Кипу хотелось, чтобы что-нибудь сломало эту
улыбку. Улыбка показалась ему посторонним предметом, приклеенным к лицу
Нэнси, причиняющим ей боль.
- Когда появились волдыри, я не смогла этого вынести, - продолжала
Анжелика. - Теперь ты выглядишь намного лучше. Как ты себя чувствуешь?
- Хорошо, - ответил Кип машинально. - Послушай, Нэнси, я очень тебе
обязан. Я имею в виду... Спасибо.
- Не стоит благодарности, - вежливо ответила Нэнси.
Что происходило у нее в голове? Она никогда ничего не делала
случайно, все ее ответы были упорядочены и целенаправлены, они просто
появлялись не из тех щелей, наподобие того, как бывает с автоматом, когда
вы бросаете деньги, чтобы получить леденец, а в ответ - жевательная
резинка. Кип знал, что было с ней не так, по крайней мере он знал, как это
называется. Но наименование - это ведь только ярлык, полезный для
идентификации и для сокрытия невежества. Что это такое? Психоневроз. Что
такое психоневроз? Во это самое и есть.
Но что это такое на самом деле? Что может засесть у вас в голове и
изменить все вокруг таким образом, что то, что случается с вами, или то,
что вы делаете, подобно непереводимой фразе на иностранном языке?
- Кип, что ты теперь думаешь по поводу жизни вообще? - спросила
Анжелика.
Он тупо посмотрел на нее.
- Жизнь вообще?
- Твоего дела и твоей работы, - сказала она.
Из ее тона было ясно, что она имела в виду совершенно другое.
- Я не знаю, - ответил он медленно. Он все еще ощущал эту странную
пустоту внутри и чем больше он пытался определить ее каким-нибудь иным
способом, тем более настойчиво это ощущение напоминало ему пустой дом:
пустота, в которой вы ожидаете найти знакомый стол, или стул, или лампу.
- Я предполагаю, что теперь я могу делать все, что я захочу... Может,
я снова вернусь в школу. Вечернюю.
- Чтобы таким образом получить степень, потребуется много времени.
Он удивился.
- Да? - а затем сказал: - Ах, ты имеешь в виду правоведение. Забавно,
я даже не подумал об этом.
- Хорошо, а что же еще?
- Существует масса вещей, которые я раньше не считал нужным вносить в
свои планы. Психопатология, социология, сравнительная литература и этот
курс по истории кино... Меня не интересует правоведение, у меня нет на
него времени. Я делаю свой выбор слишком поздно.
- Но ты все равно можешь заняться им, Кип. Мой босс сдал экзамен на
звание адвоката, когда ему было сорок лет! Если ты сильно захочешь...
- Но в этом-то все и дело, - ответил Кип. - Я не хочу.
- Ты не хочешь?
- Нет. Возможно, меня подтолкнуло к юриспруденции какое-то из детских
впечатлений. Поклонение герою. Мой дядя Остин был довольно известным
судебным юристом. Помнишь, это тот, о котором я тебе говорил.
- Тот, который упал с лестницы, - произнесла Анжелика невыразительно.
- Да, он... Ох-хо-хо.
- Что случилось?
Кип дважды моргнул, прежде чем смог опять сфокусировать глаза.
- А ничего, за исключением того, что я сейчас припомнил. Именно после
того, как дядя Остин упал с лестницы, у меня появилось огромное
неудержимое желание стать юристом. Сразу после того, прямо в этот же день.
Я помню, что я почувствовал все благородство этого желания - вроде я
собираюсь подхватить знамя, которое он выронил... Господи боже!
- Я не понимаю, - сказала Анжелика.
Он посмотрел на ее хорошенькое, нетерпеливое личико и на замороженное
лицо Нэнси.
- Предположим, когда дядя Остин умер, вся банда его духов
переместилась в меня. О, Господи, неужели так появляются все юристы? Я
всегда раздумывал над этим... В тот год мне было, наверное, лет
четырнадцать. А затем на протяжении восьми лет... подождите минутку, я
должен подумать.
Он сжал виски, затем продолжил.
- Единственное объяснение, которое имеет смысл, - то, что такое
случается с людьми гораздо чаще, чем я думал. В четырнадцать во мне
поселилась одна банда. Судя по тому, что я теперь знаю, могли быть и
другие, но предположим, что других не было. Возможно, до половой зрелости
подросток не представляет для них интереса - слишком мало сексуальности,
слишком все чуждое. Можно было бы решить, что период наступления половой
зрелости сама по себе должен отпугивать их. У меня в душе творилось
такое...
Его глаза расширились. Он непроизвольно глянул на Нэнси, затем
покачал головой.
- Нет, этого не может быть. Это означало бы, что они есть в каждом из
нас - тогда дела совсем плохи. В любом случае, через восемь лет... нет,
скажем, через шесть, или семь... я помню что майор говорил о том, как
долго пришлось им приводить меня в норму... - Он скорчил гримасу. -
Скажем, через шесть лет, значит мне уже было двадцать и это был год, когда
я впервые серьезно влюбился. Можно спорить, что это знаменует другой
уровень, не менее важный, чем юность. В любом случае, теперь я понимаю все
это именно таким образом. Столкновение групп, первая команда духов уходит
или ее вышвыривают, и тогда появляется другая. Вопрос в том...
- Скажи, что ты собирался сказать перед этим, - перебила его Нэнси. -
Это было нечто обо мне?
- Нет, не о тебе, Нэнси. Мне пришла в голову ужасная мысль: что, если
все происходит наоборот?! Что, если это вселение новых жильцов служит
причиной всего: и кожных болезней, и эмоциональных срывов, и так далее.
Вселение, а не выселение! Но я надеюсь, черт побери, что это просто дикая
мысль, за которой ничего нет, потому что... О, нет! Только не это!!
Анжелика вскочила и сделала шаг к нему.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28