Чтобы напугать их, профессор приготовился дать концерт: он приложил
скрипку к подбородку, вдохновенно взмахнул смычком, и все затаили дыха-
ние.
Ожидание длилось довольно долго; в конце концов арестованные перевели
дух, а инструмент так и не издал ни звука.
- Что, не получается? - осведомился мастер Виноградинка.
- Ах, мыши отъели у меня половину смычка! - воскликнул Груша со сле-
зами в голосе.
Действительно, смычок был весь обглодан, так что от него осталось
всего несколько сантиметров. Без смычка играть, конечно, нельзя было, а
мыши уже перешли в наступление, испуская грозные, воинственные клики.
- Ох, и все это из-за меня! - вздыхал кум Тыква.
- Перестань вздыхать и помоги нам, - сказал мастер Виноградинка. -
Если уж ты так хорошо умеешь вздыхать и стонать, то, наверно, умеешь и
мяукать.
- Мяукать? - обиделся кум Тыква. - Удивляюсь я тебе: кажется, серьез-
ный ты человек, а в такую минуту шутки шутишь!
Мастер Виноградинка не стал ему и отвечать, а так мастерски замяукал,
что армия мышей остановилась.
- Мя-а-у! Мяу! - тянул сапожник.
- Мяу! Мяу! - жалобно вторил ему профессор. не переставая оплакивать
бесславную гибель своего смычка.
- Клянусь памятью моего покойного деда, Мыша Третьего, короля всех
погребов и кладовых, что они привели сюда кота! - воскликнул генерал
Мышь-Долгохвост, разом затормозив свой танк.
- Генерал, нас предали! - завопил один из командиров колонн, подбежав
к нему. - Моя колонна столкнулась с целой дивизией чердачных котов и ко-
шек, вооруженных до зубов!
На самом-то деле его войска не встретили ни одного кота - они только
очень испугались. А у страха, как известно, глаза велики.
Генерал Мышь-Долгохвост потер лапкой свой хвост. Когда он бывал оза-
бочен, то всегда тер лапкой хвост, и от частого трения эта часть его те-
ла так пострадала, что мыши-солдаты втихомолку называли своего командира
генералом Бесхвостым.
- Памятью моего покойного предка, Мыша-Долгохвоста Первого, императо-
ра всех амбаров, клянусь, что предатели поплатятся за свое коварство! А
сейчас дайте сигнал к отступлению.
Командиры не заставили его повторять приказание. Трубы заиграли от-
бой, и вся армия немедленно удалилась во главе с генералом Бесхвостым,
который немилосердно нахлестывал мышей, тащивших его танк.
Таким образом наши друзья мужественно отразили нападение противника.
Поздравляя друг друга с одержанной победой, они вдруг услышали, что
кто-то зовет тоненьким голоском:
- Кум Тыква! Кум Тыква!
- Это вы зовете меня, профессор?
- Нет, - сказал Груша, - не я.
- А мне послышалось, что меня кто-то кличет.
- Кума Тыквочка, а кума Тыквочка! - снова раздался тот же голосок.
Тыквочка обернулась к мастеру Виноградинке:
- Мастер Виноградинка, это вы так пищите?
- Да что с тобой? Я вовсе не думаю пищать! Я только почесываю заты-
лок, потому что у меня в голове так и зудит одна мысль.
- Кума Тыквочка, да отзовитесь же! - снова послышался голос. - Это я,
Земляничка!
- Да где же ты?
- Я в комнате кавалера Помидора и говорю с вами по его секретному те-
лефону. Вы слышите меня?
- Да, слышим.
- И я вас прекрасно слышу. Помидор скоро придет сюда. Меня просили
вам кое-что передать.
- Кто просил?
- Ваш приятель Чиполлино. Он говорит, чтобы вы не тревожились. Поло-
житесь на него. Он уж постарается освободить вас из тюрьмы. Только не
говорите синьору Помидору, где находится домик Тыквы. Не сдавайтесь! Чи-
поллино все устроит.
- Мы ничего никому не скажем и будем ждать! - ответил за всех мастер
Виноградинка. - Но передай Чиполлино, чтобы он поторопился, потому что
нас тут осаждают мыши и мы не знаем, сколько времени продержимся. Не мо-
жешь ли ты как-нибудь доставить нам свечу и спички? У нас был огарок, но
его съели мыши.
- Подождите немного, я сейчас вернусь.
- Конечно, подождем. Куда нам деваться!
Через некоторое время снова послышался голосок Землянички:
- Ловите, я бросаю свечку!
Послышался шорох, и что-то стукнуло кума Тыкву по носу.
- Тут, тут она! - радостно закричал старик.
В пакетике была целая сальная свечка и коробка спичек.
- Спасибо, Земляничка! - закричали все хором.
- До свидания, мне надо удирать: Помидор идет!
Действительно, в этот самый миг синьор Помидор вошел в свою комнату.
Увидев Земляничку, которая возилась около его секретного телефона, кава-
лер страшно обеспокоился:
- Ты что тут делаешь?
- Чищу вот эту ловушку.
- Какую ловушку?
- Вот эту... Разве это не мышеловка?
Помидор вздохнул с облегчением. "Слава богу, - подумал он, - служанка
так глупа, что приняла мой секретный телефон за мышеловку!"
Он повеселел и даже подарил Земляничке бумажку от конфеты.
- Вот держи, - сказал он великодушно, - можешь облизать эту бумажку.
Она сладкая, год назад в нее была завернута карамелька с ромом.
Земляничка поклонилась и поблагодарила кавалера:
- За семь лет службы вы дарите мне уже третью бумажку от конфет, ваша
милость.
- Вот видишь! - пропыхтел Помидор. - Значит, я добрый хозяин. Веди
себя хорошо, и ты будешь довольна.
- Кто волен, тот и доволен, - ответила Земляничка пословицей и, еще
раз поклонившись, убежала по своим делам.
Кавалер Помидор потер руки, думая про себя: "Вот теперь я посижу у
моего секретного телефона и послушаю, о чем болтают арестованные. Узнаю,
наверно, много интересных вещей. Может быть, мне даже удастся открыть,
где они прячут этот проклятый домик".
Однако заключенные, которых вовремя предупредила Земляничка, услыша-
ли, что синьор Помидор подходит к слуховому отверстию, и, решив доста-
вить ему несколько приятных минут, принялись ругать его на все корки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52