.. И самое главное Ц внезапная пропажа той, которую с таким большим тру
дом удалось отыскать. Я и сам не прочь пошутить. Редко злюсь, если надо мно
й посмеиваются по-доброму. Но сейчас даже трудно было понять, что же случи
лось. Розыгрыш? Нелепая случайность (мало ли что могло произойти при пере
мещении из одного мира в другой)? Или это чей-то злой умысел?
Громкий скрежет собственных зубов чуть охладил мой пыл и напомнил: к про
исходящему нужно относиться легче, душевнее. Подумаешь, пейзаж подменил
и Ц небольшая поломка в транспортной сети. Не стоит расстраиваться, доб
еремся пешком. Куда идти? Ну, на пути кто-нибудь обязательно встретится, у
него и спрошу.
Обычно мне довольно быстро удавалось договориться с самим собой, однако
на этот раз внутренний голос не хотел соглашаться: «Куда меня занесло? За
чем? И кто ответит за эти безобразия?»
Ответчик появился почти сразу, словно специально ждал, когда его мысленн
о позовут.
Ц Приветствую тебя, Алексей, Ц раздался слегка гнусавый мужской голос,
и из-за высокого валуна вышел... я?!
Нет, не тот Алексей Рябцев, который согласно регистрации проживал в стол
ице нашей Родины, а другой, впервые увиденный мною в приграничном городк
е Гранске в зеркальной поверхности лезвия меча.
Тот же «шарпеевский» лоб, те же уши с кисточками, тот же овал (впрочем, скор
ее прямоугольник) расплывшейся в приветственной улыбке безобразной мо
рды, демонстрирующей «мечту стоматолога». Отличие составлял лишь окрас
физиономии: у встречавшего зеленоватым оказался не только нос. Да еще на
правой руке, чуть ниже локтя, выделялся длинный шрам, доходивший почти до
кисти.
Ц Здравствуйте. Прошу прощения, что не знаю вашего имени. Я коснулся паль
цами собственного лица и с ужасом понял, что разговариваю с двойником. За
клинание дочери Хрумстыча вернуло себе прежнюю силу, а мне Ц «очаровате
льную морду».
Впрочем, на этот раз изменилось не только лицо. Девушка наконец серьезно
отнеслась к моему стремлению попутешествовать и экипировала соответст
вующим образом: облегающие джинсы и рубашка превратились в широкие штан
ы и свободную рубаху без пуговиц, кроссовки Ц в какие-то чуни из толстой
кожи. Ну и дела!
Рука испуганно потянулась к нагрудному карману, но не обнаружила его на
привычном месте. «Караул, ограбили!» Пропажа обнаружилась чуть ниже и ле
вее. А волновался я по единственной причине: там у меня в коробке от «Тик-т
ака» лежали две последние ягодки Ц подарок Хрумстыча. К счастью, они не и
счезли, «переехав» вместе со мной в новую одежду.
После возвращения из Зюрюнграда мне почти каждую ночь являлся во сне зуб
астый образ с острыми ушами, поэтому без чудодейственных плодов я никогд
а не покидал квартиру. Так мне спокойнее и на душе легче.
Правда, сейчас, ожидая ответа двойника, я этого о себе сказать не мог.
Ц Миридам ван де Хольстен ибн Бартольд Сквизинский, Ц представился он.
Ц Наместник великого Хардабугара ван де Боргунда ибн Викан Дубгилског
о.
Сразу стало понятно Ц жизнь здесь непростая. Это сколько же времени нуж
но потратить, чтобы выучить хотя бы одно имя? А если сотню?
Ц Очень приятно. Только я вряд ли смогу правильно выговорить ваше шикар
ное имя, а коверкать его не хочется, Ц ответил я. Всегда стараюсь облегчи
ть себе жизнь, если существует такая возможность.
Ц Можешь звать меня Мирид, когда мы одни, Ц милостиво разрешил двойник.
Ц Но при посторонних Ц только полным именем. Иначе будешь строго наказ
ан. «Красавчик» провел большим пальцем по горлу, наглядно демонстрируя,
какие тут строгости с не соблюдающими этикет.
Ц Благодарю, Мирид. Ц Мне как-то сразу захотелось поскорее убраться из
негостеприимного мира. К сожалению, я не мог себе этого позволить до тех п
ор, пока не найду спутницу. Тебе тут случайно девушка на глаза не попадала
сь? Брюнетка, на полголовы ниже меня.
Ц Вы оба мне попались, Ц ответил двойник, самодовольно ухмыльнувшись.

Не розыгрыш и не случайность. Вот, оказывается, кого следует благодарить
за пропажу! У меня нестерпимо зачесались кулаки, а глаза быстро принялис
ь отмечать те места на физиономии близнеца, которые следовало подкоррек
тировать в первую очередь. «Справа в челюсть Ц вроде рановато», Ц вспом
нились слова Высоцкого, и я взял себя в приготовившиеся к активным дейст
виям руки.
Ц Надеюсь, для этого были веские причины? Ц Я «ослепительно» улыбнулся
в ответ.
Ц Разумеется, Ц ответил он. Ц Предлагаю их обсудить у меня дома. В уютно
й, так сказать, обстановке.
«Уютной для кого?» Ц сразу возник у меня вопрос, но вслух задал совсем дру
гой:
Ц Моя девушка там?
«Интересно, она стала бы возражать против такой формулировки?»
Ц Где она сидит, тебе, чужаку, знать не положено!
«Зря он так грубо со мной, да еще гнусавым голосом. Наверное, нос у „близне
ца“ немного перекошен, вот дыхание и затруднено. Надо срочно подправить,
облегчить парню жизнь».
Мышцы напряглись сами собой.
Незнакомец то ли почувствовал, то ли прочел в моем взгляде тайные намере
ния пластического хирурга. Отступив на два шага назад, он одним взглядом
превратил в песок разделявшую нас каменную плиту. «С таким настоящего му
жского разговора не получится».
Фокус подействовал на меня отрезвляюше.
Ц Может, не стоит тратить время на дорогу? Пока дойдем...
Ц Хорошо, Ц согласился Мирид. Ц Суть проблемы в том, что ты похитил мою
женщину.
Ц Когда это я успел? Ц Мне почему-то казалось, дела обстоят как раз наобо
рот.
Ц Еще недавно она жила в Зюрюнграде.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16