После этого сыщик без труда на-
шел кровать, от которой находился в двух шагах, и торжественно проследо-
вал к ней, продолжая изрекать глубокомысленные замечания вроде следующе-
го:
- Что поделаешь! Наша профессия сопряжена с риском. Правда, нам на
голову обрушились целые потоки холодной воды, но зато мы нашли то, что
искали: кровать.
- Факт, факт! Много воды утекло! - со своей стороны заметила собака.
Ей в этот вечер как-то особенно не везло: мокрая, озябшая, с обруб-
ленным хвостом, она уснула на полу, положив голову на влажные туфли сво-
его хозяина.
Мистер Моркоу прохрапел всю ночь и проснулся с первыми лучами солнца.
- Держи-Хватай, за работу! - позвал он.
- Хозяин, я готова, - ответила собака, вскочив и усевшись на обрубок
хвоста.
Умыться мистер Моркоу в это утро не мог, потому что пролил всю воду,
предназначенную для умывания. Собака удовольствовалась тем, что вылизала
себе усы, а потом лизнула в лицо и своего хозяина. Освежившись таким об-
разом, они вышли в парк и принялись за розыски.
Знаменитый сыщик начал с того, что достал из сумки мешочек, в котором
было девяносто крошечных бочонков с номерами, какие употребляются при
игре в лото.
Он попросил собаку вытащить какой-нибудь номер. Собака сунула лапу в
мешочек и вытянула номер семь.
- Значит, нам нужно отмерить семь шагов вправо, - решил мистер Мор-
коу.
Они отмерили семь шагов вправо и попали в крапиву.
У собаки словно огнем обожгло обрубок хвоста, а у мистера Моркоу так
покраснел нос, что стал похож на стручок турецкого перца.
- Должно быть, у нас опять вышла ошибка, - предположил ученый сыщик.
- Факт, факт! - печально подтвердила собака.
- Попробуем другой номер.
- Попробуем! - согласилась собака.
На этот раз вышел двадцать восьмой номер, и мистер Моркоу решил, что
нужно отойти на двадцать восемь шагов влево.
Отошли на двадцать восемь шагов влево и свалились в бассейн, где пла-
вали золотые рыбки.
- Помогите! Тону! - завопил мистер Моркоу, барахтаясь в воде и пугая
золотых рыбок.
Может быть, он и в самом деле бы утонул, но верная собака вовремя ух-
ватила его зубами за воротник и выволокла на сушу.
Они уселись на краю бассейна. Один из них сушил одежду, Другой -
шерсть.
- Я сделал в бассейне очень важное открытие, - сказал мистер Моркоу,
нисколько не смущаясь.
- О-очень, о-очень важное! - поддакнула собака. - Мы с вами открыли,
что вода о-очень, о-очень мокрая.
- Нет, не то. Я пришел к выводу, что пленники, которых мы ищем, ныр-
нули на дно этого бассейна, вырыли здесь подземный ход и таким образом
ускользнули от своих преследователей.
Мистер Моркоу позвал кавалера Помидора и предложил ему выпустить воду
из бассейна, а затем перекопать дно, чтобы найти подземный ход. Но
синьор Помидор решительно отказался от этого предложения. Он заявил,
что, по его личному мнению, беглецы выбрали более простой и легкий путь,
и попросил мистера Моркоу направить свои розыски в другую сторону.
Знаменитый сыщик вздохнул и поник головой.
- Вот вам людская благодарность! - сказал он. - Я тружусь в поте лица
своего, принимаю одну холодную ванну за другой, а местные власти, вместо
того чтобы помочь моей работе, чинят мне препятствия на каждом шагу.
К счастью, мимо бассейна, будто случайно, проходил в это время Вишен-
ка. Сыщик остановил его и спросил, не знает ли он другого выхода из пар-
ка, кроме тайной подземной галереи, вырытой беглецами под бассейном с
золотыми рыбками.
- Ну конечно, знаю, - ответил Вишенка. - Это калитка.
Мистер Моркоу горячо поблагодарил мальчика и в сопровождении собаки,
которая все еще фыркала и отряхивалась после холодной ванны, пошел ис-
кать калитку по компасу, с которым никогда не расставался.
Вишенка последовал за ним, будто бы из пустого любопытства.
Когда же сыщик вышел наконец из парка и направился к лесу, мальчик
вложил в рот два пальца и громко свистнул.
Мистер Моркоу живо обернулся к нему:
- Кого это вы зовете, молодой человек? Вероятно, мою собаку?
- Нет, нет, мистер Моркоу, я только дал знать одному знакомому во-
робью, что для него приготовлены на подоконнике хлебные крошки.
- У вас добрая душа, синьорино. - С этими словами мистер Моркоу пок-
лонился Вишенке и пошел своей дорогой.
Как вы легко можете догадаться, на свист Вишенки кто-то вскоре тоже
ответил свистом, но не таким громким, а слегка приглушенным. Вслед за
этим на опушке леса, справа от сыщика, закачались ветви кустарника. Ви-
шенка улыбнулся: его друзья были начеку - он вовремя предупредил их о
появлении мистера Моркоу и его собаки.
Но и сыщик тоже заметил, как шевелятся кусты. Он бросился на землю и
застыл. Собака последовала его примеру.
- Нас окружили! - прошептал сыщик, отплевываясь от пыли, набившейся
ему в нос и рот.
- Факт, факт! - протявкала собака. - Нас окружили!
- Наша задача, - продолжал шепотом мистер Моркоу, - становится с каж-
дой минутой все труднее и опаснее. Но мы должны во что бы то ни стало
поймать беглецов.
- Поймать, поймать! - тихонько отозвалась собака.
Сыщик навел на кусты свой горный бинокль и стал внимательно их осмат-
ривать.
- Кажется, в кустарнике больше никого нет, - сказал он. - Злодеи отс-
тупили.
- Какие злодеи? - спросила собака.
- Те, что скрывались в зарослях и шевелили ветвями. Нам остается
только пойти по их следам, а следы эти безусловно приведут нас в их при-
тон.
Собака не переставала восхищаться догадливостью своего хозяина.
Тем временем люди, скрывавшиеся в кустах, и в самом деле отступали,
довольно энергично пробираясь сквозь заросли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52