращаясь к родителям
. Ч У тебя сейчас что-нибудь болит?
Билли отрицательно мотнул головой.
Ч Это хорошо. Ч Улыбнувшись, врач продолжал:
Ч Я хочу провести еще несколько тестов, но не сейчас, а когда у тебя появи
тся настроение. А пока оставляю тебя с родителями, хорошо?
Билли кивнул.
Врач улыбнулся Дугу и Тритии, поднял большой палец, показывая, что все отл
ично, и вышел из палаты.
Оставшись втроем, они некоторое время молчали.
Ч Ты помнишь, что произошло? Ч наконец спросил Дуг у сына.

Ч Дуг! Ч тут же одернула его Триш.
Ч Помнишь?
Ч Оставь его в покое!
Билли моча кивнул, не в силах глядеть на родителей.
Ч Он тебе сделал больно? Ч продолжал Дуг.
Билли отрицательно покачал головой.
Ч Он не мог ко мне прикоснуться. Хотел, но не мог.
Кровь бросилась в голову Дугу.
Ч Что ты имеешь в виду Ч не мог?
Ч Ну не мог до меня дотронуться.
Ч Почему?
Билли приподнял голову, чтобы посмотреть на отца, но тут же закрыл глаза о
т стыда и смущения.
Ч Я не знаю.
Ч Подумай.
Ч Дуг! Ч опять подала голос Триш.
Ч Он пытался всучить мне письмо, Ч прошептал Билли. Ч Хотел, чтобы я про
чел его, и очень разозлился, когда я отказался. Он сказал, что это... Приглаше
ние. Мне показалось, он меня ударит, но, похоже, он... он просто не смел до меня
дотронуться. Будто что-то его удерживало. Он начал кричать на меня, обзыва
ть по всякому, угрожать, но я не взял его приглашение. Он просто взбесился,
но не прикоснулся ко мне.
Ч Тебе слишком много досталось, Ч заговорила Трития. Ч Неудивительно,
что...
Ч Дай ему договорить, Ч оборвал ее Дуг и подбадривающе кивнул сыну. Ч Пр
одолжай!
Ч Это все.
Ч Он до тебя не дотронулся?
Билли утвердительно кивнул.
Ч А как же одежда?
Билли спрятал лицо в подушку.
Ч Я устал, Ч проговорил он, не поднимая головы. Ч Хватит меня допрашиват
ь.
Ч Как насчет одежды?
Ч Он хотел, чтобы я одел это, понятно?
Ч Ну хорошо, Ч погладил сына по плечу Дуг. Ч Хватит. Отдыхай.
Уставившись взглядом в изголовье больничной койки, он попытался вспомн
ить, видел ли когда-нибудь, чтобы почтальон к кому-нибудь прикасался. И не
мог вспомнить.
Так вот почему его нельзя было уличить ни в одном из этих ужасных убийств.
Он никогда не совершал их собственноручно. Ронда и Берни сами наложили н
а себя руки, равно как и Айрин. Стокли и Хоби довели себя до смерти.
Как это ни трудно вообразить, Элен Ронду изнасиловала и убила с помощью б
ейсбольной биты Жизель Бреннан.
Джон Смит только направлял их действия с помощью писем.
Письма Ч единственная сила почтальона.
Как говорил Ховард? По воскресеньям почтальон словно впадает в спячку и
не выходит из своей комнаты? А в понедельник выглядит усталым, словно бол
ел? Дуг вспомнил, каким бледным и слабым выглядел почтальон после праздн
ования Четвертого июля.
Он должен разносить почту, чтобы жить.
Трития оттолкнула Дуга и принялась гладить сына по голове.
Ч Какая муха тебя укусила? Ч сердито заговорила она. Ч Решил, что он пер
ежил недостаточно, надо еще заставить вспоминать все снова?
Ч У меня появилась мысль, Ч ответил Дуг. Ч Кажется, я догадался, как можн
о избавиться от почтальона.
Триш посмотрела ему в лицо, и в глазах ее сверкнула искорка надежды.
Ч И как же?
Ч Полное безумие, и скорее всего ничего не получиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105