Ч Не понял? Ч прищурился тот.
Ч Да это я к тому, что чудные у нас тут дела творятся, друзья мои. Ч Скотт р
азговаривал скорее с самим собой, нежели с окружающими, и наслаждался пр
оизводимым впечатлением. Ч Неужели же у вас такая короткая память?
Тассмен раздраженно махнул рукой и, не дожидаясь, пока ему нальют, сам пот
янулся к мощной литровой бутыли с гнутой ручкой на боку. Он снова продулс
я, поэтому сейчас его не интересовало ничего, кроме выпивки.
Ч Да ведь это же тот самый легион, который прославился на Виоле! Ч возмут
ился Скотт. Ч Вы помните восстание в последний год войны?
Ч Что-то действительно припоминаю, Ч согласился Рутковски. Ч Только в
тот момент я был очень далеко. А кто там, собственно, восстал?
Ч Восстали там аборигены. Не все, конечно, а какой-то большой остров, но из
вестно, что давил их именно наш славный “Мастерфокс”. До того о них никто и
не слыхивал… скрыть эту историю не удалось, и сразу после окончания боев
ых действий командира должны были отдать под суд.
Ч За что? Ч не понял офицер. Ч Мятеж во время войны… да смеетесь вы, что ли
?
Ч За резню. По крайней мере, речь шла именно о резне и большом количестве
виселиц. Был момент, когда об этом событии довольно много говорили, но пот
ом Ч оп! Ч и кто-то сделал болтунам ай-яй-яй. Тут же начались слухи, что мят
еж аборигенов был инспирирован эсис, а сражался там якобы какой-то глубо
ко секретный легион, давно уже использовавшийся во всяких особых миссия
х.
Ч А-а-а. Ч Тассмен не донес до рта ломтик поджаренной ветчины. Ч То есть в
ы хотите сказать, что к нам перебросили единственный легион Конфедераци
и, которому уже приходилось резать людей?!
Ч Я всегда говорил, что вы умница, Гарри, Ч расплылся в улыбке Скотт. Ч На
ливайте себе еще, не стоит так дуться на меня из-за проигрыша… и давайте по
ка не будем распространяться о наших догадках: я слышу, к нам бредут колле
ги. Вы будете играть дальше, Эрвин?
Ч Нет уж, спасибо, Ч дернул головой майор. Ч Я пошел, пожалуй. У меня еще д
окументы: сдача позиции, так сказать. Прошу простить, джентльмены…
Рутковски выбрался на воздух и, ежась от холодного влажного ветра, побре
л в сторону штаба. Слова Скотта пробудили в нем смутные воспоминания. Теп
ерь он уже знал, о чем шла речь… но все это выглядело более чем странно. Буд
ь Эрвин Рутковски человеком чуть менее. робким и субординированным, он, п
ожалуй, явился бы к этому долговязому генералу с бутылкой и попытался по
толковать с ним по душам Ч в конце концов, традиции недавней войны еще не
до конца испарились в войсках, но увы. В сопляках майор никогда не числилс
я, зато его личная скромность носила несколько болезненный характер, бла
годаря чему его уже не раз обходили по службе. Войдя в свой кабинет, Рутков
ски со вздохом распахнул стенной сейф и извлек бутыль армейского пайков
ого рому. Стакан он всегда держал в нижнем ящике типового письменного ст
ола. Впрочем, здесь все было типовым и казенным Ч стакан тоже.
Что-то они затевают, сказал себе Эрвин, наливая на пару глотков.
Когда месяц назад на базу неожиданно прибыл полностью укомплектованны
й Ч по штатам военного времени, гм! Ч противодесантный дивизион, оснаще
нный новейшими комбинированными ракетно-лучевыми системами с чудовищн
ой мощностью поражения, Рутковски просто пожал плечами. Почему бы и нет? В
озможно, парни имели задачу на проведение каких-нибудь контрольных стре
льб и тренировки расчетов в условиях “ровного места”. Пока, правда, стрел
ять никто не собирался. Дивизион осел плотно, стационарно, в рекордные ср
оки отстроив себе парки и укрытия, Ч в ход пошли подземелья давно заброш
енной имперской базы, Ч развернул все положенные системы обнаружения и
принялся нести службу. Всерьез и надолго.
Эрвина, в конце концов, это не касалось никак, а задумываться о хитросплет
ениях стратегической мысли вышестоящих военачальников он не желал.
Но лучший антидиверсионный легион Конфедерации, хитрые лисы, приученны
е вынюхивать, выслеживать и давить ядовитых мышей, проникающих в темные
щели старых амбаров? Он прекрасно знал, что мятеж на Виоле был осуществле
н с подачи эсис. Однако ж помимо Виолы было и еще кое-что, и об этом Рутковск
и тоже. слышал. Были тайные базы на Диких Мирах и не слишком афишируемые оп
ерации по захвату невероятно далеких и бог весть кому нужных планет, выз
ванные какими-то высшими стратегическими интересами. В большинстве эти
х операций действовал именно “Мастерфокс”, таинственный легион, сформи
рованный в первый год войны из разномастных специалистов, появившихся с
ловно ниоткуда.
Какие интересы могли забросить его сюда?
Бедняга Рутковски, конечно, не знал, да и знать не мог, что особый легион “М
астерфокс” существовал всегда . Ну, может быть, не всегд
а, но давно. С того самого момента, когда внешней разведке стало окончател
ьно ясно: новая война неизбежна и подготовиться к ней, как водится, не удас
тся. Психология будущего врага была ясна не до конца, но кое-что понять все
же удалось. Они, подозрительные парни в черном, знали: после того как сорв
ется первый, ошеломляющий по силе удар, эсис начнут войну другого рода, ис
пользуя до сих пор слабую связь между некоторыми человеческими мирами и
многочисленные внутренние противоречия огромной, плохо управляемой Ко
нфедерации. Сил Службы Безопасности не хватит, как ни увеличивай ее штат
ы. Вербовать агентов везде, где только можно, Ч да, способ. Но и этого мало.
Агенты Ч только глаза и уши, нужен кулак.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17