Взрывообразное состояние Ланкаст
ера начальник штаба не одобрял. К чему изводить себя ожиданием жути? Завт
ра тебе снесут башку, а послезавтра ты уже будешь лежать в уютном гробике
под черно-золотым флагом, и друзья встанут в почетном карауле: привычно. Ж
елательно сделать дело так, чтобы голова осталась на законном месте, это
да-а… но ждать, представляя себя в ящике?
Рауф умел просчитать едва ли не любую ситуацию из тех, что преподносила и
м судьба, но сейчас он считать ничего не хотел. И Ч точка! Одно дело вслуши
ваться в собственную интуицию, по тысяче раз прокручивать карты в поиске
вероятного направления удара противника, и совсем другое Ч ломать голо
ву о холодные лабиринты политики, в которых постепенно запутывался его л
егион-генерал Ланкастер…
Ч А теперь третий вариант. Самый, с твоей точки зрения, глупый. Н-но!.. Попро
буй-ка сообрази, кому нужна эта несчастная планета? Только без банальнос
тей насчет того, что она нужна человечеству. Человечеству она нужна как л
ишняя дырка в заднице. Времена абстрактного гуманизма ушли навсегда Ч х
ватит, научили нас.
Ч Флоту. Это в первую очередь. Это оперативная база…
Ч …в неудобном для Флота месте. Эх ты, навигатор! Отсюда противно выходит
ь Ч с трех азимутов постоянные трехплоскостные вихри, корабль тратит эн
ергию не столько на разгон, сколько на борьбу с гравитационными возмущен
иями. Дальше, мой полковник. Забудьте, что на вас мундир, Ч так или иначе, в
старости вас ждет цивильная жизнь. Выборы и агитаторы. Окружные судьи, с к
оторыми вы будете пить мескаль по вечерам. Шерифы, зовущие вашу милость н
а воспитательный вечер для несознательных юношей. Итак Ч дальше!
Ч Дальше промышленникам. Неглубокий сплит стоит любых инвестиций.
Ч А каким промышленникам? Сырьевым баронам! Эта публика не остановится
ни перед чем. Но при чем здесь мы? Флоту Альдарен нужен как заштатная база
присутствия Ч по логике, и сидеть тут должны не десантники, а спешенная ф
лотская бригада охранения. Ну, проблемы, скажешь ты. Все равно не повод. Зн
ачит, кто-то стоящий очень высоко Ч я имею в виду, в информационном плане,
просит отправить сюда почти секретный легион, чтобы навести полный и око
нчательный порядок. Особенно в свете отмены абстрактного гуманизма. А та
кже полного отмирания гуманизма оперативного. Все логично! Нас взяли и п
одложили под кого-то. Обидно Ч а где мои денежки? Задаток-то дайте, суки!
Ч Ну, Ч согласился Рауф. Ч Так чем ты еще не доволен?
Ч Все не так, Ч вздохнул Ланкастер, наливая себе еще рому. Ч Тут какой-то
сложный конфликт. Знать бы, кто из персонала…
Ч Да кто Ч что? Ч едва не взорвался начштаба.
Ч Кто есть кто… и еще: этот дивизион усиления. Все опять-таки логично: раз
вернут противодесантный дивизион, так положено. То есть раньше не было п
оложено, а теперь вот решили привести ситуацию к штатному расписанию. Вс
е не так! Ч заорал генерал и врезал кулаком по столешнице. Ч Это пусть он
и Моне Чечелю глазки замазывают Ч а мне не надо! Какой д-дурак будет гнать
на базу присутствия отдельный дивизион, укомплектованный сплошными ве
теранами, да по штатам военного времени, да вооруженный новейшей технико
й! Это когда на старых мирах не хватает “стреляющих” операторов, а систем
ы через раз довоенные. Командир, конечно, ничего не знает. Он что? Он песик. У
него послужной список сияет, как Скала Славы. Ему скажут: служи Ч он служ
ит. Велят блох вычесывать, так вылижет. Скажут “фас” Ч будет стрелять… ч
то с такого возьмешь? Он не фигура… а мы? А если один “господин икс” ставит
сюда нас, а другой Ч “игрек” Ч кидает дивизион. Я, дескать, тоже не с дуба
падал! Это Ч что? Это тоже инвестиции. Скрытые, Раф, скрытые… чем все это за
кончится?
Ч Повышением. Тебе-то что? Ты один черт в науку вернешься. Дадут еще один к
рест в погон, станешь начальником кафедры…
Ч Если бы. Ох, и не хочешь же ты думать, Раф… все, вон с глаз моих долой. После
завтра Ч оперативные планы по наведению порядка. И учти Ч научники мог
ут сорваться в экспедицию, когда им в голову стукнет. Ты не забывай, не мы т
ут хозяева.
“И не заставишь, Ч мрачно вздохнул Ланкастер. Ч Вот не заставишь его дум
ать, хоть плачь. Зачем ему, собственно? Его дело Ч оперативные планы соста
влять, что он всю дорогу и делал. А мне Ч н-да, со мной дело похуже. И все-таки
, кому ж это я так сильно понадобился?”
Глава 3
1
Он поглядел на хронометр: по логике, рабочий день у
научников закончился, сейчас они собираются в клубе-казино. Что ж, пора. Х
отя кто вообще знает, каков у них этот самый рабочий день? Накинув на плечи
куртку Ч снаружи уже холодало, Ч Виктор вышел из кабинета.
По совести говоря, вид типового штабного барака осточертел ему много лет
назад. Мечталось об уютных корпусах какого-нибудь старого военного унив
ерситета, где бесшумные жуки-уборщики неутомимо посыпают песком чисто в
ыметенные дорожки, а после утреннего развода можно спокойно шествовать
в полутемный кабинет, свалив первые лекции на молодого коллегу. Совсем, к
ажется, недавно и сам он был молодым доктором, сочетающим преподавание с
наукой, но… о небо, как давно все это было! Война казалась теперь вечностью
, а чужое небо, которому уже не удивляешься, Ч не судьбой даже, а Ч данност
ью. Словно так было всегда.
Но…
Но когда-то семнадцатилетний лейтенант, только что выпустившийся из пре
стижнейшей Академии, более всего мечтал, как и положено всем юным, о славе
, что виделась ему завоеванной в первом же бою, Ч и не был разочарован, ока
завшись в элитном, насквозь пропахшем традициями легионе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17