Ц Молодой человек, что это? Ц указал на блестящие кружочки хозяин пивно
й.
Ц Насколько я понимаю Ц деньги. Неужели этого недостаточно? Ц Я выгреб
остатки серебра и положил рядом.
Ц По-моему, вы издеваетесь. Ц Два молодых бугая заняли привычную позиц
ию за моей спиной, а владелец заведения продолжил: Ц Эти монеты последни
й раз имели хождение лет десять назад. Мне позвать стражу или у вас есть др
угие деньги?
Другие деньги у меня действительно имелись. Маловероятно, что они его ус
троят, но если человек просит... Я встал и полез в карман шорт, чтобы достать
кошелек. Теперь все внимание постояльцев было приковано к неплательщик
у. Особенно их заинтересовал способ хранения ценностей под штанами.
Ц Вот, пожалуйста. Какие вам больше нравятся? Ц Денежные знаки Российск
ой Федерации разных номиналов не спеша извлекались из многочисленных о
тделений портмоне.
Ц Иностранец, что ли? Ц спросил хозяин.
Ц Нет, местный. Просто очень давно здесь не появлялся.
Ц Понятно. Тогда я беру вот это Ц и мы в расчете. Ц Мужик схватил опустев
ший кошелек и мгновенно спрятал его.
Ц Как вам будет угодно. Ц Я легко расстался с хранилищем собственного к
апитала, не имевшего здесь ни малейшей ценности.
Ц А старые деньги от греха подальше лучше выбрось, Ц посоветовал новый
владелец моего кошелька. Времена нынче совсем другие, чем десять лет наз
ад.
Ц Спасибо. Я так и сделаю.
Уже на улице меня остановил женский голос: Ц Молодой человек, погодите.

«Опять женщина?! Значит, жди неприятностей. Что на этот раз?» Ц И я поверну
лся навстречу новому испытанию. Странно, голос был молодой, а передо мной
стояла совсем бабушка.
Ц Слушаю вас.
Ц Я собираю старые монеты. Можно мне посмотреть? Если они вам не нужны...
Ц Конечно, забирайте все.
Однако все ей оказались ни к чему. Старушке по сердцу пришлась только одн
а Ц та, где красовался профиль удивительно похожего на Хрумстыча мужчин
ы.
Ц Эх, замечательный был человек! Ц Она так тяжело вздохнула, что я не выд
ержал:
Ц Почему был? Он и сейчас есть. Правда, не совсем здоров, но это дело поправ
имое.
Ц Не надо так шутить, парень. Все знают, что король погиб.
Ц Ой, простите! Ц Я поспешил закрыть свою болтливую пасть и тотчас откл
анялся, ускоряя шаг. Вот так хочешь облегчить кому-то жизнь и сгоряча не з
адумываешься, что можешь при этом значительно усложнить ее другому. Мое
поспешное желание ретироваться не осталось без внимания, и через пару се
кунд перед носом опять возникла старушка:
Ц Ты его видел? Когда?
Пожалуйста Ц неприятности не заставили себя долго ждать. Пожилая леди н
аверняка являлась какой-нибудь ведьмой и теперь уже не отстанет.
Ц Никого не видел, ничего не знаю, Ц скороговоркой пробормотал я. А сейч
ас простите Ц спешу.
Ну да, так меня и отпустили! Старушка пристально взглянула мне прямо в гла
за и...
Когда сознание вернулось, женщина улыбалась и уже не казалась такой стар
ой, как раньше.
Ц Извини, что я неласково с тобой обошлась, но для меня это важно. Большое
спасибо.
Пожилая незнакомка исчезла так же, как моя девушка из метро. Поэтому я сра
зу потянулся к зеркалу. На сей раз все обошлось: с серебряного диска мне пр
иветливо улыбался Алексей Рябцев, а не какая-то новая образина.
Пора и в столицу. Сначала на площадь Ц надо посмотреть на королеву издал
и, чтобы потом не перепутать ее с кем-нибудь из фрейлин. Зачем беспокоить
понапрасну обычных женщин, если мне нужна необычная.

Проблемы начались сразу возле городских ворот. Бдительная стража решил
а не пропускать бедного путешественника.
Ц Для проходимцев вроде тебя вход в столицу закрыт, Ц назидательно зая
вил усатый стражник.
Ц Откуда мне знать, что ты действительно пришел поглядеть на королеву, а
не задумал какого лиха?
Ц Мне очень хочется увидеть ее величество, Ц настаивал я.
Ц А в тюрьму тебе не хочется? А ну, ребята, обыщите этого типа.
В результате обыска на обозрение стражников были представлены: российс
кие монеты и купюры, позаимствованный у ночных разбойников нож, а еще бра
слет, который я случайно подобрал возле одного из костров, путешествуя о
т Гранска к Тринстоку. Вещица показалась интересной Ц стоило мне взять
браслет в руки, как он заискрился мелкими огоньками.
Ц Так ты, брат, еще и шпион?! Иностранные деньги, оружие, амулет чародейски
й. Хороший у нас сегодня денек выдался.
Меня привели в небольшую комнату. Прямо передо мной через прямоугольный
стол в кресле сидел человек. Смутные контуры фигуры могли принадлежать и
мужчине и женщине, он или она не спешил выходить на слабый свет, пробивавш
ийся из узкого окошка под самым потолком. Может, у него экзема на лице и он
стесняется? А может, сглаза боится. Впрочем, какое мне дело?
Ц Твои вещи? Ц Голос допрашивающего отличался необычайной сухостью.
На сколоченной из грубых досок столешнице находились аккуратно сложен
ные банковские билеты Российской Федерации, пятирублевая монета (остал
ьные куда-то исчезли) и нож. Чуть в стороне, ближе к незнакомцу, переливалс
я огоньками браслет.
Ц Не-а, второй раз вижу. Первый был, когда мужики на входе показали, Ц при
шлось прикинуться дурачком и сочинять на ходу.
Ц Как они у тебя оказались?
Ц Их в одежде нашли.
Ц В твоей?
Ц Не. В моей отродясь карманов не было.
Ц А это что? Ц Он указал на вывернутые карманы моих брюк.
Ц Карманы, Ц ответил я.
Ц А говоришь Ц не было.
Ц Так то в моей робе не было.
Ц А это чья?! Ц Все-таки вышел из себя невозмутимый вначале следователь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16